周淮命人将祁王府头顶悬挂的黑底鎏金大匾额摘下来，放在正门门槛处，遣冯大管事与门外叫嚣的五城兵马司统领说，
    “除非奉了六部发下的抄家手令，祁王府立刻将正门打开。否则，今日胆敢跨过祁王府匾额者，诛灭他九族。”
    五城兵马司统领不过是奉命办事，听了诛灭九族的威胁，立刻便怂了，满脸赔笑与冯大管事说尽了好话，收兵回去兵部复命，与上峰抱怨说祁王拦着不让抓人。
    缉拿相关人等的谕令是兵部尚书签发下来的，下属拿不到人犯，兵部尚书也不敢冒着‘诛九族’的威胁亲自上门要人。
    当日他便洋洋洒洒写了千言的奏折，把祁王出手阻拦、威胁朝廷命官的事情捅到皇帝面前去了。
    你自己的儿子，你自己看吧。
    皇帝勃然大怒，伸手指点着奏折破口大骂，“混账！他要诛谁的九族？好大的胆子！朕还在这里呢！”
    越说越怒，伸手拿起案上朱笔，龙飞凤舞批下‘他大胆！依律前去缉拿’，把奏折发回兵部了。
    兵部尚书得了皇帝的朱笔批阅，心神大定，依旧遣了五城兵马司去祁王府拿人。
    过了大半日，五城兵马司统领又灰溜溜地回来了。
    “今日兄弟们在祁王府外对峙了半日，下官宣读了圣上御批的奏折啊！祁王府管事跟没看听到似的，还是那句话，‘今日胆敢跨过祁王府匾额者，诛灭他九族。’大人，下官位卑言轻，要不然您老亲自登门——”
    “不不不！”兵部尚书连声拒绝，“不妥当，不妥当。本官另有妥当之法。”
    他连夜又写了一封洋洋数千言的诉苦奏折，第二日再度递到了皇帝案头。
    但今日皇帝看到的，不止是兵部尚书一个人的奏折了。
    祁王也写了封言简意赅的奏折，一并呈上了皇帝御案。
    那是一封谢罪奏折。
    奏折里言语谦恭，‘儿臣不胜惶恐，戴罪之身，恳乞死罪。’ 请皇帝饶恕他阻拦兵部上门拿人的不敬之罪。
    随着谢罪奏折递进来的，还有调度皇城惊风司的铜虎符。
    皇帝拿起做工精致、栩栩如生的铜虎符，放在手里掂了掂，冷笑道，“连皇城惊风司都不要了，老五的胆子是越来越大了。他以为搁挑子能威胁到朕？”
    当即厉声吩咐中书省当值的官员进来拟旨，皇帝当场念了口谕，把祁王身上担着的职务一撸到底。
    想想看还是恼火，又传令下去，“朕不抄他的家——去把他的王府门封了！让他在自己的府里静静心，想一想，为了个洛氏子与朕忤逆，什么都丢了，值不值得！”
    旁边随侍的福长海神色微动，闪过忧虑神色。
    当值的中书侍郎写好了圣旨，拿过来给皇帝过目用印，小心翼翼问了句，“那祁王府里藏着的洛侍读……还要缉拿么？”
    皇帝把手里握着的铜虎符丢到大书桌上，越看越不顺眼，愤然拂袖挥落到地上，砰的一声巨响，怒喝道，“缉拿！”
    中书侍郎立刻坐下去继续草拟圣旨。
    皇帝胸口发闷，靠坐在黑檀木大书桌后，眼睛无意识地盯着对面墙壁上雪白的熊皮。
    ——那是小六儿在北苑误猎杀的那只祥瑞。
    邺王投水自尽的头几个月，他心里恼恨着小六儿只顾着同他怄气，竟忘记了这么多年自己是怎么宠他的了。
    不论是小六儿，他那不争气的母妃，他的母族，他统统都不想看到，全忘了最好。
    邺王过世第一年的周年祭日，谁也不敢提醒他。
    后来，小六儿第二年祭日时，他自己想起来了。吩咐了福长海，从内库库房里翻出来祥瑞的整块毛皮，挂在南书房里。
    皇帝后悔了。
    邺王的棺椁，到底还是从北苑猎场起了出来，归葬皇陵。连带着悬梁自尽的纯妃，也重新恢复了封号。
    但人都已经不在了。
    对着惊慌跪满了一地的内侍们，皇帝吩咐福长海又把祁王的谢罪折子拿过来，仔仔细细看了一遍，折子上祁王亲笔写下的‘死’字，越看越心惊。
    小六儿当年与他置气，为了北苑祥瑞的事跳了水；如果老五一时想不开，也学老六当年那般，他就没剩几个儿子了！
    便在此时，福长海将地上的铜虎符捡起来，轻声道了句