开正门，闹出这么大动静来。”
    周淮却坚持命人开了正门, 撑着油纸伞, 当先跨过了包铜高门槛, 站在门槛外侧的汉白玉台阶上, 转身对着门里的洛臻, “你看到我了么？”
    洛臻一阵无语，“看到了，当然看到了。这么大个人，就在眼前嘛。”
    周淮点点头, 伸手一指头顶上悬挂的黑底烫金匾额，示意她往上看。
    “雨有些大。看得到祁王府三个字么？”
    洛臻噗嗤乐了，跨出门槛去。“行了，别说今晚这点雨，我就算到了七十岁、老眼昏花了，隔着雨也看得清头顶这么大仨字。”
    “那就对了。”
    周淮走下台阶，冒雨伸手过去，接过门房牵来的马缰绳，递给洛臻手里，“你只需记住一句话。只要我还在，祁王府还在，这里的正门，永远为你开着。”
    洛臻接过缰绳的动作定住了。
    她张了张嘴，想说话，喉咙却也噎住了。
    平日里随口就来的场面话，突兀地从脑海里消失了。她握着缰绳，站在左右洞开的祁王府五间正门外，一个字也说不出来。
    她只是郑重地点了点头。
    “我记住了。”
    穿戴好了蓑衣斗笠大披风，洛臻翻身上马，挥了挥手，带着小何纵马离去。
    周淮站在门外，目送着两匹骏马消失在长街尽头，这才转过身来，进了王府正门。
    “三哥在何处？来了多久了？”
    冯大管事回禀道，“三爷刚过来不久，踩着三更正的点儿进的府。此刻在正厅喝茶。”
    两人走近正厅时，正厅里背着手端详书画的周浔听到动静，早已转过身来，朗声笑道，
    “老五，前几日大朝会上，你不是与我说了，父皇不允，让我帮你？哥哥今日过来帮你了。”
    ……
    深夜时分，祁王府正厅依旧灯火通明。
    无论是此间主人，还是深夜来访的贵客，兄弟俩的面容上都毫无睡意。
    “本来已经睡下了，临时却有人送来了个了不得的消息，睡不着，只得起来了。想来想去，还是要过来你这里一趟。——齐啸边关大捷，想必你这边应该知道了。我听到消息，便知道，你的机会来了。”
    周浔嘴里说着，在正厅里来回踱着步，随意地打量四周陈设。
    周淮坐在主位上，垂着眼，目光落在手中的茶盏上。
    “确实听说了一些风声。却不知此事为何是我的机会？还请三哥明示。”
    见老五又打太极，周浔索性挑明了。
    “这两年以来，父皇的性情越发捉摸不定了。上次你趁他高兴，替洛臻求了泮宫禁军右卫统领的职位，父皇居然当场应了。虽说职位品衔不高罢……也是百年来我朝第一次以女子之身领下的官职。若是碰到他心情不佳、头疼欲裂的时候，办得再好的差使也成了坏事，少不了一顿臭骂追责。如今朝中有个共识：比起事情做得如何，倒不如说禀告父皇的时机，更重要些。”
    一口气说到之类，他长吐了口气，语重心长道，“老五，你和洛臻的事儿……禀告父皇的最好时机来了。”
    说到这里，他刻意盯着弟弟看了片刻，想要借神情判断他的反应。但分辨了半日也难以确定，最后只得放弃了，按照心中打好的腹稿，继续循循善诱道，
    “等边关大捷的军报呈上了御案，父皇必然大喜。这是第一步。“
    “齐啸此次擒获了伪梁的皇家血脉，必定是要回京献俘的。等个十天半个月，琅琊王和明玉公主活生生地入了京城，父皇登午门观赏献俘仪式，必然又是大喜。这是第二步。”
    “献俘仪式观赏完毕，当晚必定宫中设宴，赐赏相关有功之人。你我必定是会参与的。借着庆功宴的喜气，父皇龙心大悦，此时喜悦到了极致——就是你开口求父皇点头的最好机会了。”
    周浔长篇大论说着，周淮便耐心听着，听完了之后一点头，真挚地赞了声，
    “三哥说的极是。那弟弟便按照三哥谋划的去做了。希望一切顺利，父皇当场点头。”
    说罢就要端茶送客。
    楚王真正要说的还没出口呢！
    周浔心里发了狠，心想，舍不得孩子套不住狼！他放弃了旁敲侧击，索性单刀直入。
    “要想父皇点头，除了让他老人家龙心大悦之外，还有个关键之处，我就不信你没想到。”
    他伸手点了点周淮，“洛侍郎当众提亲，