来。
    皇帝心情大好，满意地赏赐了歌姬。正好内侍端上了一盅鹿肉羹，随侍身边的楚王周浔亲自接过来，双手奉给皇帝案前。
    皇帝欣慰地看了三儿子一眼，掀开瓷盖，用汤匙拨了拨，品了一口，只觉得鹿肉蒸得软烂香滑，入口滋味绝佳，虽然是常用的菜品，竟是宫里没有的好滋味。
    皇帝赞道，“以刚猎到的新鲜鹿肉作食，果然滋味也比平常好了许多。”又吩咐赏赐御厨。
    举着汤匙，正要再用，他忽然想起，小六儿平素里最喜欢这鹿肉羹。想到这里，他不由往下看了一眼席间。
    邺王周浚此刻正坐在下首方不远处。
    虽然面前摆满了珍馐佳肴，但他因为误杀北苑祥瑞之事触怒了皇帝，长跪了一天一夜，憔悴疲惫不堪，又哪里有心饮食。矮案上的酒食，竟是分毫未动。
    皇帝毕竟宠爱最小的儿子，见周浚少年稚气的面容上一片凄苦之色，顿时心软了，抬手将鹿肉羹的瓷盖合上，吩咐身边随侍的总管太监福长海道，“去给小六儿送过去。他平素最喜欢这个。”
    楚王在旁边笑道，“父皇心里果然还是记挂着老六的。”
    皇帝叹了口气，“他毕竟还小，总有做错了事的时候。你们做哥哥的，以后多提点着他。”
    楚王带着笑应下了。
    福长海躬身接过，递给随同御前伺候的干儿子福喜。
    福喜捧着瓷盖，一溜烟地小跑下去了。
    周浚神思不属地坐在席间，正低头发呆，皇帝身边伺候的红人福喜忽然过来，笑嘻嘻躬身道，“六爷见礼。皇爷挂念着六爷，赐下肉羹一盏。” 说罢捧过一个宫中赏赐专用的红漆大盘，中间端正放了个青瓷小盏。
    周浚又惊又喜，瞥了眼上首位不苟言笑、专心欣赏歌舞的皇帝，起身亲手将御赐的瓷盏端在案上，拿起汤匙，小心翼翼地打开了瓷盖。
    下一刻，他只往里看了一眼，面色陡变！
    还带着温热的青花瓷盏里，盛放着满满一碗蛇肉羹。
    邺王周浚，生肖属蛇。
    哗啦一声响亮的落地碎瓷之声，盖过了场中丝竹鼓乐之声，顿时将众人的视线吸引过去。
    邺王面色发白，一动不动，死死盯着面前的青花瓷盏。开了盖的浅口瓷盏，升腾着雾白色的热气。
    小巧精致的莲花瓷盖，在地上摔得粉碎。
    鼓乐之声戛然而止。
    席间歌舞也停下了。
    歌姬伶人们惶然站立着，不知歌舞该不该继续下去。
    上首位的皇帝缓缓坐直了身子，面沉如水。
    “小六儿是怎么回事。”他沉声道。“百年才出世一次的祥瑞，被他一箭射杀了，这么大的事，朕都没有同他置气，怎么，他如今倒反过来与朕置气不成！”
    坐在御案侧边，正在替皇帝布菜的楚王放下筷子，劝慰道，“老六哪来的胆子与父皇置气。依儿臣看，老六多半是小孩子心性，见那肉羹已经动了一口，便耍起孩子脾气来了。”
    皇帝更为恼怒，“怎么，老子吃了一口，儿子就不肯吃了？莫非是嫌弃朕吃过的脏了？天底下哪有嫌老子的儿子！朕平日是太宠着他了！”
    正好有内侍奉上新的瓷盏，他愤愤然端起，打开一看，居然又是一碗肉羹。
    “啪！”的一声，莲花瓣的青花瓷盏在地上狠狠砸得粉碎。
    满座大惊。谈笑着的文武百官立刻齐齐闭上了嘴，人人正襟危坐，低下头去，有相熟的各自以眼角余光互扫询问怎么回事。
    皇帝砸了肉羹，还不解气，含怒高声道，“不想吃，就别吃了！来人，把邺王面前的酒席撤了！”
    几个宫人低眉敛目，迅速撤走了邺王案上摆满的果肉酒席。
    邺王一张脸惨白如纸，起身跪伏在席间，久久不起。
    众人恍然大悟，心里都明白是北苑祥瑞的事没了结。
    皇帝当众教训儿子，这下席间更没有人说话了。
    满座寂静，针落可闻。
    皇帝盯着邺王跪伏的背影，冷笑着对楚王道，“看你这好弟弟！你还说他不会与朕置气？他就是在与朕置气！他喜欢跪，让他跪着去！”
    说罢高声吩咐，“奏乐！歌舞继续！”
    片刻之后，丝竹鼓乐之声又起，歌姬们身披轻纱，循着鼓点，继续在席间旋转快舞。
    却再也没有人有看下去的兴致了。
    这顿难熬的宴席持续了整个下午。宣芷看着席间始终跪伏不起的邺