☆、第一章 大昭殿
    一阵萧瑟冷风吹过，卷起漫天金黄落叶。
    远处大昭殿鼓乐齐鸣，乐音夹在风中传过来，鼓乐声透着无尽的热闹，越发显得殿外前庭死一般的安静。
    足以容纳数千人的大殿之外，文武官员分成两列，按品级穿着各式飞禽走兽朝服，黑压压站满了前庭，一眼望去，仿佛无数排高低不同的木桩子。
    又一阵大风刮过，漫天飞舞的落叶瞬间扫荡一空，不知被卷到哪片旮旯角落里去，只余最后一片金黄色的落叶被旋风卷到高空，划做一道弧线，从左到右横穿过大片人群头顶。
    无数双眼睛便从左到右，沉默地盯着那片落叶，晃悠悠落在汉白玉阶下。
    一只手把那片金黄色的落叶捡起，举在面前，饶有兴趣地端详起来。
    “公主，你看。”洛臻把叶子晃了晃，“秋天的银杏叶，多漂亮。咱们那儿可没有这个品种。”
    宣芷穿着丹凤朝阳大礼服，双手捧着厚重古朴的雕花木盒，笔直站在汉白玉蟠龙台阶下。洛臻递过来的叶子出现在视线里，她的眼皮动了一下，随即冷淡地转开了。
    “这是什么场合，别乱动。”宣芷低声道，“几百双眼睛盯着呢，别叫人看轻了去。”
    洛臻两根手指拎着银杏叶晃了晃，转过身去，姿态随意地往左右打量了几眼。随着她转身的动作，额前垂挂的明珠流苏发出细微的泠泠轻响。
    无数道审视探究的视线仿佛被火烧灼了似的，迅速四处闪避了开去。
    周围分列整齐站立的文武官员，个个目不斜视，又站成了面无表情的木桩子。
    朝廷庆典大朝会之日，这些站到了大殿外头，同她们一起吃冷风的官员，自然不会是什么一品重臣，封疆大吏。放眼望去，几乎是一色的蓝色青色低阶朝服。
    在满眼暗沉的服饰颜色之中，站在人群前排，身穿鲜艳朱色大朝服、乌发缀满明珠的两名少女，越发显得突兀了。
    又一阵大风呼啸而过，带着深秋特有的寒凉冷意。身体聚集了半日的热气，被这阵风毫不留情地带走了。
    “阿嚏！”
    厚重的丹凤朝阳大礼服也挡不住北方的寒风，宣芷冷不丁打了个喷嚏，托着厚重木盒的手抖了抖，木盒子差点斜飞了出去。
    洛臻眼疾手快，从侧边伸手一挡，把黑色雕花木盒稳稳托回宣芷手里。
    “小心。”她低声道，“我拣片叶子不算什么，在大昭殿外摔了国书，落入有心人眼里，可是大事了。”
    宣芷吸了吸冻得通红的鼻子，昂起下巴，故作冷静地环顾周围。果然又有无数道目光，纷纷闪避转开。
    “天气太冷，手冻僵了。”宣芷脊背挺直，保持着挺拔自矜的姿势， “阿臻，能不能找根带子，把我两边衣袖扎起来。袖子里空荡荡的，灌满了风，冷得厉害。”
    洛臻琢磨了一下，“公主，你现在这样衣袂当风，远看还挺美的。真拿个带子把衣袖扎成两个布口袋，被哪个在场的缺德官员写篇讥讽文章，咱们就青史留名了。”
    ”阿臻，怎么办。”宣芷表情冷漠地道，“我觉得我的鼻涕快要流出来了。”
    洛臻扶额，从怀里摸索了片刻，摸出了一张雪白方帕，装作帮宣芷擦汗整装的模样，小心地擦拭过脸颊，把帕子按在鼻子下面。
    “擤鼻子的声音轻一点儿。几百双眼睛盯着咱们呢。”
    宣芷果然极轻微地擤了鼻子，姿态端方地示意洛臻把帕子收起来。“站了好久了，我想更衣。”
    “我也有一点。”洛臻叹气，”南梁皇帝还没召见咱们，再忍忍罢。都站了整个早上了，应该不会等太久了。”
    两人正在嘀嘀咕咕说话间，耳边忽然响起一声嘹亮的响鞭声，钟罄鼓乐声随之大起。
    殿外百官纷纷转头望去，只见八头打扮华丽的白色大象排成左右两排，踩着鼓点，摇头晃脑地出现在朱红色的宫门下，在手执响鞭的禁军带领下，沿着汉白玉走道，缓缓走向大殿方向。
    宣芷面无表情地看着象队走近，“大象都拉出来列队了，还不宣我们进殿。南梁皇帝是不是觉得我们还不如畜生？”
    洛臻倒无所谓，“畜生才不会懂这些弯弯绕绕的心思。南梁皇帝故意晾着咱们，存心给个下马威呗。”
    她们这边神色如常，那边的官员队伍里却起了小小的骚动。
    毕竟，南方属国进贡的白象，在地处中原的南梁士子眼中，是极少见的祥瑞异兽了。
    有官员和相熟的同僚小声议论起来，象队经过身边时，不时有人带着压抑的激动神色，伸手指指点点。
    宣芷低低地哼了一声：“一群没见过世面的土包