到了外头有悉悉索索的脚步声，众人立即将武器握在手中，眼睛紧紧盯住洞口。
    此时正好圆月自乌云中探头，月光立即将来人面目照得清清楚楚。
    正是宋敬亭！后面跟着回来的是另外四人。
    众人心下立即放松，手中的武器马上收了回来。
    朱巡面色一沉，语气发冲，对着几人问道：“怎么现在才回来？”
    宋敬亭行礼道：“月色被遮，里头也看不见星辰，只得顺着亮光摸索前进，幸好知道了那些俘虏所在地。”
    “真的？”众人闻言面上一喜。
    “是。”说着便坐了下来，“趁着夜色遮挡，属下们便看到了敌军驱使着俘虏在干活，那情形，仿佛在运着什么，只可惜天色太暗，没能看清。”他顿了顿接着说道：
    “若是要将俘虏全数救出，为求速度，怕是只能进入其中。只是那中间通道只得让十余人一同通过，若是要派兵进去，只怕很快便被发现，有去无回。”
    他这样说，朱巡便陷入沉思。
    此时天色渐亮，已到卯时，朱巡沉思了两刻便道：“如今休息一下，待明日黄昏后再行打探一番，需得找到救出百姓的法子。”
    他这样一说，众人也不再说什么。累了大半夜，已是疲惫不堪，很快，他们草草扫走地上的石子，靠着山壁便进入睡眠。留下昨夜守在原地的人守在洞口。
    林安看着宋敬亭靠在里头，离众人都稍远，她便靠到他那里。
    宋敬亭感受到有人靠近，睁开眼就看林安坐在他旁边，他一言不发，只看着她，似在问有什么事？
    林安低声开口：“方才你同副将禀报时我就知晓你还有事没说。”
    宋敬亭听到此语，深深看了她一眼，想了一下，靠近她说道：“那些俘虏怕是被当成苦力开采铁矿了。”
    林安闻言大惊：“那里是铁矿？！”
    宋敬亭点头。
    两人心里都有些沉重，若是铁矿，必有许多匈奴守着，若是贸贸然进去救人，怕是那些人连同俘虏都杀死也不愿让他们救出。
    更别说那铁矿，若是都做了兵器，召了壮士，怕是下次再进攻关中，怕是很难抵挡。
    “那你方才怎么不同副将说？”林安凑在宋敬亭面前笑声问道，呼出的气将他手上打出一片鸡皮疙瘩。
    宋敬亭不动声色将手移开，看了他一眼，解了她的惑：“若是那两个人真是逃出来的，那将军和副将必定知晓。”
    但没和这些人说，是怕走漏风声。
    林安明白了，将脑袋离开他，独自靠在山壁上思索着。宋敬亭看他如此，便再次闭上了眼，任由黑暗爬满累极的身躯。
    ……
    第二十三章
    第二日暮色很快降临，朱巡再次带着人往山中前进。
    此次，正巧林安随同，因不需更多人摸索俘虏在何处，便带着昨夜守夜的另外三人，而剩余十五人留在原地。
    宋敬亭走在前方，沿着山壁摸索前进。朱巡随后，剩余几人更是踏着宋敬亭的脚步谨慎跟随。
    一阵风沙吹过，脚印渐渐不复存在。
    走了约有一个时辰，宋敬亭立即让众人停下，躲在一处山体凸出之处。
    天色渐暗，耳边便慢慢听到人声，车轴行驶声，抽打声，哀嚎声……
    朱巡脸色一沉，嘴角紧紧抿住，额角似有青筋浮起。此时，宋敬亭再次带着几人前行。
    行至另一处山脚下，探头一看，已能瞧见西域匈奴，此时正在大骂摔倒在地衣衫褴褛的奴隶。
    几人怒从心头起，但也知晓此时并不能贸贸然杀死这些草芥人命的匈奴，只得按下怒火，探头将外头情形一一细看清楚，记在心中。
    因宋敬亭在前，朱巡随后，再到林安，能探出头看得只能是前面三人，后面两人便时时注意着周遭。林安刚一探头看，便瞧到了两个俘虏拉着一车物什。黑褐色的物什堆在上头，那便是一车的生铁。
    林安皱眉，再看四周，周围匈奴莫约有几百人。地势如此险峻，救人极为不易。
    这探头三人细细将地势与守卫记于脑中。
    辰时三刻，便立即回去。
    几人回到山洞中，朱巡便立即吩咐骑马回关，此事不得有半分延误。
    将士们领命，立即翻身上马，随着号令，□□马儿急速奔跑回城，带起身后滚滚沙尘。
    ……
    一回到军中，朱巡立即向吴端禀报此事，俘虏为真，铁矿亦是为真。
    若是真如那两个逃出来的百姓所述，被掳了半年，那西域怕是已经造了不少铁器。
    吴端立即将此事快马报给熙正帝，望得到朝廷重视。
    反看林安与宋敬亭，二人回营后，便有些默不作声，对着一同来往其余将士的招呼，也是草草说了两句便敷衍过去了。
    关上帘帐，才说起此事。
    “铁矿一事，