为灰烬，千流引刀入鞘后，微微后撤了一步，脸上露出悲悯的神情。
    “安息吧。”话音刚落，正好一阵带着温度的暖风刮来，吹乱了千流一向梳理整齐的长发，黑色的长发在空中飞舞，整个人都蒙上了一层模糊的光晕。
    在此期间，守护灵一直都站在她身后，用并不存在的眼睛一直注视着她的背影。
    他一直都在看着她的成长，现在却觉得依然不太够……千流依旧在他不知道的时候，变成他完全不认识的模样。
    千流稍稍默立了一会儿后，便弯腰去拾那鬼掉落的衣物，将其作为信物回村交任务，她一回头，正好看到守护灵先生，于是朝他招了招手。
    “回家了。”她莞尔，经过一个晚上的奋战，那个笑容有些疲惫，但是依旧美丽。
    *
    千流安全地回到了木叶村，随之而来的当然也带回了铲除食人鬼的好消息。
    这当然是振奋人心的好消息，村民也纷纷向她表达自己的谢意。但明明是一件跟正常的事情，后来，却逐渐演变到不怎么正常。
    ……简单来讲，就像是有人特意夸大了这件事情，千流拿到了她本不应该拿到的荣耀，被人夸到了天上，再次成为大家眼里顶呱呱的人物。
    “千流大人好厉害！”
    “千流大人肯定会成为更伟大的火影！”
    ……
    诸如此类的言论不绝于耳，大家都认为千流应该当火影，就连一些觊觎火影之位的家族也不得不承认，“千手千流”这个名字几乎成了大势所趋，火影之位于她，如囊中探物，唾手可得。
    于是，就在宇智波泉奈一步步的谋划下，千流在连自己也不知道的时候，步步接近火影的位置。就在这样的趋势下，不知不觉，火影选举开始了……
    大家依旧各自推举自家的候选人，暗自造势。但是此时，“大势所趋”的千流却在轰轰烈烈的选举之下，突然沉默下来——因为她自己不欲担火影的责任，也没有人推举她，所以即使多方眼睛就这么看着，可是本人却丝毫没有感觉。
    似乎不满千流的沉寂，一直旁观的宇智波一族终于坐不住了，泉奈寻了一个好日子，隐藏了自己的身份直接上门找到千手一族的大长老。两人合着门谈了很久，没有人知道他们那边说了什么，可是等门再次打开，两人都浑身洋溢着一股“合家欢的气息”——看上去谈的不错。
    翌日，千手一族的大长老以家族的名义，推举千流作为三代目火影人选——这个决定本人还是最后一个知道的。等千流知道的时候，村子里几乎掀起了一股有关她的热潮，每一个人都在谈论着千流的名字，每一个人都期待着全新的火影带领村子走向新的辉煌。
    对此，千流已经懂的自己表面上决不能慌张，但依旧忍不住心乱起来。她不想成为火影，可是就像有无数只手推着她前进一样，她不得不变成自己不喜欢的样子。
    可水户走了，森树还太小，桃华受夫家牵制，丈夫也早已离她而去……她孤立无援，身边的只有一个同样孤零零的灵魂能够听她诉说。
    她很累，一股从未感觉过的疲惫感袭上心头。她变得深居简出，在结果出来之前，尽量不将自己的身形暴露在世人的眼前。
    一个月后，结果已出，千手千流以毫无疑问的大人气领先，据说票数比第二名高出两倍之多。支持她的，大多是木叶村的本土村民个，或者是并未推选人选的小家族，他的心思都很简单，与其支持一些眼高于顶的大家族，还不如找一个看上去温柔一点，无害一点的女人当火影。
    再说，千手的身份不算低贱：她是大忍族的姬君，虽然已经被灭族，但千江一族的威名依然在外；她嫁的是那个千手扉间，千手的二把手，身后依然有千手一族的撑腰，势力不算小。
    ……也只有这个时候，大家才记起来原来扉间和千流的结合，也是两个家族的结合，这场婚姻的本质不过是利益与利益的碰撞。
    尽管千流再怎么不乐意，但这个时候没有人会争取她的意见。
    千手千流成为了火影——这就是大家想要看到的结果。
    *
    据说人选未定的时候，火影袍就已经赶制好，等千流拿到那件袍子的时候，距离火影的继任仪式也不远了。
    她轻柔地抚摸了一下手上的火影袍，大大的“三代目火影”几字几乎刺痛了她的眼睛。千流的心飘忽不定，就像是漂浮在海面上的一根羽毛，一会儿上升，一会儿下沉，一会儿被浪拍到海底，一会儿又被浪卷上天空。她害怕极了，包括接下来她不得不面对的责任。
    几天前的一场对话，终于让她知晓了宇智波泉奈的计划。
    千手一族的大长老亲自找到她，说明了自己的来意——他准备给她挂上千手顾问的名号，当然，只是对内的，对外，她还是一村的火影。
    只是这样一来，她就不得不绑定在了千手这艘大船上。
    正当她犹豫的时候，泉奈敲响了房门，他径直走入，几乎从善如流地坐了下来，给