静不久的边疆，游族趁此乱，接二连三挑衅，滋扰生事，你若逞强带朵儿妹妹离开，能保护她的安全么？”
    萧言不说话，萧国沦落到此等境地，他不是没有想过，只是……他没料到会来的这般快。
    “恕在下直言，知安以为，您才是萧国的皇帝，为何不设法夺回皇位？”叶知安轻声说完，看向萧言，见他神色自然，拱手又道：“知安愿意散尽家财，助您夺回皇位，只求……只求您放朵儿妹妹自由。”
    “放肆！”萧言转而恼怒，他怎会听不明白叶知安的意思？他是想用叶家的家产，换取他离开梅朵儿。可朵儿又不是物品，他这番似是交易的言语，实在是侮辱她。
    “知安知道，这番话会让您生气，但为了朵儿妹妹，我不得不说。”叶知安绷着张脸，冷声提醒：“你若不当皇帝，便保护不了朵儿妹妹，可你当了皇帝，朵儿妹妹便只有进宫一条路。她并不喜欢皇宫，你跟她在一起这么久，该了解她的个性。”
    萧言垂首不说话，他知道叶知安说的没错。梅朵儿从始至终不喜欢皇宫，宫中规矩严苛，妃子们争风吃醋更是常有的事，她更喜欢宫外的自由，阳光温暖，院里青菜，郁郁葱葱。
    他不当皇帝，便保护不了她，而他当了皇帝，便给不了她想要的生活。
    “朵儿想要何种生活，该由她来选择，我们不该替她决定。”萧言抬头看向院子里的梅朵儿，她还在忙碌着浇水，跳脱欢快的模样，仿佛一个无忧无虑的孩子。他眸子里亮了亮，心下坚定，他会努力给她想要的生活。
    ☆、江南5
    江南5
    三月初六, 天晴, 春日的温暖, 安抚心神，令人沉沦。
    宛良院里的青菜, 长势姣好, 梅朵儿一早起来, 摘了些菠菜与苋菜, 此时正坐在院子里摘菜。
    “朵儿妹妹, 瞧瞧我给你带了什么？”叶知安快步走来，手里提着食盒, 老远便能闻到一阵香气。
    “是南桥包子铺的肉包子？”梅朵儿口中生津，忙迎上去，接过食盒。
    她早间吃过早饭, 只是，此刻闻着肉包子的味道, 一瞬间，感觉肚子又饿了。
    将食盒放在八仙桌上，梅朵儿急忙打开食盒, 里面满满当当摆着两层包子，每层装有九只包子。
    梅朵儿拿起滚烫的包子往嘴里塞, 她吃的开心，脸上的笑容越加明媚。
    “萧言他不在？”叶知安看了眼空旷的院子，轻声询问。
    自从上次与萧言谈过心，叶知安大约明白他的心思, 他想安安分分做个普通人，可是，他终究不是普通人，梅朵儿与他在一起，必会受他牵连。
    叶知安心里有其他打算，既然用叶家家产换梅朵儿自由，这条路走不通，他便想其他的法子，帮梅朵儿。
    他日日来这宛良院，送吃食给梅朵儿，就是希望她能明白他的心思。
    “嗯，他说想买些东西，乔装成女子去了集市。”梅朵儿嘴里塞着东西，说话有些含糊不清。
    “他倒是心大的很。”叶知安无奈摇头，新帝登基在即，萧言不好好躲着，还敢往街上去，也不怕被人认出来，惹出祸事。
    ——*——
    江南民风淳朴，街上行人攘攘，热闹非凡，似乎并未受到京师变故的影响。
    萧言穿着件白色长裙，头戴唯帽，白纱的帽帘垂在肩上，遮住他的容颜。他在街上假装闲逛着，最后走进一家当铺，名曰[久安当铺]。
    “客人您里面请！”招揽客人的小厮，见有客人入内，热情招呼道。
    “跟你们掌柜的说，我是来当[碧玺]的。”萧言落座，声音低沉。
    小厮不明所以，可见萧言一身贵气，讪讪一笑，“您等着，我这就去给掌柜的回话。”
    小厮走后不多久，一位身着灰色长袍的中年男子快速走来，他生着圆圆的脸，鼻下留着八字胡。
    “贵人，您里面请。”对方战战兢兢，招呼萧言道。
    萧言不吭一声，起身走向后堂。当铺的背部是一座安静的小院，种着几株花草，铺着青石砖路，很是普通。
    前头领路的掌柜，带着萧言穿过小院，到了堂屋的正厅，招呼道：“贵人，您里面请。”
    萧言推门而入，厅内的八仙桌前，坐着位衣着朴素的中年男子，头戴银簪，腰跨宝.剑，装扮干练，一副武将出身的模样。
    “老臣参见皇上。”他见萧言进来，急忙跪地叩拜。
    “舅舅请起。”萧言忙上前，扶起姜百里，他的舅舅，也是她母后同胞的嫡亲弟弟。
    四年前，先皇驾崩之时，淑妃与誉王意图谋反，姜百里率领姜家军，以为先皇守灵为由，将淑妃困在青阳殿，掣肘萧誉意图谋反之举，才让萧言得以顺利登基。姜百里知晓萧誉之心不死，早就曾劝说萧言斩草除根，奈何萧言狠不下心，只将萧誉敕封至贫瘠的北野，让他做个闲散王爷。
    姜百里还记萧言那时说的话，他说