“我还没想好怎么开口。”谢宝真道，“我知道他那样做不对，可一方面又理解他。”
    九哥从幼年起，身边便充斥着血腥杀戮和残酷阴谋，在那样的环境中成长难免会受些影响。
    九哥也无数次对她说过，他并非好人，所有的善念和温柔都倾注给了她一人……这令她心疼，也难安。
    听完谢宝真说的话，谢淳风反而放心了许多：爱情迷惑了妹妹的眼睛，却没有蒙蔽她的心智，在这种时候还能坚持自己的见解，将来真嫁入了祁王府，也不怕她会被谢霁牵着鼻子走。
    “若是冷静下来想清楚了，便寻个机会和他直说罢。”谢淳风道，“他如果真把你放在心尖上疼着，定是能将你的话听进去的。”
    谢宝真没有说话。
    她还没有做好准备。
    “不去？”谢淳风观摩着妹妹的脸色，随即自顾自颔首道，“不见便不见，我将他赶走便是。”
    “……”谢宝真猛然抬头道，“什么‘赶走’？他在哪儿？”
    “后门。”谢淳风清冷道，“这几日总是见他在后门外晃荡，见人也不说话，烦得很。”
    话还没说完，谢宝真已跳下身匆匆往后门而去。梨树下唯有秋千还在晃荡，落下几片金黄的枯叶。
    谢霁果然一身白衣立在后门外的深巷中。
    秋天枫叶正红，在他头顶堆积如火，热烈的红与极致的白交相辉映，衬得他眉目清俊如画。
    “九哥！”谢宝真打开门小跑过去，在谢霁面前站定，仰首望着他并不平静的俊颜。
    他应该是有些紧张的，谢宝真看到了他不住上下滚动的喉结。
    不由有些心软，谢宝真拉了拉他的衣袖，细声道：“既是来了，为何不告诉我？”
    “怕打扰你。”谢霁哑声说，眸中有些看不透的情愫酝酿。
    手指碰上谢霁衣袖的一瞬，谢宝真几乎被冷得打了个颤。衣裳那么冰，也不知在秋风中站了多久。
    沈莘说，谢霁只有在面对她的时候，才像是收敛了爪牙的野兽……
    谢宝真如今算是信了。
    巷子虽然僻静，但偶尔还是会有人经过的，谢宝真左右四顾一番，指尖下滑顺势牵住谢霁的手，轻声说：“有什么话，进来再说罢。”
    谢霁眸色一动，更紧地握住了她的手。
    从后门进去拐个角，便到了翠微园。
    谢宝真牵着谢霁推门进去，翠微园依旧是记忆中的老样子，幽静狭小，但打扫得十分整洁温馨。
    “这儿，你比我熟悉。”谢宝真看了眼面色沉稳的谢霁，说道，“从扬州回来后，我常会来坐坐。”
    说话间已经进了小厅中，谢宝真在案几旁坐下，推开窗道，“要喝茶吗？”
    “不必。”谢霁在她对面坐下，望着她镀了光的侧颜道，“我就是来看看你。”
    谢宝真‘唔’了声，然后是长久的安静。
    半晌，谢霁拉住她搁在案几上的葇荑素手，指腹轻轻扫过她涂了淡淡丹蔻的指甲，低哑道：“害怕了？”
    谢宝真知道他说的是那日在祁王府审讯时所见的血腥。她下意识摇头，“我没有害怕……”
    顿了顿，又垂下蝶翅般的眼睫，闷声说了实话，“好罢，有一点儿。我只是觉得，你突然间变得好陌生。”
    谢霁依旧漫不经心地摩挲着她的手背，许久方道：“不是我变得陌生，而是你不曾认识真正的我。”
    谢宝真抬头。
    谢霁亦凝望着她，继而道：“宝儿，我一直都是如此。”
    “……一直？”
    “心狠手辣，善于伪装，不择手段。唯有对你，是柔软的。”
    谢宝真嘴唇动了动，似是欲言又止。
    半晌，她舒了口气，问道：“为何要对那人动刑？”
    谢霁道：“他犯了律法，为了让其供出幕后主使，此乃其一；我与他主子有私怨，此乃其二。”
    “既然做错了事，你大可以将他带回刑部审讯，为何要在府中动私刑呢？”谢宝真认真道，“若是被有心之人知道了，难免会拿此大做文章。更何况，私刑也是违背律法的呀！”