好像总是如此, 每次他都以为头顶上悬着尖刀，可落下来却是甜到心坎里的蜜糖。
    谢霁僵硬如铁的身形渐渐放松。他抬手，正要回拥住谢宝真, 小少女却是猛然惊醒似的，坐直身子推搡他道：“你进来作甚？快走！”
    谢霁顺势握住她的手, 哑然失笑道：“宝儿……”
    “不是说暂时不能私下见面么？若是让人瞧见了会很麻烦的。”谢宝真将声音放得很低, 唯恐旁人听见似的，闷闷道, “我今日鲁莽来此, 未料与吴相国撞了个正着，已是给你添了麻烦, 你……你还是快走罢。”
    话虽如此, 可她圆润的眼睛里却是写满了不舍。
    见谢霁不语, 谢宝真又补充道：“我知道你那些话是做戏给吴相国看, 不曾生气, 真的！”
    谢霁捏了捏谢宝真柔嫩的掌心，说：“别担心，至少在祁王府的势力范围内，我能保证绝对的安全。如今的元霁，已经不是一年以前的元霁了。”说这话时，他眸中霜雪化尽，与记忆中那个温润俊秀的少年重叠。
    谢宝真愣了片刻才反应过来‘元霁’是谁，不由笑道：“我都没习惯你这个名字。”
    “无妨，在你面前我仍是‘谢霁’。称呼而已，以后有机会再改口。”
    “改口？”
    见谢宝真疑惑，谢霁极为含蓄的一笑，垂首凑到她耳畔道：“成亲后再改口。”
    待成亲后，什么‘九哥’也好‘殿下’也罢，全都不能再叫了，她得改口唤他‘夫君’。
    谢宝真的面色唰地一烫，将手从他掌心抽回来，埋着头软绵绵瞪他，“你特地来此，就是为了取笑我？”
    “我送你回去。”说罢，谢霁收敛神色，吩咐外头车夫道，“去英国公府。”
    马车又重新晃晃荡荡地前行起来。
    “九哥，我六哥还好么？”谢宝真终是没忍住心中的忧虑，轻声道，“我听说刑部大牢很可怕，会有酷刑……六哥身子弱，我怕他受不起折腾。”
    “会有正常的审讯，但没有用刑。”谢霁道，“谢家的事，我多少要避嫌，虽不能明着出面帮他，但会暗中安排好一切。”
    谢宝真彻底放下心来，“好，你也要小心，莫要让人抓住把柄。”
    她并不懂朝堂的尔虞我诈、虚与委蛇，明明可以仗着谢霁对她的宠爱为所欲为，只要她提要求，不管多过分谢霁都会满足她……可她从不跨越那条底线，从不触人逆鳞，只会温声嘱咐他要‘小心’。
    为了这片可以溺死人的温柔，谢霁才有力量跨越山海、踏平斩棘。
    正出神，忽闻谢宝真轻柔的嗓音响起，问道：“九哥，他们说如今天子倚仗你，皇权日渐集中，父兄在朝中的势力比不上祁王府啦，是这样么？”
    这话并非别有深意的试探，而是稚子般的好奇。谢霁望着她眼中的赤诚，轻轻扬起唇角。
    “只要伯父不愿卸甲，谢家在朝中的势力便永远不会没落。”谢霁低哑道，“为了你，我甘愿低人一等，屈居英国公府之下。”
    “我不是在向你提要求，你不必如此呀……”
    “我明白。这只是，我的一厢情愿。”
    顿了顿，谢霁又道，“此次，皇帝只是借谢澜之事警示谢家恪守为臣本分，并不会真正对谢家出手。毕竟如今朝中武将匮乏，边塞兵防、贸易往来都要倚仗谢家后辈，皇帝心机重，断不会做自毁根基之事。”
    谢宝真轻轻‘噢’了声。
    谢霁问：“谈论这些，是否无聊？”
    谢宝真摇了摇头，想到傅西朝的话，心中难免郁卒，“我听了许多对你不利的传言，他们说你很可怕……”
    谩骂诋毁，乃至仇恨刺杀，谢霁早已习惯了，听到谢宝真提及也只是动了动眉梢，平淡且嘶哑道：“那些传言，你信么？”
    “我并未亲眼见证过你如何大杀四方，所以很难想象辨别。不过谢家人护短，从来都是一致对外而从不内讧，但凡是有人说你半句不好，我都不会轻易相信，永远站在你这边。”
    谢宝真顺势倚在谢霁身上，脑袋搁在他肩头，轻声道，“但现在只有我们两个人，我想让你告诉我真话。”
    谢霁想了想，道：“宝儿，朝堂之事并不是非黑即白。”
    他不愿细说，谢宝真也不