春祭流程繁琐, 天刚蒙蒙亮, 扮演四神的少年少女便要下榻沐浴, 濯手焚香，身穿素色单衣于太史局观星台上静坐平心，是为‘请神’。
    至日出，宫人奉上朝食, 皆是些清淡无油的粗粮瓜果, 无杀生肉食, 以示对神明的尊敬。用过朝食已是辰时，谢宝真又随着宫人的指引于太常寺听训，待到太常寺卿念完冗长的祭文, 击鼓三声, 一上午的春祠祭祀才告一段落。
    午时宫中不用膳, 倒是元霈担心谢宝真饿着, 偷偷给她送来些鸡茸粳米粥和八珍藕夹。早膳无油无盐，谢宝真正饿着, 吃完了又偷偷去拿案几上祭祀用的花饼。
    元霈哭笑不得地制止她，“哎, 少吃些！当心吃撑了，穿不上百花裙。”
    谢宝真轻绾小髻，素面朝天，咬着花饼毫不在意地摆摆手道：“放心, 神明不会怪罪的！花神的衣冠服饰是最繁琐了, 大大小小加起来有十几斤重, 不吃饱哪有力气跳舞？”
    元霈被她的歪理所折服，抬眼看了看外头的日光，“还有一个时辰才沐浴妆扮，可要寻个地方给你歇息一会儿？”
    谢宝真摇了摇头，眼睛晶亮无一丝疲惫，“我睡不着的。”
    “紧张？”元霈一副过来人的姿态，挪过去与谢宝真并肩而坐，安慰道，“没事的，等你站在花车上，便会觉得众生皆为蝼蚁般渺小，看不清他们的脸，便无甚可怕。时辰过得很快，跳完祝神舞便结束了。”
    谢宝真并不害怕，只是很兴奋。她问道：“霈霈，你方才说在花车上，看不见路边人的脸？”
    元霈颔首道：“是呀！人那么多，乌压压一片，灯火又亮眼得很，很难看清底下人的模样……怎么啦？”
    谢宝真摇了摇头，有些懊恼道：“我还要将花枝抛给他的呢！”若是看不清，抛错人了怎么办？
    “他？谁？”元霈敏锐地察觉到了什么，倾身趴在谢宝真肩上，低低笑道，“还说不曾怀春？”
    谢宝真眼睛一亮，忽而望着殿门外道：“啊，淳风哥哥！”
    闻言，元霈倏地恢复正襟危坐，一副贤淑端庄的模样，待抬头一望前方，只见殿门外空荡荡的，哪里有谢淳风的影子？
    她羞恼，伸手要去捏谢宝真白嫩的脸颊，而始作俑者却是一扭身，笑着跑开了。
    未正，梳洗妆扮。祭祀四神中，唯有花神的衣物妆扮最为艳丽繁琐，光是谢宝真一人身边便有八名大宫女服侍，梳理发髻、描眉敷粉、穿衣系带各司其职。
    谢宝真的头发很美，浓黑柔顺，盘成髻堆在头顶已是如云般漂亮，不需要额外堆砌假发。绾好发髻，再细细描绘好桃花妆，柳眉如月，杏眼玲珑，眼尾连着腮上敷了一层清淡的桃红，更衬得肤如凝雪、面若桃花。
    眉心绘上五瓣花钿，一点口脂抹匀，最后戴上百花冠，穿上足有□□层的嫣红印花祭服，抬眼望去，铜镜中的少女雪肤桃腮，百花加身，手执桃枝，有着世人无法企及的鲜妍妙曼，当真是从百花丛中走出的桃花仙。
    连元霈见了都挪不开眼，惊艳道：“我的小宝真，今夜一过，洛阳贵女中谁还敢自称‘花神’？”
    谢宝真撅起嘴，镜中俏丽的‘小花神’也跟着噘嘴。她叹道：“都不像我自己了。”
    也不知九哥见了，还认不认得出她来。
    酉时，华灯初上，正乐一奏，汇聚洛阳盛典的花车春祭便正式开始。
    谢宝真手执桃花枝，在宫人的搀扶下迈上足有二层楼高的花车，谢澜身穿素袍，已抱着古琴等候在车上。见她前来，谢澜道：“不用有负担，二哥和八弟会率人一路随行，为你清场开道。”
    谢宝真知道兄长们是担心去年春祭的意外再次发生，不由心中一暖，点头道：“知道啦，等春祭结束，我再一一谢过诸位兄长！”
    号角吹响，编钟齐鸣，十六匹骏马拉着的花车从皇城门外出发，缓缓朝洛阳主街驶去。
    谢宝真与东风君、雨神、谷神分站花车四角，极目望去，只见头顶灯火绵延，星空低垂仿佛触手可及，进入主街，视线豁然开朗，道旁、楼上攒动的人群乌压压一片，霎时欢呼声铺天盖地而来，彰显洛阳泱泱气魄，令人心神驰荡！
    谢宝真知道，在人群之中，藏着她心爱的少年。
    而此时，街边高楼之上，两名蒙面黑衣人执着弓箭隐在黑暗中，似是要伺机发难。然而等了许久，眼看着花车就要从楼下经过远去，其中一名黑衣人按捺不住问道：“时辰到了，