甥女说给你。女方是南阳郡公之嫡系孙女，年十六, 我已问过夫人，对方是个安分守己的姑娘, 温婉体贴，工诗画, 在京中贵女圈中颇有雅名。对此, 你意下如何？”
    谢霁垂下眼淡淡道：“我不认得她。”
    谢乾提醒道：“去年皇后设宴召见时, 她就坐在你对面的席位上，据说对你一见倾心, 惦记了半年之久。”
    谢霁生性警惕，去往陌生场合只会留意对自己有害或是有利之人, 匆匆一瞥，那些无关紧要的人物便会被筛选滤掉，何曾记得对面坐了个姓甚名谁的姑娘？
    现在占据了他满心的，都是方才谢宝真诧异又慌乱的眼神。
    没有多犹豫，谢霁道：“我这般身世配不上姑娘的青睐, 烦请伯父替我婉拒。”
    “再想想罢，别急着拒绝。”谢乾没有立即答应, 只是轻轻一叹, 起身拍了拍少年的肩, 意味深长道，“阿霁，你身上流淌的血脉注定你不能蜗居谢府一辈子，将来离开了这儿，很多事情都由不得你自己做主了。趁着现在无拘无束，不妨定一门自己喜欢的亲事，不管以后是风是雨，至少身边还有一丝慰藉。”
    闻言，谢霁心中涌上一股苍凉。
    造化弄人，不知英国公知道他谢霁觊觎的是谢府视若珍宝的掌上明珠，知道他要拽下那天上最耀眼的太阳私藏时，还会不会对他说出这般掏心窝子的话……
    从厅中出来时下了绒毛细雨，空气中全是雾蒙蒙的湿意，沿着回廊从月洞门出，便是铺着卵石的芭蕉园。园中梨树下有一架秋千，谢宝真背对着谢霁坐在秋千上有一搭没一搭地晃荡着，低着头，似乎在抠手指，颇有心事的样子。
    谢霁看到了她，而后从檐下伸手，有极其轻柔细微的湿意落在掌心。
    他蹙眉，扭头看到墙角木桶中放着三四把陈旧的油纸伞，原是方便侍婢仆役们雨天干活取用、以备不时之需的。
    谢霁行至墙角取了雨伞，轻轻走到谢宝真面前，替她撑起一片干爽的天。
    阴影笼罩，谢宝真从莫名的惆怅中回神，倏地抬眼，看到了泛黄的伞面上绘着几株幽雅的兰，以及伞下谢霁点墨般清冷的眼。
    足尖一点地面，止住吱呀晃荡的秋千，谢宝真眼里倒映着绵绵阴雨和谢霁的影子，绯色的唇微微张开，‘啊’了声道：“九哥，你和阿爹谈完了……”
    少女的嗓音低软，不似平常那般带着尾音上扬的欢快。
    谢霁轻轻‘嗯’了声，抬手抚了抚她发丝上沾染的细密水汽，问道：“下雨了，为何不去避雨？”
    “我在等你。”谢宝真打量着谢霁的神色，但对方将心事藏的很好，看不出一丝喜怒。于是秋千又吱呀吱呀晃荡起来，谢宝真手握秋千绳，垂着头，露出一截白皙的颈项，许久方低声问，“是谁家的女子？”
    谢霁知道她问的是说亲之事，并不存心隐瞒，答道：“听说是，南阳郡公的孙女。”
    秋千的晃荡再次停了。
    “她呀……难怪，那时在皇后娘娘的宴会上，她的视线便总是望向你那方。”谢宝真抿了抿唇，极其细声地问了句，“那你喜欢她吗？”
    谢霁将她的委屈和失落收归眼底，问道：“宝儿，好像不开心？”
    闻言，谢宝真仰起脸，那双眼中也仿佛浸透了烟雨般，说：“她是个小才女，性子又温柔，许多官宦子弟都倾慕她……”
    谢霁明知故问：“谁？”
    “南阳郡公的孙女呀，就是那个要和你说亲的姑娘。”虽是夸赞，谢宝真却不见一丝喜悦，瓮声道，“九哥答应了么？”
    谢霁握着伞柄的手紧了紧，反问道：“宝儿希望我应下吗？”
    谢宝真很快地摇了摇头，“我不想要九哥这么快定亲。”
    谢霁沉默片刻，语气有些许自嘲，“……就因为这个？”
    “也不想九哥离开我。”谢宝真攥着秋千绳说。
    一阵风袭来，撩动两人的衣袍。谢霁心中一颤，眸色瞬间变得深沉，似乎迷雾散尽，有什么真相呼之欲出。
    可他不敢确定，只能按捺住翻涌的思绪。他执着纸伞蹲身，与谢宝真平视，如野兽般蛰伏窥视，一步步诱捕试探道：“为何不想我离开？”
    又来了，这股若有若无的压迫感。
    谢宝真满眼都是谢霁近在咫尺的容颜，相识这么久，她依旧会惊异