脖子酸软了，这才收回目光。
    李湉湉出门赴约，李夫人在小佛堂里念经，在上房待了不过一刻钟，楚楚也退出来了。回屋的路上遇到张姨娘。
    楚楚便停下步子，张姨娘也看见她，径直走过来，“二丫头，你手里可有银子没有？”
    “姨娘住在府里，不愁吃不愁穿的，好端端的问什么银子。还是没拿到月例？”府里的下人捧高踩低的，为讨好李夫人，刻薄张姨娘也有可能。
    张姨娘翻个白眼，“借她们个胆子也不敢找我的事。就问你有没有，我总不是拿去谋财害命，就当我借你的还不成？”
    楚楚道：“我的月例您不知道，上个月的就给你了，倒是做什么？我心里也有个底，如今多事之秋，姨娘万事也小心些。”
    张姨娘忙道：“得得得，没便没罢，我能干什么，不过做些小生意。你们姐妹俩年纪不小，往后出门子，我身无分文的，成个什么样子，说了你也不明白，问那么清楚干什么。”
    楚楚思忖片刻，想着张姨娘有个事做也好，少注意些家里，少些是非。她便道：“多的没有，我那里还存了些备不时之需的，姨娘有用就先给你。只我还是那句话，莫贪多，莫叫人骗。”
    张姨娘眉开眼笑，“我吃的盐比你吃的米还多，哪个能哄到我，这不是都为了你们姐妹。”
    楚楚叫她晚上去拿银子，张姨娘便风风火火出二门去了。目送张姨娘出去，继续往回走，楚楚道：“总觉得心里跳的慌，格外不踏实，是怎么了？”
    如月笑道：“变天呢，想必起凉火了，等回去我熬一盅雪梨汤，喝上一碗也就好了。”
    回了屋子，如月果然熬了清凉败火的汤来，楚楚虽觉得自己没病，难为她一番心意，也吃了一碗。
    林安生一出门半月没有消息，林夫人先还坐得住，渐渐也焦躁起来。李夫人倒还是波澜不惊的模样，林夫人见天往李府来，有空闲了便见一见，嫌烦了便推说在佛堂诵经。
    李湉湉不理事，林夫人来了也不能干晾着人家，楚楚只能硬着头皮来见。本来李、林两家议亲已是心照不宣，怎么也该避嫌，特殊时候也顾不得了。
    林夫人好似也乐意见到楚楚，她一人孀居，林家声望高不成低不就，贵妇圈的夫人们不大理睬她，她也没什么交好的夫人太太。
    又是为了儿子的事情吐苦水，能供倾诉的人选实在不多。楚楚很有可能是她未来儿媳，又知书达理，体贴安慰人，有她宽慰着，林夫人心里也好受些。
    楚楚在待客的花厅接待了林夫人，见她越发憔悴，便叫过来如月，捡她私库里好点的药材送林府去。林家的家事她不好插手，却能叫如月帮衬一二。
    林夫人坐在桌前，看楚楚井井有条的吩咐，抓住她的手道：“好姑娘，难为你，安生一走我也乱了，也不中用了，没你操持着，我也不知道该如何了。”
    楚楚将林夫人的茶杯续上，“我不过说上一句，不值当什么。夫人还是要好好保重，林副将在外才能安安心心的。”
    林夫人道：“我也想。他爹一去，我就指望他了，费多少工夫叫他跟着小将军，不求建功立业，平平安安的就好，怎么突然就带兵了，刀剑无眼的，我这心里实在慌的很。你别看他温温和和的，我的儿子我知道，他也想光耀门楣，只是叫我压着，如今也不中用了，儿大不由娘。只可怜我，一把年纪了没个安生日子，记挂他提心吊胆的。”
    “二姑娘，我知道，你是个好人。你们俩一道我是最安心的，我很愿意把他交给你。请你往后千万劝着他些，凡事也替我这个老娘想一想，他要有什么事，我还活不活。”
    林夫人不明白林安生突然带兵的缘由，楚楚心里一清二楚，全是她的缘故，李轸才会将林安生派出去。其实自从林安生出门，她心里一直便是内疚的，此刻听林夫人一番肺腑之言，越发愧疚难当。
    她想，若是林安生有什么三长两短，她这一生便再也不能宽宥。
    一个月后，李府终于迎来了一封家书，却是好消息。林安生首次出兵大获全胜，与小将军里应外合，将数千敌军全部歼灭，还俘虏了鞑子皇庭重要人物。
    林夫人得知消息，喜极而泣，高兴的直念佛，楚楚心头的大石头终于落地。
    不过几日，大军凯旋而归，同时，朝廷的封赏也下来了。林安生在李轸的推荐下，从一介品级底下的仁勇校尉升到了归德郎将。
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    从东大门进城往西走十来