说不得还能赶赴卫皇宫当晚的年夜宴。
    这就更加了不得了——
    今年的年夜宴前段时日便已定好席位，届时各地的封侯都会携家眷来京, 还会献上贡礼。来京献礼的侯爵自然也包括了镇北侯。
    这注定不会是一个寻常的年夜宴，不提镇北侯在背地里与江崇大将军千丝万缕的关联, 单是今年年初推行的“削藩之政”, 便令卫明枝不得不怀疑, 她父皇莫不是想在宴上来一个酹金夺爵？
    内政撞上外交，属实纷乱。
    不过无论如何，她这献舞必须得加紧练习, 否则若是在这般重大的宴上令人贻笑大方便不妙了。
    练舞自也是在寝宫里练的。
    每日惯例下腰压腿，活动开身子后, 卫明枝便依着记忆推敲起舞步来。所幸她的记性不算太差，磕磕绊绊三两日，终于能把舞蹈给全盘跳一遍。
    她也曾听盼夏提到过, 说是卫明琅早在准备献舞之初便去求了父皇恩准，从京城最大的舞坊里求来一个教舞先生。
    卫明枝思忖片刻，觉着自个儿不必如此，毕竟当年宫中姐妹几个学舞之时，遭先生批评最多的便是她，诸如“眼睛要带感情”“腰要软”“足尖点地”……以至于她在最后结束课业的那段时间发了狠，竟得了个比卫明琅还要好的成绩，还收到了教舞先生宽慰不已的眼神。
    教舞先生那时的舞技可是名震京都的，连她都宽慰了，那么想来只要找回当年的水准，结果应当不会太坏——再不济还能提前跳给人看看，若是真不行，那时再出宫求援罢。
    她打好算盘、计较好退路，一个人闷在房中练舞都有底气许多。
    无词送膳进来之时，她便停下练习与他一同用膳，用膳歇息未过多久，她就要把人赶出去。
    偶然记起来冷落了他，卫明枝才腾出小半日时辰来与他“声色犬马”，“声色犬马”事毕，她复又投身进练舞大业。
    如此循环不止。
    九月的一个晚上，卫明枝练舞练出一身薄汗，正倚在美人榻上歇气，手侧的窗子倏忽被人在外扣响。
    响声不轻不重，很是舒缓。
    她奇怪地爬起身，推窗望去，却见窗外月色底下正站着那个已被她拒在殿门外好些天的人。
    “你是不是想我了？”她把手肘支在窗台边、下巴磕在手掌上，朝无词打趣。
    无词很镇静，只淡声道：“前庭的几株银桂开花了。”
    “所以你是来邀我去赏花儿的？”她新异地瞅着他，心想真是稀奇，这人何时能有这副雅兴？
    “不是，是还花。”
    他打断她心里的浮想联翩，从身后拿出来一个东西，摆到窗台上。
    卫明枝仔细一瞧，竟然是个花环。
    这是一顶由银桂编成的头环，白皑的小花朵挤在藤条缝隙处，好似一粒粒雪珠，香味甚是沁人心脾。
    她把这花环端详了颇久，忽然转着数起藤环上头的银桂来：“一，二，三，四……”
    “殿下数它做什么？”
    “自然是数数这下我欠你多少朵花呀。”她答罢还想接着数，却发觉自己记乱了顺序，抬眼看他，警告道，“这回你不许再打岔了。”
    无词便见她又低下脑袋去，嘴里念念有词：“一，二，三……”
    她数了很久，末了掰着手指头算数：“这环上有三十二朵桂花，你欠我四朵，那我现在就欠你，二十八朵花！”
    “殿下不必还我。”
    “那怎么行？”卫明枝抱着花环，振振有词，“俗语还说‘亲兄弟也要明算账’的。”
    无词说不过她，兴许也没存与她争辩的心思，伫在窗外轻叹了口气。
    卫明枝盯着他眨眨眼，指使道：“你帮我看看外头有没有人。”
    无词顺她意思环视一圈，回头答：“没有人。”
    她点头，蓦地一个倾身便越过窗子抱住他脖颈，还飞快往他脸侧亲了一口，最后才贴在他耳边安抚道：“很快的，等我把舞练好，第一个跳给你看！”
    话音落下，她仿佛做了什么亏心事般，忙把身子缩回殿里，向他挥手：“你早些回去歇着呀。”
    秋去冬来。
    卫京城降初雪那日，卫明枝一反常态地清早起了身。她洗漱过后便撑着纸伞只身走出粹雪斋。
    雪是在昨日夜里开始落的，声响悉索，今日出门时积雪已经没至鞋面。而且天色灰蒙蒙地，不见日头，料想这场初雪约莫还得再下几个时辰。
    几个时辰，也不知天黑前能不能停，她还有要事得等雪停后做呢。
    有一搭没一搭地想着，她人已经慢慢走到了宫中栽种的一片梅林前。
    把手中的伞稍稍倾了倾，视野里梅林的景色便逐渐变得清楚了起来。日子还有点早，偌大的林子里只绽了几树早梅，大多的梅树都灰突突地、枝桠上压着几层雪、看起来素淡无比。而那几株早梅，则是在满目寡淡中鲜活夺目。