木桥对面窸窸窣窣传来说话声。
    “是表哥吗？”
    严惊蛰提着微弱的火把，小心翼翼的侧头问。
    “是我。”
    黑暗中，一身疲倦的裴时臣应声走出来，见到对岸举火的严惊蛰，裴时臣灿然一笑，上前一把将严惊蛰拥入怀中。
    “吓到了没？”裴时臣低下头问。
    严惊蛰脸红彤彤的，只不过是在夜间看不出什么。
    闻着鼻尖传来的烧焦味，严惊蛰挣扎的从男人怀中抬起头：“表哥可受伤了？我在山脚等了好久也没见表哥带人出来，还以为……还以为表哥……”
    少女声音伴着丝丝哭音，听得裴时臣心头一软，摸了摸少女蓬松杂乱的发髻，裴时臣轻笑安抚道：“哭什么，我这不是好好的吗？”
    “真没伤着？”严惊蛰半信半疑。
    火把下，裴时臣乌漆墨黑瞧不出平日的半分俊朗，若非熟悉的声音，严惊蛰几乎都快认不出人了。
    裴时臣应严惊蛰的要求走到一旁转了一圈，见裴时臣真的毫发无伤 ，严惊蛰这才松了一口气。
    “可惜了这身衣裳。”严惊蛰瞅了一眼裴时臣，旋即撇开目光掩口抱怨。
    裴时臣下意识的看向自身，这一看他倒羞赧了。
    来时的华服胸口上烧出大片的洞口，昏暗的火光下，隐隐能看到白白的胸膛，难怪表妹刚才都不敢睁眼看他。
    随意的拢拢衣裳，两人相伴往对岸走。
    “咱们这离斜岭有一段路程，为何火势还会蔓延到这？”
    路文不知从哪拿出一件崭新的衣裳给裴时臣换上，刚穿戴好，就听大树背后传来严惊蛰询问的声音。
    背对着裴时臣的严惊蛰倾耳听着动静，觉得换得差不多的时候，她才慢吞吞的转身，一双眼睛灼灼的看着裴时臣。
    “表妹这般看着我作甚？”裴时臣理了理长发，半开玩笑的跟严惊蛰说话。
    “这火是不是跟九皇子有关？”严惊蛰甩开手中闲着无聊打发时间用的狗尾巴草，一字一句的问裴时臣。
    “为何这么问？”裴时臣才松的眉头瞬间蹙起。
    “斜岭是九皇子的领地，里面有什么表哥最是清楚。”
    严惊蛰往前走了两步，小声道：“不会是山谷里啐铁出了问题吧？看样式，伤了不少人，这边村有一个唤牛老二的，人搁在西山脚呢，怕是倒了霉运，活生生被斜岭飞.射过来的火石砸断了腿，人是抬回来了，但估摸着只能撑到后半夜。”
    说着，她抬手小小的拍拍胸脯，呼出一口浊气感慨道：“还好咱们出来玩了，不然咱们此刻恐怕也凶多吉少。咱们住的客栈就靠近西山，谁知道会不会突然飞来一块火石……”
    裴时臣闻言面沉如水，一旁的路文跟着唏嘘：“多亏了表小姐今日有雅兴出来游玩，不然说不准咱们真的落一个和牛老二那般惨烈的下场。”
    路文的话没还没说，只听山脚东湖处骤然传出一声凄厉的哭嚎声。
    三人心一紧，顾不上许多，赶紧朝哭声所在地赶去。
    去了才知道，牛老二人没了。
    以往漆黑的牛家小院里此刻灯火通明，牛家人围着一块麻布盖着的尸体痛哭。
    重生回来的严惊蛰最受不了生离死别，悄悄别开眼垂首抹泪。
    “给。”
    映入眼帘的是一块男人的帕子，帕边上绣的红针走线尤为熟悉，严惊蛰哽咽的接过帕子胡乱的擦干泪花。
    “必须找衙门要个说法！”
    哭闹一片的牛家小院里陡然哗啦一声怒吼。
    “斜岭从来没有传出有银矿的消息，突然炸了山害死老二，难道咱们牛家就这样算了不成？”
    说话的是牛老二的大哥牛老大，长的矮壮，是个鳏夫，身下有三儿一女，妻子走后便和牛老二合伙做起小生意。
    牛家靠着牛老大做豆腐牛老二卖豆腐渐渐走上富裕之路，本想着过了年哥俩各自找个婆娘过过寻常人家日子，可谁也没想到牛老二半道被砸死了。
    如果说是天灾降下火石，牛老大大约会咽下这口苦水。
    然而得知弟弟的死是因为斜岭突如其来的炸山才飞来横祸，为此说什么牛老大都觉得替弟弟不值，替牛家感到冤屈。
    “老大说的对！”
    很快就有牛家族里的人站出来支持，愤慨道：“老二一条命可不能就这么白白没了，走，咱们去衙门找何大人去！”
    牛家族长发了话，牛家人自然要跟随，汉子们弯腰拾扁担抄家伙什，妇女们则自发的抬起盖着牛老二的担架，一群人骂骂咧咧的往衙门口跑去。
    走的急，抬着牛老二的担架还撞到了严惊蛰身上，还好裴时臣眼疾手快扶住了严惊蛰的腰。
    “没事吧？”
    “没事。”严惊蛰摇摇头，将视线从盖着严严实实的担架上挪开。
    牛家人一走，小院子顿时清净下来。
    裴时臣冷眼目送牛家人走出村口