裹得跟个粽子似的，扶着茵陈的手臂，慢吞吞地在夹道里走。
    薛富荣哈着腰在前头开路，不时回过头来递消息，“万岁爷今儿照旧上军机值房里去，正巧轮着小章京阿山当值，这不就问起宜贵人了。”
    茵陈闹不清前朝的人名，问道：“阿山是哪位大人？”
    祁果新说：“郭克察家的，宜贵人的亲阿玛。”
    绕过一个墙角，薛富荣回头接着说：“自打富传致仕，领班章京出缺有程子了，老有人背地里议论，说这差事多半得轮到山公爷头上。”
    祁果新对前朝的局势并不十分了解，光顺着这话这么一想，觉得重臣之女，皇帝是得多赏几分面子。
    茵陈听得雨里雾里的，但不妨碍她对薛富荣刮目相看，“薛老爷，军机值房里头的消息您都能探听出来，您可真够厉害的。”
    薛富荣塌了腰讪笑道：“前朝大事奴才是扫听不回来，不敢瞒皇后主子，就这些话，都是苏德顺转告奴才的。”
    祁果新这下放心了，要是没得到皇帝的首肯，再给苏德顺十八个胆子，他也是不敢乱嚼舌根。
    主子们坚守着后宫不得干政的老例儿，全靠奴才私下里嚼谷子来传递消息了。
    薛富荣踏上一块松动的地砖，一脚踩空了下去，昨儿夜里刚下过雨，滋了一腿的污水。
    “嘿！怎么当的差！”嘟囔着抱怨几句，赶紧使唤底下苏拉上外西路找人来修了。
    一行人小心翼翼护着祁果新绕过那块砖，薛富荣接着往下说：“说起消息，宫里的事儿，奴才一准是包打听。近来有些黑了心肝的，仗着长了张嘴就敢瞎传……”
    祁果新好奇地问：“都传什么？”
    还能说什么？都说皇后善妒，有了身孕不能伺候皇帝，干脆住进养心殿里，不就图把住膳牌儿不让皇帝翻嘛。
    流言倒是也没错，祁果新脸上讪讪的，脊背无端端往下矮了一截儿。
    既然是事实，那就先不追究了。祁果新只有一点没想透的，“万岁爷翻没翻宜贵人牌子，郭家人是怎么知道的？”
    薛富荣“嗨”了一声，挤眉弄眼地答：“娘娘您是不知道，内务府就有那么一帮子人。想当年老皇爷还在世的时候，都是孝懿皇后的心腹，眼下孝懿皇后都殁了多少年了，娘家也被当今万岁爷拾掇得七零八落的了，那帮人爹不疼姥姥不爱的，不得有奶就是娘嘛。”
    内务府当差的，都敢往外头传万岁爷的私房了！茵陈“嘶”的吸了一口气，惊讶道：“皇太后主子也不管？”
    背后主使不难猜，只是不能猜。祁果新摇摇头，“这样的人自有他的好处，什么时候不便动用自己人了，就像这一回，买卖不就是现成的？”
    茵陈似懂非懂地琢磨了会子，还是没想明白，干脆放弃了，“哎”一声指了指远处的琉璃咸福门下，“主子，您看那是不是僖嫔娘娘？”
    后宫嫔妃不得乱串门子，僖嫔听说皇后近来走道儿总路过咸福宫，在大门口候了好几天了，就跟宅门口的石狮子一样，稳稳当当在那儿蹲守着，冻得直哆嗦。
    瞧见皇后来了，僖嫔远远就堆上极其热络的笑容，上前蹲了安，“皇后主子有了身子，头一胎，千万得小心着些，奴才伺候您回去吧。”
    祁果新心很累，料想僖嫔多半是听说她在太后跟前告了宜贵人一状，以为她是自己人，这趟要么是想求她惩治宜贵人了。
    大冷天的，北风飕飕，还能坚持守在这儿，估摸着真是恨之切了。
    果不其然，刚假科里嘘寒问暖了几句，僖嫔就大吐特吐了一肚子苦水，只差没当街大哭着让皇后替她作主了。
    唉，谁还不是个自身难保的泥菩萨呢。祁果新一会儿想想原在千里之外的大哥子，一会儿想想路卢和辛者库那个罪臣之女的牵扯，思绪都飘到不知道哪儿去了。
    僖嫔兀自掖着帕子哭诉着，突然话锋一转，“今儿奴才上慈宁宫请安的时候，碰上皇贵妃娘娘了。”
    祁果新一顿。
    她一早听皇帝提过了，皇贵妃的阿玛平寇有功，所以解了皇贵妃的禁足。
    僖嫔在咸福门下灌了几肚子冷风，总不至于是单单为了说这个吧？
    直到护着皇后迈进绥覆殿里，僖嫔都没意识到周遭氛围突变，还在喋喋不休地说着：“早前说皇贵妃娘娘病了，可今儿奴才看了半天，气色好着哪，半点没看出来哪儿不爽利了……”
    祁果新蹙起了眉头，这个僖嫔……到底是来求援的，还是来挑事儿的？
    僖嫔说着说着发觉不对了，她不是存心找茬的，就是嘴碎闲不住的性子，平常没什么场合能轮得着她开口也就罢了，今儿一旦敞开了说起来，就兜不住了。
    脖子一凉，僖嫔冲祁果新讪讪一笑，嗫嚅唤了声“皇后主子……”
    祁果新的笑意变淡了，敷衍地应付了几句，“亲街坊哪儿还有隔夜仇呢，您回去和宜贵人好好聊聊，赶明儿说不准就好得跟一个人似的了。”
    僖嫔恨不得拍自个儿一脑瓜