祁果新毫无防备，直到风从发丝间吹过，在头皮上激起一片战栗，她才后知后觉地反应过来，急忙“哎呀”一声捂住脑袋，一手去探那顶尊贵无比的朝冠，“您别这样，奴才头发都被压塌拉了，这样丑。”
    皇帝把朝冠举高了些，不让她碰，嘴里继续说：“立了皇贵妃，废后的传言自然会起，你不必放在心上。”
    怎么可能不放在心上？吃饭家伙都要被人整窝端了，换你你不愁？
    想是这么想，祁果新低眉顺眼地垂下了头，“奴才不敢。”
    皇帝在手里掂量掂量，这顶朝冠真的很沉，去掉这个的重量，皇后是不是更轻了？
    “朕在前朝重用苏塔喇氏，但不会让苏家人坐上皇后的位置，因为朕不能容忍外戚独大的情形发生。”皇帝垂眼上下打量着她的身量，“所以你不必有顾虑，贵妃只会是贵妃，也只能是贵妃。”
    皇帝一直以贵妃之制对待讷甘，原来里头还有这样一层。想必皇贵妃家里也明白这一点，才坦然，至少面儿上坦然地接受了这样的安排。
    算是向她做出了保证吧，皇帝说：“只要额尔赫没二心，你的皇后之位就没人能动，因为再没有比祁家更合适的了。”
    承顺公府有一旗兵马，但这么多年被皇帝削削减减下来，早已没了与皇权叫板的能耐，还能作为皇帝和老臣之间相连接相制衡的纽带，的确没有比承顺公府更合适的皇后娘家了。
    定心丸是吃下去了，心里却不大受用，鼻根儿和心底一般苦苦涩涩的，祁果新“哦”了一声，声儿里发酸，“奴才代奴才全家谢万岁爷。”
    事实就是如此，这样的承诺有千丝万缕的利益在背后撑着，比空口白话的谈情说爱更稳固。皇帝不打算安慰她，她是皇后，得学着承担更多。
    皇帝转而说起了另一宗现实，“冲你来的这几回，朕知道是谁干的。”
    ☆、第 33 章
    经皇帝这么一提点, 祁果新想起来了，岑嫔和恒妃娘家都万事倚仗皇贵妃娘家，而歆贵人就住在岑嫔宫里。
    事实是如此的明晰, 只是她脑子向来不活络，没往深里想罢了。
    醍醐灌顶是灌完了，怎么回答倒成了个难题，祁果新无声地张了张嘴，又闭回去了。她吃不准该说知道还是不知道, 刚标榜了一圈苏塔喇家的丰功伟绩, 皇帝摆明了不会处置皇贵妃，她要是乍么实来一句扯掉了遮羞布, 岂不是两下里难堪么？
    瞧见她神情里明白就是了, 皇帝也不是逼她非说出个一二三四五来。皇帝背过身去, 淡淡地说：“朕只罚了禁足。”
    祁果新这才发现她遗漏了那么多事儿，难怪早晨上太后那儿唱大戏的时候没瞧见皇贵妃，原来是皇帝手脚快, 罚人禁足了。
    皇帝的话里或许是带了些许愧疚的, 只是态度不那么明显，不仔细听不出来, “只要朕还得依仗苏塔喇家一天，就不会褫夺皇贵妃的封号。苏塔喇氏正在伊西洱库尔剿土寇招流民，也不能在这个褃节上传出处罚的消息。”
    那是，这个道理祁果新也懂，皇帝还指望人家阿玛哥子冲锋卖命呢，结果人家提了刀枪刚预备上阵，就听说皇帝把自家闺女关小黑屋里了，心里能受用嘛。
    苏塔喇家出的若是个普通嫔妃也就罢了, 降个封号，挪进冷宫，那都不妨事。可讷甘是皇贵妃，宫里如何对待她，是一种风向，一种信号。
    后宫这一方富贵天地，看上去繁花锦簇，实际上只不过是前朝的小小投影，与其说是相互牵扯，不如说是锦上添花的玩意儿罢了。
    皇帝的老本行当得熟稔，不论心里头忐不忐忑的，都不会显露在面上。惭愧倒谈不上，横竖是既定的、绝不会改变的结果，皇帝只能语重心长地跟她讲道理，“朕虽位为天子，处事却不能随心所欲，桎梏与权力一样大，你能明白吗？”
    古往今来多少人为了当皇帝殚精竭虑煞费苦心，龙椅上坐着并没有那么自由，除非一门心思打定主意当昏君，有着丢了祖宗基业也在所不辞的决心。否则，如果不想因昏庸事迹记入史书，被后代的唾沫星子淹死，皇帝也得处处制肘，程度甚至比旁人更甚。
    祁果新目不转睛地盯着皇帝的背影，心里麻麻涨涨的，酸仍旧是酸软的，却不复方才的酸楚难耐了。过去对后位不保的种种担忧，都随着皇帝的一席话随风消散了，她有种悬在半空漂浮了多日，终于落地了的扎实稳当感。
    皇帝可是万人之上的万岁爷呀，他想如何行事，压根儿没必要知会她。虽然没给她商量的余地，但特地向她阐明根由，至少是把她算作自己人看待了。
    心里喜还是喜的，最起码比愁多。祁果新冲皇帝蹲了个身，“道理奴才都明白，您尽管放手去做。”
    说完了局促的部分，皇帝转过身来细细端详她，看惯了皇后阳奉阴违面孔的后遗症，皇帝试图从祁果新神情里发现些表里不一的蛛丝马迹。
    但是什么都