跑着，他们齐齐跪到水神庙门口，嚎啕大哭，嘴里呜咽不知说着什么，头磕的‘呯呯’响，鲜血随着雨水顺脸颊趟下来，沁进泥土中。
    “下雨了！下雨了！老天爷，佛祖啊，水神娘娘，苍天啊！”
    “娘的女啊，你在哪儿？下雨了，娘种地赎你啊！”
    “阿父，阿父，你咋不能多熬两个月？老天都开眼了！”
    倾盆大雨里，百姓们悲喜交加，觉得困苦就此过去，他们能恢复往日贫穷却安定的生活，然而，程玉清楚的知道，灾难远没有结束，蝗灾、洪水、瘟疫、战乱……神州土地上的百姓们，依然需要对面种种危机和苦难。
    不过，阶段性灾旱结束了，终归是件值得高兴的事儿，程玉不想触人眉头，便也闭了嘴，陪着大伙儿欢欣鼓舞，尤其，六月初五是越夫人的生辰，而楚家人刚出百日热孝，苏冼便亲自邀请她们来参加宴会，想借着喜事儿，去去晦气。
    对此，程玉当然不会拒绝，同意携家眷前往。
    当然，这个‘家眷’里头，是不包括孙老太太的，她还卧床不起的‘病’着呢，哪能出门见客？万一严重了该怎么办？
    或许苏啄曾经说过什么，程玉随口搪塞几句，苏冼就没太坚持非要‘团圆’，留下请帖后起身告辞，而知晓他的态度，姣夫人对程玉的恭敬，越发上了一个层次。
    ——原本还是跪舔，现下直接五体投地了。
    时光流逝，在姣氏一系的‘沉默’中，越夫人的生辰到了。清晨，旭日东升，晴空万里，撇下孙老太太，程玉带着府里主子们，当然，不包括妾室，齐刷刷来到了太守府。
    她是‘名人’，九江郡里有‘神权’的，又是楚将军遗孤，哪怕是个女郎，同样受九江一系的欢迎，从进太守府大门，就有管事引着，步入花园，越夫人亲自前来招待，揽着袁夫人胳膊，一行人谈笑风声的入了席。
    花园里，丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，琥珀酒、金足樽、食如画、酒如泉，古琴涔涔、钟声叮咚，宾客言语欢畅，气氛其乐融融。
    瞧着很是热闹。
    大排筵席，苏冼和越夫人越众而出，举杯敬祝，说了不少客气话，感谢宾客们前来祝寿，好一通热闹，随后，宾客们便开始献礼。
    人家越夫人过生日嘛，来参加的肯定要送礼啊！
    金银珠宝不嫌俗，珍玩字画亦是雅，珍珠的、翡翠的、白玉的……不管是什么，但凡值银子，苏冼夫妻都含笑接下，嘴都要咧到后脑勺了。
    实在是，唉，一场大旱把太守府家底都掏空了，好不容易过个生日，怎么不得敛回来点儿？否则府里要接不开锅啦！
    随大溜儿，程玉送个金面佛像，随后，便带着将军府一众人坐回席间，行动很是低调，毕竟，她家刚出了热孝，不好太张扬。
    老老实实坐着，看旁人一波一波的献贺词，送礼物……很快，大宴开席，宾客们推杯换盏，彼此谈笑风声，眉开眼笑，开始熟悉的‘社交套路’。把玩着酒杯，程玉闲闲看着这一幕，略觉无聊的别开头，结果……
    正正看见苏勋和楚琼一前一后的离席。
    【疑？这是有情况吗？】程玉挑眉，眼里闪烁着恶趣味儿，【哎呦呦，我孝中出门，特意撇下姣夫人，专门就带楚琼，果然有效果了吗？】
    【大玉，你想……】狗子顿声，小耳朵乱颤，透着一股子唯恐天下不乱的劲儿。
    【你监视好他们，我随时准备着。】程玉轻笑。
    【哎！】狗子脆生生的答。
    ——
    清风明月，繁星点点。
    太守府北角小竹林内，楚琼和苏勋并肩而立。
    “琼儿，你唤我过来有什么急事吗？”苏勋手抵唇边，轻咳一声，神态有些尴尬。
    “怎地？没急事就不能找你？这么久没见了，你到不想我？”楚琼侧目斜挑，抬指点他额头，嗔道：“果然男儿多薄情，宴席里，我不主动唤你，你竟当没看见我似的！”
    “我，我……”苏勋窘迫，一脸尴尬的后退一步，躲开情妹妹的手，他扭过脸儿，“琼儿，我是为了你好，你现下孝期里，太守府人多嘴杂，万一让人看见了，对你名声不好！”
    “看见怎样？咱们直接公开就是，你不是一直不喜我阿姐，口口声声要娶我吗？”楚琼侧脸看他，上前拉他的手，“怎地？如今瞧我阿姐有本事，你想反悔了？