陵之战的阶段性胜利传到国都临安，引百姓欢呼。
    燕秦水军损失惨重，不敢再加轻举妄动。
    在我军水军力量的碾压性对峙下，燕秦似乎打消了水战的意向，期以回归陆战。
    东陵江上飘着大启烈旗的船只悠悠巡逻，以此为界，无论是都城百姓还是江上将士，都得以度过一个平静好年。
    如今看来，只需等到年后朝中大军出行，循着东陵以南，将燕秦一路赶出洪化州外，再与晋国两相照应，对燕秦国都进行重创，眼前一切便能明朗下来。
    因南方传回的捷报中，听双多次言明此次胜利得益于沈宴秋的功劳。
    皇帝有心奖励，但金银珠宝、锦罗缎绣什么的，都听上去过于苍白空洞。毕竟他们这批拨出去的军资就是从人姑娘手上筹来的，再把钱送回去，人家也不缺。
    后来皇帝与芸贵妃商讨，决定还是要投其所好才好，人姑娘盼什么，他们就给什么。
    于是那日，老俩口将姜九黎唤到乾坤殿，苦口婆心地聊了个把时辰，话里话外都是想让弟弟以身相许、作为报答的意思。
    谁不知道沈姑娘愿意为大启朝廷做那么多事，都是因为他们老姜家有个偷了人芳心却不负责任的摄政王殿下啊。
    奈何姜九黎油盐不进，无论他们怎么劝说，都岿然不动，坚决不许他们擅自做主、订下婚事。
    皇宫里的闲言碎语素来传播的最快，这日沈宴秋早间还在上书房学课，中午和一群皇子们在梅亭赏花用午饭，便听闻了这个消息。
    这直接导致沈宴秋在下午的武学课上跟蔫了似的，一动不想动。
    年关将至，虽说近些天都是大晴天，城里的积雪也都消融尽了，但叫人赤着手舞枪弄剑，还是有些为难。
    尤其是像沈宴秋这样不经冻的，一出门恨不得时时裹着她的大冬袄。
    好在秋末以来，武学课的师傅就换做了薄易，至少不会像姜九黎那般不近人情。
    当然，这种平易近人的感觉都是沈宴秋单方面的。旁人若是遇到首辅大人，不消他厉声一句，便只敢正襟危站，大气不敢轻喘一声。
    倒不是薄易对大伙儿有多严厉，只是有的人生来练就一种无声气场，无需只言片语，便叫人肃然起敬，不敢冲撞。
    沈宴秋约摸自己也是仗着知道对方是怀信，这才敢在他课上无法无天，不受拘束。
    这不，一到自由练习时间，便拎着她的弓箭，在地上一路拖着，找到一棵粗壮向阳的大树，背着人群的方向，靠下来晒太阳补充元气。
    她觉得她早晚有天要被姜九黎那个狗男人给气死。
    皇帝也真是，赐婚就赐婚，没事跑去征求姜九黎的意见做什么，生米煮成熟饭它不香吗。
    沈宴秋瞥了眼脚边的弓箭，一想到这玩意儿也是姜九黎的，便当做出气筒的拿到手上，在草地上胡乱扒拉。
    她突然觉得对男人太宠了也不好，都把人惯到头上去了，自己什么时候才能真正上位啊……
    薄易在武场上，正手把手地给姜水矫正握姿。
    姜水一箭射中红心，开心直蹦。
    薄易跟着笑了笑，道：“下次可以换成十五米靶距再试试。”
    “嗯！”
    “累了就先休息会儿。”薄易拍拍她脑袋，打算接下来去教小太子。
    姜水脆生生应了句“好”，在边上环顾一圈，又跑回他脚边道：“阿易哥哥，你有看到秋秋姐姐吗？”
    薄易视线可以说非常之快地扫向了围场西面的一棵大榕树，仿佛在人落队离开时，便已经不动声色地关注着了。
    姜水见他不说话，好奇地循着他的目光往那方向望去，看到榕树后露出的一隅灰白色衣角，瞬间了然。
    老气横秋地叹了口气，道：“秋秋姐姐一定又是被皇叔气到了。”
    薄易眸光动了动：“怎么了。”
    “父皇和母妃本来商量着想给秋秋姐姐和皇叔赐婚的，不过皇叔拒绝了。”姜水心情沉重，“秋秋姐姐追了皇叔好长一阵子，可惜皇叔就跟没感情的木头似的，怎么也不开窍，连我都替秋秋姐姐感到不值了。”
    薄易眸色黯深少许，低喃一句：“是么。”
    “是啊。”姜水没反应过来，“噢，可能是没人敢在您面前嘴碎皇宫里的事儿，您不清楚个中情况，秋秋姐姐追皇叔的这些日子可轰轰烈烈了，宫中上下没有人不动容的，也就皇叔一人身在福中不知福。”
    薄易垂在身侧的手，不动声色地攥了攥紧。
    倒也并非没有任何风声走漏到他耳边。
    只是他自己一直想着自欺欺人，所以刻意不去相信，不去听闻。
    每日午后的武场相见是他一天下来最盼望的时光，即便很少与她说上话，但就在这百来平的空地上一同呆着，也是件不敢奢求的幸事。
    城中大雪的那几日，他时时望着窗外，心想风雪何时能停，积雪消几日才化……
    他甚至不止一次地动过念