付河觉得一切都是理所当然。”
    小太子若有所思地点点脑袋，一阵不符合同龄人的深沉后，也不知怎的得出了这么个结论，对她诚恳道：“日后孤也会对秋秋姐姐很好的！即便姐姐觉得理所当然也没关系。”
    沈宴秋眸底错愕一瞬，除了被小太子的深情告白给愣到，更多的是为自己想法中的阴暗面感到惭愧。她看的过程中一直觉得素娘太傻不值得，然而经小太子这句话点拨，突然发现素娘想要的或许就是这么一段无关回报的爱情。她真是太傻了，竟然企图以平衡的付出回报来衡量爱情。
    扯开嘴角小幅度地笑了笑，摸摸太子脑袋：“多谢小殿下抬爱。”
    那边芸贵妃已经给戏班子行了赏赐，招呼众人移步御花园。
    沈宴秋起身与司徒芊芊走在一处，小太子原本牵着她的手，后被公公有事传话叫走了。
    到了御花园，尚未到晚膳的时辰，宫女们仍在布置，于是大家便到了湖边散步打发时间。
    司徒芊芊见芸贵妃和长公主几人统筹着宴桌布置，有些忙不过来，于是让沈宴秋先去湖心亭小憩片刻，自己则去帮人打打下手。
    沈宴秋让她宽心去忙，便带着心儿和婆婆四处随意走了走。
    今日在场的贵妇人们一直盼着机会能与沈宴秋攀谈，好不容易见她落了单，便成群结队地上前与她套近乎。
    “不知妹妹是哪家的姑娘，怎么从前都不曾在宫里见过。今日见贵妃娘娘和长公主殿下待您这般亲热，可真是叫姐姐们羡慕的紧呢。”
    沈宴秋礼貌中带着点疏离：“家父刑部侍郎沈群。”
    兵部夫人恍然大悟道：“啊，原来是有京城第一才女盛名的南卿小姐啊，没想到是这般天仙似的人物。”
    边上有见过沈南卿的夫人蹙眉道：“不对啊，我与沈大小姐曾有过一面之缘……”
    沈宴秋被认错是一天两天了，不甚在意地笑了笑，轻车熟路地解释道：“南卿是家姐，小女沈宴秋。”
    众人愣了愣，在城里似乎并未听过这个名号，只有兵部夫人反应极快：“沈大人真是好福气，两个女儿皆为人中之凤，方才臣妇认错二小姐，还望二小姐大人不记小人过。”
    沈宴秋轻描淡写地颔首：“自然。”
    其他人跟着回过神来，也附和着夸赞了几句，渐渐地有人开始暗中试探起她是如何与贵妃和长公主交心走近的，与那摄政王殿下可是又有什么关系……
    沈宴秋无意周旋于这种貌合神离的场合，随意诌了个借口有事离开，便从人群中退了出来。
    三人走远了，几位贵妇人中，兵部夫人蓦地扯了扯嘴角，带着点讥诮：“还是个脾气挺傲的。”
    其余人掩嘴轻笑：“这不是觉得自己攀龙附凤上了，所以有骨气了嘛。”
    ……
    心儿和婆婆跟着小姐往偏僻的假山群里走，稍稍远开人群了，这才松懈下来，心有余悸地抚抚胸口，感叹道：“那些夫人热情的样子可真吓人。”
    沈宴秋笑了笑：“不过是些假热情，想从我嘴里套消息罢了。”
    心儿赞同地点点头：“嗯嗯，还是将军夫人待小姐真心好。”
    沈宴秋好笑，想到什么，不由对两人歉疚道：“你们一日没吃东西一定饿了吧，我一会儿问问芊芊姐，让人带你们下去稍微填填肚子，要不然等晚宴结束还不知道要等到什么时候呢。”
    婆婆欠身：“老奴和心儿早间出门前吃的多，肚子还不饿呢，小姐不必忧心。”她们做下人的，在上泉苑里是可以随意些，但到了宫里倘若开这种先例，只怕会被人在背后嚼舌根，况且她们也不放心留小姐一人在宴中。
    沈宴秋不赞同道：“这事听我的，又不是铁打的身体，倘若给胃落下了病根就不好了。”
    婆婆无法，只好和心儿应了下来。
    两人又往假山群走了几步，只听一道稚嫩清亮的孩音传来：“十六，十六？”
    沈宴秋没两秒就辨出了声音的主人是谁，脸上带着点笑意，循声走去。
    那边小公主一路走来都在寻找自家弟弟，她之前一直悄咪咪地跟在太太后头，中间一个走神却发现弟弟不见了，也不知去了何处，问其他下人都说是不知，只好自己跑来找，她还想好好问问人一下午同太太聊了些什么呢。
    十一沿着假山绕了一圈，原本已经卡在喉咙的“姜白”二字，在看到站在转角处的纤影时噎了噎，默默咽了回去，条件反射地想要转身就跑。
    沈宴秋也不急，只是盯着那道小身影悠悠出声道：“小公主可是打算日后也这般一直躲着宴秋？”
    跑路到一半的十一背影僵了僵，一阵激烈的天人交战后，还是认怂地转过身来，蔫唧唧地垂着脑袋道：“太太我错了。”
    沈宴秋忍俊不禁：“公主何错之有，宴秋相信您没坦露身份一定有自己的理由。不过您一日下来都这般躲着宴秋，可让宴秋伤心的紧呢。”
    十一心头顿时被愧疚所淹没，迈动小短腿三步两步