——觋罗，别傻了，我不会送你去。
    ——那么符公子会送我进宫吗？
    他答不上来。她知道了吗？
    ——可我不想去。符公子，我不想进宫去。
    他也不想让她去。
    长安城再一次被“招魂”的流言笼罩，有人说死去的符氏王爷便是糟了报应，因为杀了太多汉人，被前来报仇的鬼魂被夺走了魂魄，所以才发疯死了。而哥哥偏偏在这个时候要在整个长安城选秀入宫为妃。
    老旧的长安皇宫已经困住了那么多人，哥哥还觉得不够么？
    ——良家女子都要入宫参选，弟弟，你也要从命。
    哥哥是在报复他。
    长安城的流言直指皇帝南下屠杀汉人之事，当年阻劝哥哥、违抗哥哥的只有他。百姓们说阳平公才是真正有心怀天下的度量的人，而哥哥不过是个目光短浅的胡人。
    知道觋罗的人不多，哥哥只是想找借口把她要走。
    ——弟弟能看上的女子定然是极好的，我不会嫌弃你已经占先一步。你怕我亏待了她，我就光明正大选她进来，给她个位在所有人之前的名分。
    ——不过我既然抢了弟弟的东西，弟弟想要什么样的女子，一个也好，十个也好，一百个一千个也好，我都替弟弟找来，随弟弟处置。
    ——弟弟要怪，只能怪自己没有早些堂堂正正迎她进门了。
    本只是为了一人，整个长安城都不得安宁。正待出阁的少女也好，丧夫守寡的妇女也好，纷纷慌慌张张嫁了出去，也顾不得对方是否称心，或为人妻，或为人妾，只为不被囚禁在那不得见人的深宫之处。由此百姓少不了怨声载道，那活物一般的流言趁机甚嚣尘上，道宫里的皇帝也被尾随他北上的汉人鬼魂迷了心志，只顾自己享乐，不久就要亡国了。
    谁也不知道流言到底从哪里传出来的。
    觋罗说她带他去看春禊。
    自从他来到长安，长安从未有过春禊。那不是他和他的族人熟悉的习俗。
    于是她来到水边，为他表演何为汉人春禊。
    ——这是南方楚地的歌舞。
    他知道。他曾读过，他还记得。
    她站在岸边，旁边聚集的姑娘们用袖子半掩住脸，议论纷纷。男人们只是远远地站着看。这是王宫贵族女子的游乐，不是他们该靠近了欣赏的，只怕靠近了会惹上麻烦。
    盛装的女子站在岸边，旁边是跟随而来的乐师，女子身后隔水是旖旎荼蘼的轻薄之地。
    她说她要到对岸去。
    她既想保全自己，还想保全他。他保护不了她。
    ——殿下会来看我？
    觋罗笑得温柔。
    ——会。每一日都会。
    ——喂，听说了吗？阳平公在桥那头养了个汉人歌妓，不仅人漂亮，歌唱得好，舞跳得好，还知书达理，就像个神仙。
    ——阳平公？那位大人竟也如此吗？那么国家可不是完了。
    ——那位大人见陛下昏庸无能，仅靠一己之力回天乏术，所以索性趁还有机会也要享受一下荣华富贵了吧。
    ——你说是个汉人？
    ——是啊。又是楼又是宅院的养着。那样的美人，可惜了。要是在南方，恐怕是要嫁入高门大族的姑娘呢。唉。
    ——胡人不就是这样？不仅杀了我们的男人，就连姑娘家也不放过，硬要糟蹋了。
    ——你说的是陛下吧？阳平公可不像你说的那样。那位大人为了维护我们，连官都丢了，还和陛下兄弟两个翻了脸呢。
    ——是吗？嗨，照你这么说，当皇帝的是阳平公就好了。
    ——喂喂，你小声点，这种话别让人听见了，要杀头的。
    ——……怕什么。若是鬼魂大人找上陛下、把陛下魂也招去就好了，这样就能让那位大人即位了。
    ——陛下还有几个儿子呢，再怎么也轮不到那位大人。
    ——也是，唉……那汉人女子在哪里？我们去看看？
    ——你傻啊，就算是歌妓，也是那位大人专门养在外面的，是你我随随便便就见得着的？
    ——既让不让人看，干嘛不养在自己家里啊？非要送到桥那边，不是摆明了想让人知道有这么个人吗？
    ——那位大人有自己的理由吧，我们这些小老百姓怎么可能全都知道。
    ——也是，我们自己成天烦恼都烦恼不过来呢。对了，听说你们家姑娘嫁了？嫁了个什么人？
    ——别提了。要不是那选秀的旨意——
    既然良家女子都要进宫参选，那么不是良家女子便可免了吧。
    ——弟弟终究想了个法子要违背我心意呢。
    ——臣不敢。
    ——觋罗的主意？
    ——正是。
    ——弟弟看上的人果然不错，没想到她是这样重情的女子。罢了，她既然甘心坏了自己的名声，我也不便接她进宫了，就顺了她的意吧。