兰三过失杀人。
    “阿姐不该来的，牢里腌臜，你从小连杀鸡都没见过，不该来看我。”
    “我是姐姐，哪有你管我的道理，我想来自然就来了。”
    “让你为难了对不对？我不是小孩子了，杀人偿命的道理我懂的，现在居然只是流放，阿姐你去求聂老爷了？他为难你了吗？知府夫人为难你了吗？”
    “没有，是家里出力了。”
    “阿姐可骗不了我，咱家要是有这本事，早就做成江南第一富豪了。戴大是家里长子，平时那么嚣张，肯定受宠，戴家定然不肯善罢甘休，阿姐别为我操心了，要是不成，我偿命就是。”
    “胡说，你才十四岁，律法都规定了，你这个年纪没有死刑，流放就是最重的惩罚，真让你偿命，那才是违反律法。你安心养伤，家里给戴家送了重礼，虽不能补偿，却是应有之义。你失手杀人，自然要付出代价。养好身体，西北苦寒，多少人就倒在流放的路上，与死刑只差多活几天罢了。你千万不能这样，到时家里会雇镖师护送你，千万不要放弃，家里人都等着你回来呢！”
    “好阿姐，我知道了。”兰三又蹭了蹭景华的脖子，安慰她放心。
    景华又从食盒里取除一瓶棒疮膏，判罚除了流放之外，还判了杖三十。这上头是真猫腻，虽打得皮开肉绽，但都是皮肉伤，骨头没事儿，全看在聂老爷的面子上。
    “快，我给你上药。”
    兰三抓紧裤腰带不松手，“我都十四了，怎么还能让阿姐上药。”
    “你从小光屁股我看得多了，现在害羞不嫌迟吗？”
    最终，身上有伤的兰三拗不过，羞红的脸埋在双臂里，任由景华施为，嘟囔道：“你力气什么时候这么大了？”
    兰三的案子是按律例判的，京城的戴侍郎也没传什么话过来，案子就这么结了。只是，景华的麻烦也来了。景华表现自己，加重砝码让聂老爷对兰三的案子更用心，目的是达到了，可聂老爷的用心不会随着案子结束而结束。最近，聂老爷越来越频繁得出现在芷兰院，虽然还没有留宿，但景华知道他的耐心不多了。
    “王嬷嬷说你自从出了月子就越发懒怠，不知道撒娇邀宠、笼络姑爷，每日只知道往朝晖堂跑，有没有这回事？”又来知府后衙看景华的兰太太，遣散了丫鬟，关门审起了女儿。
    “常往朝晖堂跑有，懒怠没有。”
    “还敢狡辩！王嬷嬷都和我说了，你不肯留姑爷，男人都张口了，你还在矜持什么，真以为自己是黄花大闺女啊。知府后宅多少美人，你就算有几分颜色，可比得过万紫千红吗？你若早听娘的把哥儿养在自己膝下，姑爷还能看在儿子的面上高看你一眼，可你偏偏把哥儿送给朝晖堂养了。到如今这个地步还不知笼络姑爷，要是你受宠，你三弟也不至于去西北挣命！”兰太太对儿子流放的判决千万个不满意，总说起之前某某还只是县令娘家的侄儿，打死人只用赔几个银子，现在还在家里高床软卧。他们兰家有的是钱，凭什么让心爱的三儿子去西北拼命，说来说去，还是怪女儿不得宠。
    “若是家里的姨娘背着你邀宠，私自怀孕教养子嗣，你怎么办？”
    “谁敢？老娘扒了她的皮！”兰太太条件反射，柳眉倒竖，就要骂人。
    “是啊，娘，我现在就是做人姨娘的，您可千万记着这点。为人妾室，自然要侍奉主母，周夫人宽容大度，并不苛待我，这次三弟的事情，她也帮忙说情了。再有，老爷是做官的，不会为了我一个小小妾室娘家人给政敌送把柄，我、兰家在老爷那里，微不足道，人家不可能冒着风险帮家里。这您明白吗？”
    兰太太是明白的，可她不甘心啊，“你给聂家生了唯一的儿子，你是有功的啊！”
    “是，我有功，可老爷给兰家做靠山，已经酬了我的功劳。”
    “这，这……”道理兰太太都懂，可是乍然被捅破遮羞布，尴尬的、直白的利益关系，还是让人不敢直面。
    “所以，我常叮嘱娘，回去管着兄弟侄儿们读书上进，若是家里有人得中功名，有个官身，我也不必做妾看人脸色过活。娘和爹爹还不约束教养家中子弟，难道日后让别的姊妹侄女，再走我的老路吗？”
    这话说的不客气，兰太太脸都胀红了，本要发火，可看景华泪水连连、自哀自伤，再大的怒火也让泪水浇熄了。只是心里堵得厉害，闷闷坐在那里不说话。
    “对了，娘回去帮我查一查奶娘，我总觉得她不对劲。”
    “怎么了？”兰太太紧张问道。
    “奶娘总撺掇我做出格的事情，一会儿怂恿我与夫人争锋，一会儿出主意让我献媚老爷，开始我也以为是为我好，只是手段见识不够。可上次三弟出事，她又哭又求，让我马上去找老爷求情。”
    “本该如此啊！”
    “娘，您糊涂了，那时正在风口浪尖上，我只听了她一面之词，稀里糊涂就去求老爷，老爷能答应吗？正是因为我按下性子，缓缓图之，才谋划了如今结果。难不成娘以为无人相帮，大令就能