抛入湖水中：“这样就好啦。”
    惠比寿愣愣地看着她的背影。
    然而下一秒，他就立刻反应过来了，强行以“男性的身躯更强壮”为借口，帮铃音提着水桶走过了最崎岖的那一条台阶。他倒是没有强求一直送到家门口，在确认之后的路途足够铃音自己应付后，惠比寿就客气又礼貌地告辞了。
    他的身影无声无息地隐没在空气中。
    因此，铃音并不知道那位和她初次见面的青年，原地伫立，凝望她远去的身影良久，最后仓皇又难过地低下头去。
    两道白光从惠比寿的衣袖中跳跃出来，落在身前。邦弥性格严肃沉默，杏弥就要活泼多了。不过，这时候小姑娘也能感受到那种微妙的氛围，连说话的声音都怯怯了下来：“神主大人，神主大人……你还要去看昙花绽放吗？”
    惠比寿眼珠子微微转动了一下。
    关于那湖泊，除了几乎遍布了满湖的萤火虫以外，惠比寿还隐瞒了一个细节——那就是种植在湖畔的含着花苞的鲜花其实都是即将绽放的昙花。昙花当然不生长在湖畔边，但架不住惠比寿有钱啊。
    有钱能使鬼推磨，更别提只是移栽花株这样的小事了。
    ——甚至，其中的每一株都是惠比寿闲暇时间，自己亲自动手审视过的，精心调养，确保它们开花的时间准确无误——就在今晚，就在满天繁星之下，就在萤火虫飘荡四周之时，数百上千朵雪白如玉的昙花齐齐绽放，花香飘荡。
    可现在都没有什么意义了。
    惠比寿忍不住想起刚刚发生的对话：
    “别担心，你的水桶还在。晚几分钟回去也不会出现什么问题……别别别，别担心，我会帮忙的。”
    “不，不是这个啊。”铃音回答，她语气中有一种她自己也察觉不到的顺理成章，仿佛那就是日升月落，就是斗转星移，根本不用质疑。她说，“但是江雪会担心啊。”
    惠比寿突然就明白了。
    尽管他一开始就没有什么想要让铃音喜欢上自己的妄想，但遇到了这一幕，惠比寿仍旧有一种说不出来的委屈，就好像，明明是他先认识的，但偏偏就被后来人……不不不，先来的偏偏也不能说是他，而是很多代很多代之前的惠比寿，这样一想，他又不应当有任何怨气。
    铃音能遇到她想珍惜的人，惠比寿应当为她高兴才对。但有时候，应当之所以只是应当，就是因为人是做不到的。
    惠比寿身为神灵，竟然也做不到这样简单的一点。最终，他只是叹息了一声：“……我只是在想……”
    “神主大人在想什么？”
    “我在想，这昙花开得再美，如果生不逢时，也只有徒劳错过……真是寂寞啊。”惠比寿忍不住叹息一声，“昙花一生也就只绽放着一次，即便明年，后年，或是几百年后，还在这个地方同一个植株上绽放出一朵一模一样的昙花，但也终究不是之前的那朵了。”
    而即将凋零的那朵。
    无论是绽放还是凋谢，最终都无人所知。
    “神主大人，神主大人……唔……”杏弥哭扯住了惠比寿的袖子，泪眼婆娑。
    惠比寿哭笑不得地揉了揉她的头发：“你哭什么啊，这有什么好哭的呀。”
    “但就是……突然超想哭啊！”
    “就让我哭一会儿，再哭一会儿，反正也不碍着任何人的事情，哇啊啊啊啊呜呜呜……我就……一下子就好呜呜呜……”
    然而片刻之后，惠比寿和邦弥对视一眼，神色都很凝重。一只狼形的妖魔从树丛中窜出来，焦躁不安地发出吼叫。它的额头上放置着一个面具，上面有着惠比寿亲笔给它写下的名字。
    妖魔和妖怪是不同的。
    妖怪代表的范围非常广阔，有强有弱，有邪恶有善良，其习性和外貌也多有不同。甚至，他们和神灵之间的区别也没有那样明确，只要妖怪接受人类的香火并且塑造自己的神社，就有权利成为高天原的一员。
    但妖魔则是另外一种极端了。
    如果妖怪还属于馄饨不明的存在，那么妖魔则是彻头彻尾的邪恶了。它们本质就是混乱、诅咒、伤害、毁灭、痛苦，这世间的一切一切的邪恶和不幸所凝聚的负面存在。而惠比寿赐予了它名字——
    将它从虚无中拘了出来。
    惠比寿以本应当圣洁无暇的神灵之姿，承载了这个妖魔的一切，最终又被其拖累。惠比寿伸出手，呵斥那妖魔道：“滚开。”
    言灵在空中掀起无声的涟漪。
    惠比寿的衣袖被吹开了，露出了半截手臂——铃音曾经奇怪过，惠比寿为什么在夏天也把自己裹得严严实实，但如果她看见这一幕，就不会有任何惊讶了。
    那已经不能算作是人类的手臂了。
    那已经被污秽彻底染成了黑色，而污秽中孕育着更加可怕的东西。数个大到夸张的眼睛忽然睁开，旋转着眼珠，不怀好意地注视着惠比寿——只要有机会，它们绝对不会介意彻底毁灭掉这个神灵。
    惠比寿