尚青察觉到陆靖桓异于往常的模样，他平复了几瞬，跪在殿中：“皇上，瑶华宫来了消息，淑仪娘娘要生了。”
    “什么？”陆靖桓抬起头，满脸错愕。
    尚青重复了一遍，陆靖桓终于反应过来。
    筠儿！
    他猛地从桌前站起，却在看到那盒子的一瞬，脚步倏地一顿。
    “皇上？”
    陆靖桓的手紧握成拳，良久，松成一个无力的弧度：“让太医院的人都过去，务必保证母子均安，若是出了半点差池，朕要整个太医院陪葬。”
    不知过了几个时辰，产房中爆发出一声哀呼：“娘娘昏过去了……”
    如一颗投入深海的炸弹骤然炸开，外间跪着的太医俱是一惊，连连呼道：“快给娘娘含参！用参吊着！”
    参片被塞进嘴中，明媚勉强睁开了眼，入眼是秋水惊惶的脸：“娘娘您在找什么？”
    明媚虚弱地转头看了一会儿，并没有见到期望的人，她失望地闭上眼，一滴清泪落入凌乱的发间。
    无穷无尽的疼痛将明媚拖入一片混沌中，又是一波蚀骨的痛涌了上来，明媚清醒了几分，她抓紧手下的锦被，指节攥得发白，听着稳婆的指挥，一下一下用力。
    又是不知多少时间过去，稳婆惊喜道：“出来了！出来了！娘娘再用力！”
    明媚眼前闪过许多曾经的画面，有慈和相爱的爹爹娘亲，有自家酿的浓香甘醇的美酒，有烟波袅袅的扬州，还有早春三月，自窗前打马经过的陆靖桓，公子翩翩，举世无双，只一眼便动了心。
    伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来，此后的许多就像是一段旖旎的梦，如今梦醒，那里是她永远无法触及的奢想。
    “啊——”明媚凄厉地喊叫出声，泪水和汗水混在一起，用尽了最后一丝气力。
    “生了！生了！是个小皇子！”
    “不好，娘娘血崩了！”
    喜悦的气息还来不及在瑶华宫里扩散，稳婆尖锐的声音又把众人打回原样。
    明媚松了力，彻底昏了过去。
    几息后，太医从内殿出来，颓唐地摇了摇头。
    秋水从稳婆手中接过孩子，襁褓中的婴孩面色微微发青，安静得不像话，几乎听不见哭声，抱在手中一点重量也没有，她将孩子放在明媚脸颊边，忍不住哭道：“娘娘，您看一看小皇子，娘娘……”
    明媚已经听不见任何声音了，她的身下湿濡一片，血不停涌出，也带走了她身上仅剩的温度。
    没有边际的疼痛终于消失了，明媚奇异地感到一阵轻松和惬意，像是秋风中枝头的一片树叶，缓缓舒展了身体。
    她从来没有这样轻松过，好似就此便可解脱了。
    天边渐渐泛白，沉重而冗长的黑夜过去了，陆靖桓站在窗前，紧紧抿着唇，眉间一抹挥之不去的焦急，终于御书房的门打开了。
    陆靖桓迫不及待地问道：“如何？”
    尚青走进来，面色惊惶：“皇上，娘娘血崩了！”
    脑中嗡嗡一片，来不及说一句话，动作先于意识而行，陆靖桓不管不顾地往瑶华宫奔去。
    深秋的寒风扑在他的面上脖间，彻骨的冰寒和惊痛，陆靖桓恍觉，原来京城已经这么冷了。
    绵长的宫道仿佛没有尽头，陆靖桓拼了命地往前狂奔，终于他看见了瑶华宫的宫门，只是原本每一日都会亮着的宫灯此刻却是和黑夜融为了一体，灯下也没了那人的身影。
    陆靖桓突然放慢了步子，他想起了自己曾问过明媚，为什么每一次都要在宫门前等他，外面风大，她还有着身孕，站久了难免疲乏。
    却不想她指指头顶上的宫灯道，臣妾希望阿桓能知道，无论什么时候，发生了什么事，这里都有一盏灯，会一直等着阿桓回来。
    陆靖桓跌跌撞撞地跨进瑶华宫，宫人们见他来了，纷纷跪下，脸上是如出一辙的哀戚，他的心蓦地一沉，呼吸也急促了几分。
    快走几步，踏进了明媚住的殿中，宫人和太医跪了一地，殿内一片死寂，只有宫女低低的哭声，陆靖桓走进去，僵硬地看向内殿。
    女子无力地躺在锦绣堆叠的帷帐里，脸色苍白若素，几近透明，一双纤手垂在床边，像一尾脱水许久的鱼，毫无生息。
    陆靖桓双腿一软，扑到明媚床边，颤抖着握住她的手：“筠儿，朕来了……”
    无论陆靖桓如何唤她，明媚始终紧闭双眼，陆靖桓颤抖着探了探她的鼻息，微不可见。
    “这到底是怎么回事？她怎么会变成这样？”
    一旁的太医膝行向前，跪伏在地：“回皇上，淑仪娘娘近几个月一直心神不宁，心事郁结，才致早产，又因胎儿位置不正，娘娘磋磨许久失了力气，产后血崩，臣等也是无力回天啊！”
    “心神不宁”“心事郁结”几个字像烙印狠狠烫在了陆靖桓心上，他握着明媚冰冷湿黏的手，后悔不已：“筠儿，是朕错了，朕不该疑你，不该将你一人丢在这里……”