这下，连荆歩也瞧见了她唇边的讽刺了。
    她重新带上了面具，眸底一点温度也没了。
    不可否认，她在取下面具的时候，仍旧生出了一点奇怪的奢望。
    她甚至说不出来自己在期待什么。
    她一路往回走，周遭的人声仿佛都变得模糊了，从指尖起一点一点地发冷，平静的碧潭起了涟漪。
    呼吸忽然有些重，喉间的痒意明显，她寻了处无人的角落，缓缓地弯下身，艰涩地捂着脖颈。
    “清之。”
    熟悉的声音在耳边传来，她掀起眼皮，顾沉衍不知什么时候站在了她的面前，“不用忍。”
    “你什么时候跟着我的？”
    她这句话说得更加困难，说完后就不受控制地咳嗽了起来，眼角泛了红，只是让面具遮住了，倒也看不出来。
    然而下一刻，面具便被取了下来，顾沉衍很轻地拂去她眼角生理性的泪意。
    另一只手探过去，想安抚性地抚摸她的肩。
    却看到她冰冷的眼神，充斥着疏离感，漠然而决绝。
    手僵在了半空，他垂下眼睫，望着她，慢慢地收了回手，“从我知道你回京，就一直派人跟着你。”
    “为什么？”叶清之咬着唇，强忍着咳，“你非得如此吗？”
    她直起了身，胸口起伏明显，嗓音也更为尖锐，“非得逼着我？”
    “……”
    顾沉衍听后，沉默了片刻，低着嗓音，听不出情绪地道，“我何时逼过你，我自幼与你相识，我心悦你，我想娶你，我用兵符去换，你在祁砚那受了委屈，我便耗费心神，坐上这个位置，你再不会受委屈。”
    “我何时逼了你？”他淡声道，“没有你的消息，我也只是守在北元等着，派人去寻你。”
    “你回京，我除却那日发了火，我可逼过你什么？”
    叶清之眼角的泪不知是因为咳得还是什么，顺着脸庞滑落。
    她笑了一声，却咳得更厉害了。
    “顾沉衍，你喜欢的，也不过是这皮囊。”
    “这世上，心悦我的人很多。”她的嗓音沙哑而低沉，“可没有人想知道我是什么样的人。”
    顾沉衍怒极反笑，看着她歇斯底里地发泄着，明知该哄哄她，明知此刻说什么也无济于事。
    然而多日以来为她寻了名医，又四处查明她在火凤时所经历的事，最后竟得了她一句看中的是她的皮囊。
    “我若是只心悦你的容貌，”他一字一顿，与她四目相对，“以我的为人，我自当叫人剥了你的皮，好生欣赏。”
    .
    顾沉衍当时话说得狠而无所顾忌，那积攒已久的不快、抑郁、难捱在长久的等待里化作了不声不响的烦闷，一碰就烧成了火气。
    他是第一次这样毫无遮拦地冲叶清之发怒，说了这样难听的话。
    叶清之大约是在经历过被关禁闭后的日子，对人性有了根深蒂固的失望与偏见，曾经熟识的每一个人都能轻而易举地刺激她心底的那根导火线，叫她说出些伤人的话来。
    然而这架却没有吵下去。
    顾沉衍抱着骤然倒下的叶清之赶回了宫，后悔自己方才说的话已然无用了。
    ☆、第 79 章
    天色渐晚, 宫里的人兢兢业业地守在宫殿里，不敢有丝毫的怠慢。
    陛下等候许久的王后, 带回宫里时面上的神色, 能做到这个位置的宫人不会连这点眼力也没有。
    若是伺候好了，或许能得一个留在王后身边的机会, 若是伺候不好，在宫里也就没有以后可言了。
    陛下也在殿内等了许久了。
    太医早已经来过了。
    本也只是之前的病根落了下来, 身子骨又弱, 没有将养好，此刻要养回来, 就得花费更多的功夫了。
    叶清之也的确有很久没有睡好过了。
    每一次的入睡都显得格外艰难, 偏又梦自己最不想提及的往事, 这般反复着, 就更难入睡了。
    然而这回是气急攻心所致，叶清之倒是难得地没有皱紧眉。
    顾沉衍侯在床边，垂下眼睑, 修长的手指温柔地抚着她的鬓发。
    同她置什么气。
    手掌轻轻移到了她的脖颈处，感受着掌下的温度与微弱的跳动。
    压抑许久的不安与后怕才有所缓解。
    他什么时候起，竟也会对她说出这样的话来。
    再如何，也不该吓着她。
    他低头看着她, 极轻地叹了一口气, 顺着她便是。
    这下小姑娘又不知道要气多久了。
    夜深了，宫人们已经换了一批，殿内依旧灯火通明着。
    叶清之拧着眉睁开眼睛, 视线里近在咫尺的男人，他的眉眼还是和以往一般妖孽。
    他睡着了。
    叶清之轻轻挪开他的手臂
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