砚唇边的几分笑意就敛去了，声音低沉，“清之妹妹。”
    他仿佛完全不知道最近发生了什么一样，依旧像之前那样喊她。
    “……”
    叶清之偏过视线，不说话。
    空气像是凝固了，方才的说话声顿时消散，安静了下来。
    站在叶清之旁边的洛月急了，连忙小心地拉了一下自家小姐的衣摆，提醒她。
    察觉到洛月的动作，叶清之唇角抿直，没有一点弧度，脸色十分不情愿，但还是勉为其难地开口：“祁砚哥哥。”
    祁砚薄唇动了一下，最终却什么也没说，离开了。
    他一走，叶清之心里就有股不好的预感，一进正堂，就看见了父母和大哥都在。
    她人还没坐下，就听到母亲和她说：“清之，上回同你说的事情……”
    话没说完，叶清之就抻着脸，不高兴，“娘，我说了我不要嫁给太子哥哥。”
    苏氏没说话，叶旭开口道：“你说不嫁就不嫁，现在是你任性的时候吗？现在是太子要娶你！”
    “凭什么，我就是不想嫁给他，你们明明都和沉衍哥哥许诺了，丞相就能出尔反尔吗？”
    “你真是越活越回去了。”
    叶旭眼底浮起一层薄怒，但到了这个时候，也还是舍不得说什么重话，“太子铁了心要娶你，站在这情形，顾沉衍还敢娶你？你想我们家遭殃，也想顾家遭殃？到时候你嫁过去，等太子即位，你们还有什么好日子过？欲加之罪，何患无辞。”
    “他为什么不敢？”
    心底被压抑了好几天的情绪突然就爆发了，委屈和难过都一同涌了上来，叶清之眼眶有点红了，说的话却依旧带着刺，“明明答应了我的，结果是骗我的？不就是想把我嫁进宫里息事宁人吗？”
    知道她委屈，也知道她不好受，更知道她还小，现在说的都是气话，当不得真。
    但叶旭还是一阵气血上涌，简直想把楚禾拉过来打一顿解气。
    这谈话已经没法进行下去了。
    看着女儿红着的眼眶，怎么还说得下去。
    也只得明天再和女儿好好说了。
    陛下身体已经一日不如一日了，过不了三年，太子就要登基，真让女儿嫁给顾沉衍，到时候新婚燕尔之际，太子要是记恨顾沉衍，女儿的日子也绝对不会好过，与其那个时候难过，不如趁着现在情感没那么深，先斩断。
    叶旭想得挺好，然而第二天清晨一起来，女儿已经不在了，只在屋子里找到了一张纸。
    好得很。
    叶旭磨着后槽牙，气得不轻，女儿跑路了。
    ☆、40
    秋色勾勒出北元的轮廓, 官道上一行人不紧不慢地前进着，广阔的天空没有边际地囊括着一切。
    叶清之慢悠悠地骑着马, 在队伍的前列, 有一搭没一搭地摩挲着缰绳。
    “遇到了什么烦心事？”
    沈蔺手一拉缰绳，马就慢了下来, 渐渐地变成和她同行了，他的嗓音有些低。
    听到问话, 叶清之慢慢抬起眼, 对上沈蔺的目光，一只手磨蹭着缰绳, 一只手握着马鞭, “没什么值得说的。”
    这话一落, 两人都没有说话了。
    沉默片刻, 叶清之望着他锋利的侧脸，低声，“你去火凤是因为什么？”
    一问完, 她就忽然觉得自己不该问的，这个问题似乎有些过界了。
    她垂下眼睫，手心一紧，缰绳拉扯了一下, 马也跟着往前多走了两步, 两人的距离被缩短了些。
    沈蔺视线移过来，她的神色仿佛有几分懊恼，他唇角上扬了一瞬, “我同火凤的王算旧识，他托我去查一些事。”
    “……这样。”
    叶清之不再问他火凤的事情了。
    大约是不想让他为难，这些事一旦卷进去，陷得深了，自己的命就由不得自己了。
    北元到火凤的距离，一天路程是不够的。
    一行人在客栈休息一晚，第二日一早便出发，临近傍晚才到火凤。
    叶清之赶了许久路，整个人都有些恹恹的，没什么精神，到了火凤以后，沈蔺带她住进了一处他的宅子，这才比先前好了许多。
    火凤的吃食与北元相差并不大，只是更注重于肉食，酒楼里大多都是肉食。
    这里的人也更加高大强壮，也多了几分粗犷。
    沈蔺修养一天，便要进宫了，进宫前特意嘱咐她，“若是要出门，切记不可独身一人。”
    他的气质并不强硬，反而透出些温和感，故而说这话的时候并不会让人感到不适。
    叶清之点头，对他说的话表示了全然的赞同，“自然听你的。”
    沈蔺看了她一眼，而后转身上马，进了宫。
    火凤的街上也很热闹，只是那是一种不同的热闹，叶清之奔波了两天的疲惫也散了不少。
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