奥兰太太见她若有所思的目光落在自己身上，“你想到了什么？加百列跟你说过什么吗？”
    “他——以前说过跟欧仁在马厩打了一架。”
    “你见过欧仁妮吗？”
    “皇后？没有见过。”
    “你该见见她，她很有意思。我不喜欢她，但她是个很有意思的女人。”
    “您的意思是说她很有故事？”
    “你有点像她，但你没有一个‘好母亲’，你的母亲不会把你在家留到26、7岁还不结婚，只为了寻找一个更有钱、更有地位的丈夫。”
    啊哈！
    这个论点维塔丽当然也听说过，说欧仁妮的母亲带着她结识那些有“潜力”的年轻男人，典型“吊个金龟婿”的岳母做法，猎物是法国最大的一只“金龟婿”。
    兰波太太没那个想法，也没那个见识，更没那个野心，她只希望自己的孩子都能平平安安，找个门当户对的结婚对象，平静度过一生。
    *
    伯德伍德庄园。
    管家带着仆人们在主屋的台阶下迎接客人，男人们先下车：奥兰先生、加百列、阿瑟。加百列随即到了第二辆马车旁边，扶下了奥兰太太和维塔丽。
    奥兰太太微笑着轻抚了一下加百列的脸颊。
    *
    伯德伍德伯爵是个强壮的老头，在69岁的年龄来说，身体算保养的很好，没有到老态龙钟的地步。这个时代医学还算不上发达，外科手术由于没有抗生素的缘故，术后感染率极高，基本上要是病情不得不做手术，大部分患者都熬不过去。
    所以在这个时代想要长寿，第一是基因，第二要避免受伤。
    伯爵的态度不热情，但也不算冷淡，问了维塔丽是哪儿人，得知她是法国人，还挺有点吃惊的；维塔丽的英语几乎听不出来法国口音，这让伯爵印象深刻。
    维塔丽疑惑的是，加百列想要跟谁结婚，只需要自己父母同意就行了，不需要征询祖父的意见，伯爵就算反对也没什么用，这趟伯爵府之行完全可以等到订婚后再进行。
    加百列解释，“那是因为我将来有机会继承庄园和爵位。伯爵不会参加我们的订婚宴会，但我是他第一个订婚的孙子，所以他写信给父亲，希望能在订婚之前见见你。”
    “见我？就是为了看我是不是配成为你的妻子？”他们在庄园的客厅吃下午茶，伯爵和阿尔伯特父子不在。
    “他总要见见你的，你之前不在英国，我一直没有理会他。”奥兰太太淡淡的说。
    “他年纪大了，就是老年人的一种奇怪的执着。”
    “我觉得他还挺和气的。”
    奥兰太太冷笑了一声，不置可否。
    ; “是他要见你，他要是挑剔你，我马上就带你和父亲母亲离开。”
    维塔丽对他一笑，“那我可要谢谢你这么照顾我。”
    加百列觉得她的态度有点冷淡，但他以为那是因为他母亲和她哥哥都在场的缘故。虽然她说话、微笑都跟以前没什么具体不同，但就是……有种淡淡的疏远。
    *
    管家为客人们安排的房间都是相连的，奥兰夫妇住一间，他们旁边是加百列，然后是维塔丽的房间，然后是阿瑟。
    晚上，维塔丽洗漱过后，换好睡衣，打发走蕾拉，正要上床睡觉，靠着床这边的墙壁上忽然传来轻敲的声音。
    墙壁是木板的，贴着花纹壁纸，隔壁是加百列。
    她正奇怪他为什么要敲墙壁，忽然，木板响动，有人从墙壁那边穿过来了。
    床头柜上点着烛台，被一阵微风带的烛影摇动。
    “Vivi。”
    是加百列，她松了一口气，但又好奇，“这儿有门？”
    “对，原来是有门的，只是壁纸贴的很好，不注意的话，看不到。”他得意的微笑。
    “那你也不能半夜跑到我房间里啊。”她瞪他一眼。
    “我一直没时间跟你单独说说话。维维，是不是……母亲对你有什么……她责怪你了吗？”
    “责怪？我又没做错什么事情，她为什么要责怪我？”
    “或者是……她觉得你的出身不好？”他吞吞吐吐的。
    “你母亲会在意出身家境吗？”
    “她生下来就是贵族，当然会在意。”他叹了一口气，仰面躺在她床上，“她要求我一定要确定，真正的、真诚的爱着你，也一定要确定你足够好，可以成为我的妻子。”
    她坐在床边，推了推他，“快起来！你穿着睡衣，不能躺在我床上。”
    他拉住她的手，用力一拉，使得她只能倒在他怀里。“我想抱着你。”胡乱的摸着她的脸，吻在她额头、脸蛋、嘴唇上。
    她被吻得气喘吁吁，“不要——”
    “不要吗？”
    “不要，走开！”她费劲的想要离开他的怀抱，但他却抱得更紧了。
    “别乱动！