加百列·奥兰的信放在她房间的桌上。算了算，她生病那天给他的信应该刚到伦敦，他还没来得及给她写回信。
    用拆信刀拆开信封，抽出信纸。
    加百列真的是越来越会说情话了，大概还因为阿瑟是诗人的缘故，每次信末都会给她抄一首情诗，莎士比亚、彭斯、华兹华斯、拜伦等等。
    “啊，我的爱人像朵红红的玫瑰，
    六月里迎风初开，
    啊，我的爱人像支甜甜的曲子，
    奏得合拍又和谐。”
    又或者：
    “她走在美的光彩中，像夜晚
    皎洁无云而且繁星满天；
    明与暗的最美妙的色泽
    在她的仪容和秋波里呈现；
    耀目的白天只嫌光太强，
    它比那光亮柔和而幽暗。”
    *
    啊，谁不爱听美妙的情话呢？
    *
    她心情愉快的开始给他回信。
    煤油灯很亮，是没有电灯的时代最好的照明工具，桌上放着两盏煤油灯，照亮了大半间卧室。
    写完信，拧灭了煤油灯，上床睡觉。
    *
    早上，叫德拉埃上学途中帮她把信寄了。10点多，又收到一封信，来自文森特·梵·高。
    她挺奇怪，想着他有什么要跟她说的？明明跟他不熟。他将来——死后——会成为世界上最著名的画家，但现在只是一个普通的艺术品销售员，她甚至不知道他是什么时候开始学画画的。
    其实看到他的时候，她的内心甚至毫无波澜，还有点失望：就是一个长相普通的年轻男人嘛。他多大来着？好像没问过他，但他看上去比阿瑟要大几岁的样子，阿瑟现在还是像个16、7岁的少年，脸嫩。
    她拆开信。
    “日安，兰波小姐：
    您上次问的艺术品修复画师的名字是xxxx，住在xx街22号，您可以先去信询问修复的大概价格，他按照修复面积来收费，价格公道，量大从优。
    我听福兰先生说您的哥哥兰波先生是一位非常有潜力的诗人，但我没法在市面上找到他的作品。我很想能拜读他的作品，您能誊抄一些他的诗歌寄给我吗？希望我的请求不会让您觉得厌烦。
    福兰先生还说您将来会成为了不起的画家，我并没有见过您的画作，我想他可能有点夸张，但我相信他的鉴赏能力。您是在向德加先生学习，是吗？祝您学习进步，早日实现理想。
    您忠诚的，文森特·梵·高。”
    维塔丽不禁要想，福兰到底跟他说了些什么？
    她没有带阿瑟的诗稿，但还记得其中较短的几首，默写下来，夹在给文森特的回信中，让雷瓦尔太太送去邮局寄出。
    “午安，梵高先生：
    我以为你只会关注画家们的作品，而不是诗人。我给你抄了几首他的诗歌，请告诉我你是否看懂了，这关系到我们将来是否能愉快的交谈。
    维塔丽·兰波。”
    *
    文森特第二天上午又寄了信给她。
    “日安，兰波小姐：
    我看了兰波先生的诗歌，说实话，我不太能看懂。我不能欺骗您说我看懂了，我想他的诗歌是富有韵律的，但我的知识水平有限，我没法说出这有多么奇妙——我看不懂，但我知道那是美的，是好的。
    我之前在伦敦的古皮尔公司工作，这次本来只是送一幅画作到巴黎总公司，因为您，我多停留了两周。不瞒您说，我在伦敦的年薪是90英镑，这笔钱不算少，但也不算多，还不能让我过上不愁吃穿的生活；而我在伦敦的工作，是没有佣金的……所以，谢谢您的照顾。福兰先生说，您大概是想到了在伦敦独自生活的兄长。我有个妹妹威廉敏娜，她年纪还小，我很爱她，兰波先生一定也像我想念威廉敏娜一样，深深想念着您。
    我给您寄去一包松子糖，很甜，也很香。
    在去鲁昂之前，我能再见到您吗？我想，请您喝一杯咖啡应该不算太冒昧，您会同意吗？
    请尽快回信告诉我您是否同意。
    您忠诚的，文森特·梵·高。”
    随信寄来的还有一包松子糖，装在纸袋里，一颗一颗包着糖纸。
    糖果当然是好吃的，香甜，带着松子特有的松香味。
    所以，这算是“约会”吗？
    有点奇怪呢，她和加百列好像还没有真正的约会过。
    她很好奇，非常好奇。
    但不是因为文森特约她。她是个美丽的少女，从她参加过的那些文艺沙龙就能知道自己的颜值有多高，除了已婚男人，大多数未婚男人都会跟她搭讪，不论他们的相貌如何。搞文艺的，说起来也真没有歪瓜裂枣，至少都是普通偏上的长相，就是魏尔伦、德加这种长相普通的男人，也是相对于阿瑟和福兰这样的英俊青年来说的，其实远比大街上的普通男人长得端正。
    文森特·梵