不厚道的差点笑岔气。
    兰波太太不算特别富有，但也从来没让孩子们吃不饱、穿不暖。她的娘家姓居夫Cuif，是个农村姑娘，但居夫家从她的曾祖父开始就是地主。兰波太太的名字也是维塔丽，维塔丽跟妈妈同名。
    维塔丽·居夫结婚的时候得到了3万法郎嫁妆，这在19世纪中期可以算得上是小有资产，所以虽然父亲兰波上尉一直不在家，平时也不怎么给生活费，她维持一个有四个孩子的家庭也并不吃力。只是，维塔丽不免有点可怜母亲。
    *
    阿瑟呼啦呼啦的喝着肉汤，一边问：“你吃过了吗？”
    “吃过了。”
    “吃饱了吗？”
    “吃饱了。”
    阿瑟便露出可怜兮兮的神情，“这点面包，我吃不饱。”
    维塔丽坏坏的一笑，“妈妈说不让你吃的太饱，免得你有力气偷跑。”
    阿瑟一脸无奈，“你这个小间谍！”
    没钱寸步难行，上次离家出走可算让他深切明白了这个真理。兰波太太对金钱管理的非常严格，除了必要的学习开支，他几乎没有零花钱。而维塔丽因为在外地上寄宿学校，她手里是有一点生活费的。
    于是，维塔丽是兄妹4人里面最有钱的一个。
    第2章 罗什村
    她的钱也不是光靠节省生活费得来的，还有出去买东西省下的零钱，她长得娇小可爱，嘴甜，会来事，往往能让人给她抹了零头，日积月累的，也攒了几十法郎。
    不过，她的私房钱里的大头，是从菲利克斯舅舅那儿弄到的。
    菲利克斯舅舅比兰波太太大1岁，当兵的时候在非洲部队服役，肤色晒得黝黑，因此邻居们叫他“非洲人”。菲利克斯舅舅没有结婚，继承家业后，整天无所事事。
    维塔丽8岁的时候，才知道自己有个有钱的舅舅。兰波太太决定送她去上学，于是菲利克斯舅舅特地从距离沙勒维尔50公里的罗什村过来，非常慷慨的给了兰波太太500法郎，用来支付维塔丽的学费和住宿费，并且许诺，以后每年都给维塔丽500法郎学费和住宿费。
    舅舅既然出了钱，维塔丽放假的时候就会回去罗什村看望舅舅。菲利克斯舅舅喜欢乖巧可爱的外甥女，对两个外甥倒不是特别喜欢。兰波太太也不太喜欢自己的哥哥，觉得他是个轻狂的家伙。
    可这跟维塔丽无关。为了一年500法郎，她很愿意去陪陪舅舅。每次舅舅还会给她一些零花钱，数额不等，有时候能一次给她几十法郎。
    *
    家里的面包都是有数的，每天早上，兰波太太会给维塔丽一些零钱，让她去街角的面包店买今天一天的面包回来：早餐、午餐、晚餐，按照人头，每个人一天吃6个小圆面包，一个都不能多买。战争时期，小麦价格飞涨，做面包的面粉主要是小麦面粉，所以面包的价格也飞涨，本来兰波家还不至于要数着人头吃面包的。
    家里是有烤箱，但因为面粉限购，有钱也很难买到，已经很久没有自己做面包了。
    兰波太太不用出门工作，本职工作就是照顾4个孩子。没打仗的时候，孩子们都要去上学，两个女儿在寄宿制修道院女校，放假才回家，她的工作重点主要是照顾两个儿子。
    为了阿瑟上学方便，她搬了好几次家，维塔丽记忆中总是在搬家、收拾行李、打开行李。
    19世纪的中晚期，可没有什么方便快捷的搬家公司，全都靠自己收拾，自己雇车搬运家具和行李。兰波太太是个很能干的女人，也是个古板的女人，频繁的搬家使得她精疲力尽，也就对孩子们更没有什么耐性了。
    两个男孩接连离家出走，可让她烦透了。她一方面为了儿子们的鲁莽与叛逆极为气恼，一方面又担心他们的安全。于是，对女儿们的约束越发严厉起来，时时不忘教育她们，要她们谨言慎行，做个好姑娘。
    以前，维塔丽要是想去罗什村，可以乘坐公共马车，车费很便宜，车顶也能坐人，只要两个生丁；但现在，沙勒维尔城外驻扎着普鲁士部队，战胜国的士兵对战败国的人民，可不会有什么好态度。兰波太太不让孩子们随意外出，担心他们会遇到那些凶残的普鲁士士兵。
    维塔丽只能给舅舅写信，说他们在城里，很多食物都买不到，天天吃不饱，想问问舅舅能不能给他们送几只鸡，几袋面粉，要是有香肠的话也请他能送几根过来。她把自己想到的罗什村居夫家可能会有的食物统统写了上去。她是孩子，不用考虑舅舅家到底还有多少食物储备的问题，舅舅有能力的话，当然会考虑能给他们多少食物。
    战争还好没有影响到邮局的正常运转，她前天寄出了信，今天舅舅就来了沙勒维尔，带来了一些食物。
    兰波太太跟哥哥的关系不好也不坏，哥哥送来了急需的食物，她也不会矫情的拒绝接受。
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    菲利克斯打发走维塔丽，才对兰波太太说：“孩子们吃不饱，你该早点写信告诉我。”