能遮挡风沙，还能遮挡不必要的关注。
    只是这场风沙来得实在突然，而且总是反复不停，整个城寨一连好几天都被掩埋在这样的烈风流沙中，大家连出门都困难，只能在家里干耗着。依布哈天天都在对着荒漠之神祈祷，希望这样的卷尘天能快点过去。毕竟家里的食物储存已经不多了，水更是快要见底。
    叶挽秋坐在狭窄房间的阴暗处，听着风声从缝隙里溜进来时刮擦出的尖锐鸣叫。在无法出门获取补充的时候，动物油脂是非常珍贵的东西，所以她尽量不点蜡烛，任由黑暗就这么包围自己。
    从那些被拉得绵长不绝的风声深处，她听到各种很遥远的声音:
    雨水从陈塘关总兵府的西庭院屋檐上坠落的声音。
    乾坤圈嗡鸣着从树林间穿过的声音。
    清亮水流绕过莲花花蕊一圈，逐渐从花瓣缝隙中坠落入河的声音。
    还有宜城春天的喜鹊，夏日的蟋蟀，秋冬的凉风。
    全都汇聚在一起，急匆匆地吹过她的耳边。
    烟沙笼城的第六日，天气终于好转了些许，可那些悬浮在空气里的细微沙尘却依旧没有消散开，光线氤氲着，昏黄而混浊。卓孜克赶着去绿洲河边取水，一大早就出发了。临走时，他还朝叶挽秋比划着让她别担心，水会有的，玫瑰也会有。
    叶挽秋笑起来，将前几天缩在屋子里没事可做时，给他们兄妹缝制的外套拿出其中一件，当作感谢来送给他。对方捧着那件衣物，愣愣地望了她许久，最终在依布哈的催促下离开了。
    尽管已经提前做足了准备，然而无孔不入的流沙依旧侵蚀到了屋子里。叶挽秋留下来打扫，依布哈则代替奶奶被叫去参加了城寨的荒漠神祭，希望能通过神祭取悦上天，停止这场罕见的风沙。
    人在焦虑的时候，总是会将希望寄托于未知的事物。天意也好，神鬼也罢，古往今来皆是如此，这座西域城也不例外。
    然而叶挽秋没想到，这场神祭竟然会牵扯到她的头上。
    在清扫完屋子，又上楼喂完已经身体不便的老人后，叶挽秋刚出门就看到了正慌里慌张朝屋子跑的依布哈。长长的蓝色头纱在她身后飞舞着，疾跑的身影在满目浮尘里是如此显眼。
    “秋！”这是依布哈唯一会说的中原语言。
    她冲进围栏里，一把抓住叶挽秋就朝外跑，身上气味的后调变成了恐惧造成的浓郁苦涩味道，嘴里不断说着她听不懂的西域语言，清亮的音色被逼仄得有些尖利，像是遇到了什么极为紧急的事情。
    叶挽秋被弄得有些莫名其妙，但看她的样子，也许是她的哥哥出了什么事。
    还没等她想完，周围不断围拢来的平民就打破了她的猜测。
    他们是冲叶挽秋来的，手里拿着弯刀，木叉和火把，身上的气味尾调是清晰到呛人的焦味，像是来抓捕什么穷凶极恶的罪人一样。
    依布哈将她护在身后，拼命朝周围的人解释她不是恶鬼，也不是造成这场风沙的原因。为首的祭司用兽骨弯刀指着依布哈，用西域语怒吼着:“她是个异类！她的出现让整个坎密城都陷入了灾难，这是荒漠之神对我们的惩罚。只有我们处死了不洁者，才能平息荒漠的愤怒！”
    “十年前你们也是这样处死了我的母亲，然后把我们驱逐到城边生活！我的母亲从来都不是不洁者，秋也不是，你们才是恶鬼！”依布哈毫不示弱地直视着祭司的眼睛，脸颊因为愤怒而有些涨红，深棕色的眸子亮得惊人。
    十年前她才九岁，那场宛如世界末日一般的浩劫让整个坎密的人都惊慌不已。到处都是天石坠落，荒漠凝固成戈壁，流沙肆虐在城外，天空一片发黑的血红。那时候祭司就认定她的母亲是不洁者，带领着其他人来毁掉了她的家，还杀死了她的父亲。
    如今，同样的场景再次上演了。
    叶挽秋完全听不懂他们在说些什么，但能感觉到依布哈正在对抗着整个城寨的人保护自己。她茫然地看着周围的人，张嘴涌到嘴边的却是中原话，即使说了他们也听不懂。
    渐渐的，人群开始躁动起来，许多人直接举着武器朝叶挽秋攻击过来。她反手将依布哈护在怀里，灵活转身避开那些冷光森森的锐器。虽然她如今还不能自由控制自身的晶石化，但基本功还在，对付这些不成章法的攻击还尚有余力。
    接连撂倒面前的几个人后，叶挽秋拉着依布哈就朝绿洲的方向跑。
    没跑多远，有什么利器划破空而来的声音在逐渐逼近。
    叶挽秋回头，眼前残影一闪间，一支弩/箭猛地刺进她的右肩。鲜红的血从伤口处飞溅而出