叶挽秋头上系着的金莲珠红带，又笑了，感慨着说到:“这红缎还是当初你四岁那年我从三太子行宫里给你求来的。说来也怪，你那时候病成那样，到处医院都跑过也治过了，怎么都不见好。可是这红缎一套上去，你第二天一早就睁眼清醒了，烧退了不说，吃东西也不吐了，人也跟着慢慢精神回来了。行宫的师傅告诫在你十八岁之前，这条红缎都不能离身，并且十八岁那天一定要来还愿……”
    说着，她叹口气，“这时间还真是一转眼就过去了。”
    叶挽秋停下手里绣赤金莲花的动作，转头看着灯光萎靡下的母亲侧脸:“我不走远，妈妈。我就近选个大学就好。”
    “瞎说什么呢。”叶芝兰摇头，手指揉着眉间，“我都问过你老师了，能冲一把省外的大学对你的前途是最好的，你总不能一辈子留在这个小城里吧？”
    “这儿也没什么不好啊。”叶挽秋嘟囔一句，手里的细针牵引着混色的丝线灵活翻飞如蝶，团团莲花的轮廓和底色逐渐有了基本的形状。她绣一会儿，扬针轻轻勾起垂下来的漆黑乱发别回耳后，也不怕针尖会刺伤自己，力度拿捏纯熟。
    叶芝兰叹息着:“我知道你担心我一个人，但是我还希望你能出去看看。不过愿不愿意都在你，我不干涉。”
    “放心吧，我会考虑好的，妈妈。”叶挽秋说，“您先去睡吧，明天绣铺的学生们该来上课了。”
    “行。你也早点休息别熬太晚，生日之前绣出来就好。”
    “我绣完这朵红莲就睡。”
    第二天一早，叶挽秋就去了三条街外的一个老店买布料和丝线，店主凌叔是叶芝兰当初的初中同学，属于看着叶挽秋长大的那种长辈。大毛病什么的都没有，就是爱抽烟，哪怕肺不好了也总是戒不掉。用他的话来说就是，“反正都是要到阎老爷那里报道的，能别委屈自己就别委屈了。人生苦短，及时行乐。”
    一打订单所要的宣纸，颜料，布料，线还有各种小装饰实在分量不少，全部捆扎好了放在自行车后座上的时候，压得车头都歪了一歪。叶挽秋拿出之前让一个店铺的老顾客从省外带来的药递给凌叔，抬手擦了把汗珠，白净清丽的小脸上挂着灿烂的笑:“给您的，凌叔。这是我妈特地托人从外面买来的，您戒不了烟总得想点办法清清毒吧。”
    “嘿，芝兰有心了。”凌叔咬着烟嘴呵呵一笑，眼睛弯弯的，从抽屉里抽出一个封好的红包塞给叶挽秋，“姑娘出息了，要出去上大学了。凌叔没啥钱，就只能给这点了。”
    “哪儿就出息了，高不成低不就的，还不知道能去什么地方呢。”叶挽秋丧气地摇摇头，不收对方递过来的红包。凌叔啧一声，直接朝那捆扎好的布料里一塞，拍得自行车直晃悠:“凌叔说姑娘你有出息就是有出息，不许再推了，我还做生意呢，你妈也等着要这些布和线。”
    叶挽秋看着已经走进店里开始招呼客人的凌叔喊到:“那谢谢凌叔了！”
    “谢我就记得还来我这儿买布啊。”
    “肯定的，我们绣铺多少年都是在您这儿买的。”
    “回去吧好丫头。”
    “凌叔再见！”
    说完，叶挽秋一踩脚踏板，骑着车沿着铺满青石板的路回到了绣铺里。因为旅游开发需要的缘故，镇上还保持着那种青瓦石路的古典风格，骑在路上的时候，偶尔目光能越过那些比较低矮的瓦房看到不远处的翠屏山。
    宜城多雨，夏季尤其如此，通常是来得快去得也快。阳光/气势磅礴地一照，所有的湿漉水汽就全都蒸发干净了，只剩一种潮润的清新还留在空气里，和周围人身上因为各种情绪和命数而散发出来的味道融缠在一起，闻起来有些怪异。
    多余的水分就团聚起来，缩到翠屏山里面，蒸腾成裙裾般的白雾漂浮着镶嵌在青翠的山边。夏日天气好的时候，山上的一些树木都清晰可见，还能望到很远的地方去，直到所有目光都被那些绿到发蓝的群山剪影吞没。
    叶挽秋停在绣铺门口，将刚刚购置来的材料全部搬进去，再把自行车停到屋旁的狭窄巷子里，用锁和水管锁在一起。
    清晨的时候，客人还不算多，大家都想趁着天凉的时候进山去。要等到傍晚和夜市的时候，大家在山里玩了一天，才慢悠悠地就近在旅馆周围吃饭和逛街。母亲忙着教绣铺的学生们刺绣，叶挽秋则负责把那些材料一一分类整理，绷架上的那幅莲花三太子图要在月底她十八岁之前完工。
    还在她忙个不停的时候，手机突然响了。
    叶挽秋接起来，“喂？您好？”
    “请问是叶挽秋吗？刚高考完的宜中学生？”电话那头是个女声，清脆甜软