头望向那些堆砌成块的高耸石壁。
    雕满北疆风格的粗犷纹饰爬满了百余年前曾轰然落地的高大石柱，石柱上曾经镶了黑玉的狼眼如今在长满白桦的树林中被大雪掩盖。
    他默不作声地打马再往深处望去，只见曾经辉煌一时的北凉角斗场早已成了接近百丈的深坑。
    深坑之上，有长满倒刺的黝紫荆棘狂野攀壁生长，在冰封的北疆雪地下以万千奴隶的枯骨为食，猎猎绽开了猩红的六瓣小花。
    美丽而悚人。
    “我不是有意要走这里的…”
    萧世离耳边断断续续地传来了黎九的解释，“通往胤然城内的路就只有雪涧林这一条，如果绕道，我们可能会在那城外的百里雪原之中冻死。”
    “您不必向我解释，殿下。”他收回了视线，朝她转过头。
    雪涧林中的阳光透过高大的白桦树梢，轻轻巧巧地洒了下来。雪地马背上的清瘦少年回过头，立在那深坑之外，朝北凉的小郡主微笑。
    宽大的黑袍遮住了他被死死固定在马背两侧，动弹不得的双腿。还未散尽的北风在他们两人之间呼啸刮过，萧世离偏了头，似乎开口说了一句什么。
    从树梢上落下的一点光斑正巧停在了他微微张开，红得异常的唇角。黎九向远处望去，只见林中幽幽深坑中，那毒棘上的六瓣红花开得极盛极艳。
    风停住了。
    “…所以，我从来都没有怨恨过这个身份。”
    他剩下的半句话飘飘悠悠地传到了她的耳朵里，黎九坐在马背上呆了一会儿，才后知后觉地反应过来。连忙在萧世离看向自己的目光中缓过来神，整了整发梢打马向前。
    结果她一扭头，就看见穿着一身红边白袄的流月正下了马蹲在地上，拎着两个五颜六色的蘑菇左看右看。
    “…流月！”黎九当即没了探听他之前那半句话的兴致，连忙阻止道。
    “主子放心，流月就是看看。”
    她闻声立马把那两个倒霉毒菇扔了，拎着小团扇冲黎九嘿嘿笑了笑，余光撇了一眼紧随其后，没再言语的萧世离，“你们聊完了啊？”
    “你到底是怎么在这一群蘑菇里，准确无误地挑出唯二两个有毒的…？”
    她看了一眼地下，抬手扶额默默吐槽，“…阿离我们走吧。再不走的话，天黑之前就到不了胤然了。”
    ——
    可任是他们紧赶慢赶，到达胤然城的时候，天色也已经擦黑了。
    胤然作为北凉都城，自建成起已将近千年。从曾经势单力薄的北地孤城，到如今，已经演变成为了兼有内外两城，绵延数千的驻军重地了。
    黎九看着不远处隐约可见的外城高墙，白色长石砌起的墙头上挂满了黑压压的北黎狼爪旗帜，在风中飘摇。
    “阿离…看到了吗？”
    她骑在马上，披了白袍喃喃地抬头。明明该是天真无邪的容貌，眉间那点红石竹却艳丽无方。
    “这是我们守了千年的城啊…”
    ——
    “谢谢大娘，那我们就不客气啦！”
    外城距离内城中心的凉王府，还有至少小半天的距离。
    黎九打头骑了一路的马，如今已是乏了，便和萧世离流月一起，随意找了一个农家，就打算住下。
    黎府如今消息不明，她不想再惹什么麻烦，索性装作从云州带着双腿残废的兄长，来胤然投奔亲戚的千金大小姐。
    不然一个大家闺秀不但跟一个双腿残废的奴隶亲近有加，还同桌共饮相谈甚欢，实在是惹人耳目。
    至于流月，则扮了个娇娇俏俏的小伴读，帮着这两位老人在厨房忙里忙外，端了刚煮好的炖菜上来。
    “阿离，你倒是多吃一点。”
    黎九这边端着碗，都搞定了盘子里一大半炖得酥烂的糖醋小排。转脸一看，却发现旁边这位还拿了筷子，对着面前那碗炖菜无意识地戳着，忍不住朝他碗里夹了一小块排骨。
    “谢…”
    他一瞬间没反应过来，剩下的“主人”二字差点脱口而出，连忙收了声，沉默不语地咬了一口那块排骨。
    “你有心事？”黎九蹙了眉去看他，试图去从对方掩饰得极好的神情中发现一点端倪，但最终依旧毫无收获。
    “我在想…胤然新建的那个角斗场，我想去看看。”
    他犹豫了片刻，还是说了出来。
    “为什么想去…”黎九放下了筷子，还没问完，忽然听得外面一阵惨叫声，连忙奔出去看。
    ——
    “我让你逃…我让你逃！”
    满脸横肉的中年男子挺着个大肚子，表情扭曲地举着一条足足有小臂粗的鞭子，用尽全力地往被锁在地上一条链子上的少年身上招呼。
    “来了北疆长本事了是吧…别忘了是谁把你给买下来的，奴隶场小贱种生的便宜货！”
    那少年双手被链子吊在头顶，在地上蜷缩着身子，埋了头浑身都在颤抖，却还是一声不吭。