“请诸位赏鉴。”
    说着那些丫鬟们将覆着花盆的红绸一起揭开，众人只觉一阵清香拂过。似乎万花盛开，不知是玫瑰还是牡丹还是桂花，缥缈清远，细细嗅的时候，又仿佛消失了只剩清泉一般清新的水汽。
    那香气安抚着众人的心，让他们平静下来。半响竟无人说话。水梅疏心中不由更加忐忑。皇帝清朗的声音响了起来：“这是皇后手植的名花，天下独步的水漾木芙蓉。”
    众人望向发出这清远香气的话，只见花型舒展，花朵水嫩饱满，花瓣重重叠叠，在秋风之中扑簌簌摇曳生姿，每一朵都有碗口大小。嫩粉，鹅黄，翠绿，浓黑，五彩缤纷，带着点点露珠，瞬间便引来了众人目光。
    众人不由低声赞叹起来。虽然众花师早就知道皇后的花必然夺魁，但心中并不服气，但此时见到这木芙蓉，却都心服口服了。这般名花，可谓倾国。
    庄林枝呆呆地看着木芙蓉，却道：“这与草民平常所见不同。这香气，怎么能是木芙蓉呢？”
    众人也皆有此问，都疑惑地看着水梅疏。
    水霜月在一边十分高兴，她跳起来道：“自然要靠我们水家秘方才种的出来呀！”
    水梅疏见说到了自己擅长之事，总算不那么紧张了，她娓娓道：“此花经多次嫁接育种而来，花型与一般的种类不尽相同。从我父开始培育，到今日呈上，共花费十年之功。在这十年之间，不断改变香方，以含香之水浇灌花株。最后……”她看着皇帝，脸上飞起微红，看上去容光如画，众人皆不由屏息。
    皇帝看着他的绝色娇妻，眼眸一深，接着她的话往下说：“最后这张香方，是朕从香谱之中钻研得来了，最终催成了这水漾木芙蓉，集采众芳之长。待花谢之后，可制成干花，香味依然不散。算是一种天然香料。”
    众人到此时皆发出赞叹。“皇上皇后珠联璧合，竟养出了这般名花。”“此乃大熙之福。”
    水梅疏被众人赞得脸颊更红，皇帝看着他们道：“这水漾木芙蓉，是皇后赏赐给你们的。一会儿斗花宴的排名出来，再额外送获奖之人旁的花。座中众人，每人皆可分的一支水漾木芙蓉。①屈子曰，采薜荔含水中，擘芙蓉兮木末。木芙蓉品格高洁，赐予诸君，望诸君此后忠君爱民。”
    众人齐齐跪下，“多谢皇上皇后赏赐！臣等定为国分忧不敢懈怠。”水霜月被下了一跳。水梅疏倒是已经开始习惯这样动不动就别人跪拜的生活了。
    礼官唱道：“第三项，品花。”
    随着礼官之声，楼下第一层的礼乐班子，终于吹打起来，管弦细细，奉上了各种用花朵所制的点心酒水，冷冰热炒，开宴了。冰糖炖木槿，玫瑰糯米饼，八宝菊花汤，牡丹迎春鳜鱼等等菜色，琳琅满目，香气四溢。
    众人谢恩落座。水霜月一声欢呼，也奔向席面。
    水梅疏与皇帝互看一眼，都松了口气，到此仪式都差不多了。后面的花戏等等安排，他们都可以不再理会了。
    两人目光纠缠着，却见芳馨走了过来，道：“大长公主有请。”皇帝看着芳馨，沉下脸来，他已经查清楚，芳馨为大长公主给水梅疏送信。若不是阿梅与自己心意相通，恐怕又生变数。芳馨心中忐忑，却听皇帝冷冷道：“你出宫吧。”
    芳馨眼泪瞬间掉了下来，她后悔不该对皇帝起了妄念。本来好好的放出宫，算是荣归，如今只能被遣退，失了颜面恐遭人指指点点。但是她也明白，若不是皇帝看在她的姑姑蒋落雨的份上，对她从轻发落，她的下场会比现在惨多了。芳馨哭着退下。
    水梅疏有点紧张，对引路侍女道：“请带路。”皇帝看出她的紧张，淡淡道：“你现在是皇后了。除了朕和太后之外，谁也不能指使你。你可随心而为。”
    水梅疏轻轻摇摇头，“我父兄的消息在娴毓大长公主手中。”
    皇帝看了一眼在座中，正和尚青拼酒的薛睿。很想将他拎过来拷打一番，问问到底将人藏在哪里。
    薛睿和尚青两个情场失意，心情很差。他喝得大醉中，感觉到了皇上冷冷的目光，不由站了起来，摇摇晃晃地举着酒杯就过来了。
    皇帝看他的模样就知道他喝多了，一个胳膊肘将他推到了一边。对那引路侍女道：“走吧。”
    那侍女见皇帝发话，也不敢多说。大长公主本来要水皇后一个人去的。当下两人随着那宫女转过大厅，才发现这流芳楼中除了那可容纳数百人的大厅之外，还有几处雅致的小厅。
    薛睿见皇帝不理他，望着水梅疏的背影，心中十分留恋，久久凝望，不忍离开，难道真的没有希望了吗？
    水梅疏和皇帝到了厅前，掀起了厚厚的银朱紫遍地金罗幔，走了进去。他们离开了花香四溢的大厅，来到叶春厅之中，嗅着淡淡茶香。水梅疏想这位公主品味雅致，希望她待自己也和蔼一些。
    大长公主转过身来，福了福身，并没有行跪拜礼。皇帝凝视着他这姑姑，心中颇为失望。
    娴毓却没有多说话，她道：“请坐。皇后。本宫本来只请你一人过