“没关系。”凌九趁着宛浩茶园的人都睡了，写飞鸽传书回家，“属下在这里一切都好。”他贴心地安慰堂主，“这里的月钱很高，还经常有额外的赏银，每个月有一天的休息日，每季还有五天的探亲假，老板人很好，顿顿都有肉吃，大家对属下也很不错，属下喜欢这里的生活。”
    凌九是六岁被捡进凌花教的，他从小住在三堂，把三堂里的人当做兄长。
    他继续向家里汇报自己的情况，“今天属下把茶碗洗得很干净，老板说过两天就能让属下去前面伺候，到时候属下会将每天探听的情报传回来。来到宛浩茶园的这几天，属下学习到了很多在教里没有学到的新知识，收获良多。”
    感觉再写下去鸽子可能飞不动了，凌九才停了手。
    他年纪小，刚刚过了二十四，但是很得凌花教器重。所有人都看的出来，凌九是个老实孩子，从不拿回扣，从不隐瞒实情，从不懈怠任务，每回出远门都会天天传信回来，没有一天断联失控，这让三堂十分省心。
    像他们这样的教派，最怕的就是杀手失控。花了十几二十年，砸了心血地去培养，好不容易出一个顶级杀手，结果突然反水了、突然爱上了任务对象、突然渴望自由了，是最让人头疼的。
    鸽子飞回了凌花教，三堂堂主抽出信一看，皱紧了眉。
    “咋，暴露了？”副堂主问。
    “没。”堂主从抽屉里拿出一张五十两的银票，卷巴卷巴塞回鸽子的信筒里，让它飞回去。
    “还没过年呢，你怎么又给他压岁钱？”副堂主不解。
    “我怕他不想回来了。”堂主皱了皱鼻子，“他觉得杂役的待遇好。”
    副堂主叹了口气，“你别说，大茶园的待遇是好，来名角儿的时候一天能有五六百的进项，一个月下来那不得万把两银子？”
    他们接任务一个月撑死了六百两。
    “闭嘴！”堂主瞪大了眼睛，一拍桌子大喊，“我不要听这种长他人志气的丧气话。”
    “那你要听什么？”副堂主摊手，“你就喜欢听别人夸你尿尿远，你除了尿尿远你还有什么可夸的。”
    堂主看着他，眼眸沉沉，面色阴冷，“不要逼我把你揍到分叉。”
    “……”
    ……
    另一边的凌九继续兢兢业业地做一个杂役，这日早上，旭儿给了他六十个钱，“老钱病了，这几日咱们轮流做饭，买菜的活儿就由你负责，早上去胡同口的菜摊上看看，有什么就买点回来。”
    凌九把钱接了过来，掂了掂，“咱平时吃的花不了那么多”
    “嘿，你还真是……”旭儿冲他会心一笑，“老板每日定的伙食费就是六十，我反正是按例拿的。”
    凌九睁大了眼睛，像是恍然大悟一般，接着低头，凑到旭儿耳边小声问，“那我把剩下的都还给你？”
    “不用不用。”旭儿摆手，“你自己收着吧。”
    “可是……”汉子脸上一对浓眉毛皱了起来，整张脸露出十分纠结的神色来，“娘跟我说不能贪小便宜，这钱我不敢拿。”
    他想了想，打定主意，“要不然我先存下来，到时候一并还给老板。”
    “傻呀你，那老板不得要老钱也还钱了？”旭儿被他逗笑了，“就你这傻大个，还好是遇到了我们，搁别的地方指不定被欺负成什么样。统共就几个钱，你要是真不愿意拿，那就到时候还给老钱吧。”
    “好。”
    凌九点点头，偏黄的脸上露出了笑。
    他一边傻笑一边耳骨颤了颤，听见不远处的脚步渐行渐远后，才稍稍回眸，果然看见宛老板离去的半片衣角。
    来宛浩茶园的第四天，凌九记住了茶园里九口人的脚步声。
    他揣着钱、挎着篮子出门了。菜摊子离茶园有点距离，用轻功只消半盏茶的功夫，但现在凌九需要花上两刻钟的时间。
    凌九其实已经有很长一段时间没有过安稳的日子了，二十岁之前他还小，一个月只能抢到一两个小任务，二十一岁那年他单独出了一个乙级，做得漂亮利索，在那之后堂主便直接委派任务给他，他有了挑选的余地，每次任务结束休息一两天，马上又投入新任务。
    像是这样规规矩矩地走远路好像是很久之前的事情了，凌九走在街上，听着两旁的叫卖声和路人行走的脚步声，虽然嘈杂但也让安心放松。
    直到这让人放松的声音里响起了一丝异样，凌九耳尖一动，远远地，那股细微的声音就像是小勺子在他耳洞深处挖了一下，他立马回头张望。
    一回头，他看见街对面停了顶青布轿子，轿帘处被一只纤细莹白的手掀开，打轿子里头露出一双杏眼，水清清地从那方掀起的轿窗望了出来。
    “要甜的，大碗；再来三屉蟹黄包、一对油条一碗咸豆浆，烫一点的。”
    她正在对站在轿外的男人说话，离他们轿子不远处是家早点铺。
    凌九立马辨认出了这个声音，黄鹂似的滴滴娇吟，哪怕说这些平常