大匡城竟然用以泽火为动力的重明来迎接投考的修士，如此土豪行径令明琇眼红不已。
    一架重明大约可以承载五到十人，御剑试验筛选出一批修士后，就只剩下不到五十名人了。
    身边大部分修士都在二十五岁左右。在这样的年纪达到金丹期，无论放在哪家仙门都应该算是佼佼者了。可大匡城竟还要设置一轮比赛筛选精英。内门弟子只收金丹期以上，这种条件不可谓不苛刻。
    与声势浩大、坐拥五万弟子的九阙仙盟相比，大匡城地势偏远、门人稀少，大概是讲究贵精不贵多。
    很快，就飞到了可以俯视高山的高度，以偌大的边城为界限，西边是大漠飞烟，东边是青山连绵。
    明琇坐在舱室里打了个盹，睁开眼时，天色竟已暗下来。
    重明飞过大匡城，一下子就让人感到了浓浓的异域风情。
    陆子约第一回坐重明，都过了数个时辰，依然兴致不减。见明琇醒来，他站在重明顶上冲她挥手，“明姑娘，你不上来看看？这重明鸟在别地可都没有，别说是重明，别地就连小小的机械都看不到。真是难得了……苍茫戈壁，长河落日，美哉美哉！”
    “以后等你考进了大匡城，天天都看得到各种蒸汽家伙。”明琇淡淡一笑。“我恐高，就不上去了。”
    人们不需要御剑，也可以征服天空。
    或许有一天，泽火将是新的黄金，机械将是新的信仰。
    她搓着手，思绪飘忽，一时寻思刚才李成壑眼中的杀气，一时又寻思晚饭会吃什么。
    “一想问题就搓手”是从前明琇为了预防键盘手养成的习惯，来到灵界这么多年也改不过来。
    她望向远处大漠中的一座孤城，心想那不会就是今天的营地吧？
    重明飞又行了半个时辰，果然缓缓降落在了那座孤城中。
    首先来迎接一行人的是一队骆驼。
    修士们两人分一匹骆驼。在沙漠中，骆驼是比马更靠得住的伙伴。
    驼铃声中，隐约伴着远处胡笳呜咽的声音，离大多数人的中原故乡，是越来越远。
    前来赴考的修士们，大部分是三十岁以下的仙门后生，年龄相仿，背景相似，共同话题说少也不少。傍晚时分，众人围着篝火，相互攀谈，聊起故乡。
    陆子约来自落照府，歌谣里的“塞上戎马惊鸿客”指的就是他祖父，他对大漠风沙并不陌生……
    沈爱来自仙都永安，据她说父母都是九阙的外门弟子，从仙家富贵的极至之所来到这荒城郊野，从她微微皱起的鼻子就可以看出，她并不喜欢这里……
    还有几个南方隆江一带来的男男女女，头一回离家万里外，谈起故乡都难免伤怀……
    约莫五十个修士中，男修居多，合伙做饭的时候，少数的几个女孩子都成了香饽饽，什么也不用做，自有人将烤好的食物双手奉上。明琇虽然也是个女孩子，但托之前摘下过面纱的福，没有好看的脸，便被排除在女孩子的行列之外。
    也只有陆子约这样的好孩子愿意把烤好的食物送给明琇。
    陆子约问：“明姑娘，刚才没听你说话，你是哪儿人？”
    明琇对着篝火，为了吃饭而掀起了面纱，跳跃的火光映入她那只毫无生气的灰色眼珠，眸中竟有了热烈而奇异的色彩。
    “我家很远很远，说了你也不知道。”
    “那你想家吗？”陆子约不好意思地挠挠耳背，“说实话，我是有点想家的，吃到这烤肉，我就想起我婆婆做的红烧肉，那滋味……哎，又变成我说了，明姑娘，你说你说。”
    “不想。反正永远回不去了。”明琇顿了顿，“所以，就没必要想咯。”
    “为何如此悲观？说说看，明琇姑娘的家乡是什么样子的？日后我定帮你留心打听。”
    “很难跟你描述。这么说吧，我的家乡就像是你们说的机械城。当然，不只一个大匡城这么大，而是天下这么大。”
    明明是她生活了二十年的都市，现在竟已感觉恍若隔世。
    她自愿留在此间，本就是抱了破釜沉舟的打算，可眼下说起故乡，她的声音还是忍不住哽咽了一下。
    回不去了……回不去了！
    明琇道：“我去将那清圣、浊贤取来，咱俩吃酒！”
    陆子约拦住她，“这里虽是荒野，但我们仍在比试场上，城主怎会允许喝酒，醉了怎使得？”
    酒终究也不是孟婆汤药。
    明琇定了定心神，叹了一口气。
    好在这样的惆怅没有持续太久，李成壑从营帐中走出，目光扫过一众饱食餍足的人，众人立刻噤声，连篝火都好像被这人冰块似的目光影响了一样，变得微弱。
    他选在这个时候公布下一轮考题。
    明琇揉了揉太阳穴，暗道：“大家都累了一天，本来开个派对好好的，校长非要这个时候留个功课，这是何等的恶趣味啊！”
    李成壑：“近来边城妖狐作祟，不断传来