众人散去之前，老夫人着秦嬷嬷把桂儿给发落了，最后还命人将尹洛伊送回去，无事不得出门。
    说是让侍卫守着尹洛依, 以防尹洛依做出傻事, 实则是把尹洛伊暂时禁足。
    众人一一散去, 孟元没急着走，一直站在大厅中央。
    秦嬷嬷会意, 明白孟元接下来有话要和老夫人说，向丫头们使了个眼色, 一道退下了。
    待厅堂内只剩下他和老夫人, 孟元没急着开口，先跪下向老夫人一拜。
    老夫人冷哼一声，根本不吃孟元这一套, 垂眸睨了孟元一眼, 心中恼怒, 偏对着孟元还不能发作, 嗤笑道：“你这是做什么，殿下身份尊贵，老身可受不起殿下如此大礼。”
    “老夫人严重了, 孟元既然身处国公府，蒙国公府庇佑，在老夫人面前就一直是您的晚辈, 岂有不敬之理？”
    一礼行完，孟元起身，抬首看向老夫人。
    少年浅灰的眼眸一片深沉，泛着名为笃定和坚毅的光亮, 话锋一转，说起当年之事，“我与母亲待在市井，饥一顿饱一顿，我幼时还曾被那些人盯上，险些丧命。后来多亏尹相找到我们，为我和母亲另外置办宅邸。”
    说起当年之事，孟元眉目不自觉凝起，周围气势冷凌：“当初尹相受今上所托娶了母亲为继室，母亲由此成为阿洛名义上的母亲。她看不惯我，明里暗里像我使绊子，这些事她没有遮掩，想必老夫人应该知道。”
    老夫人点头：“以你的身份，想要身居高位，本就困难重重，老夫人当初不阻止，除了想试探你，也存了私心。”
    “伊姐儿自幼丧母，唯一的哥哥又因那种原因远走他乡，老身怜她孤苦，自幼带在身边。看她伤心，也存了让她出气之意。”
    老夫人往窗外看去，鸟雀在枝头跳跃，繁花锦簇，院中一派祥和。
    片刻后，老夫人收回视线，跟着叹了口气：“之后知晓伊姐儿到底做了什么后，想管之时老身已经管不住了。”
    “罢了，到底是老身欠了你的，这次的事老身就不追究了。”
    老夫人顿了顿，按了下额角。
    头上金镶翡翠抹额光华照人，深绿衣裙雍容华贵，老夫人浑身上下的装饰，无一不显示其雍容华贵之态。
    历经几十个年头，当初姣姣女儿，随着岁月拭去，眼角已刻下数不清的印记。
    即使年华老去，年轻时打马纵情之心仍在，老夫人眼眸一瞥，威仪犹存，转了话茬：“不过你和伊姐儿今后还是不要见面的好，今上已为殿下赐下宅子，想必择日就可入住。国公府简陋，难以好生招待殿下，烦请殿下早日离府，省得老身终日惶恐。”
    孟元眼眸微眯，暗道老夫人心思狡诈。
    或许她真的疼爱尹洛伊，但未尝没有想远离是非，不想趟这蹚浑水之意。
    不然，明知尹洛伊“欺负”他，换了他原本的院子，还视若无睹。在他坦言对尹洛伊的情谊后，坚持不肯松口，就是怕被卷入朝堂争斗之中。
    殊不知，不想入局，其实已在局中。
    孟元原以为老夫人是不放心他，现下知晓老夫人心中真正担忧之处，抿嘴笑了：“老夫人想岔了。”
    老夫人挑眉，问：“此话怎讲？”
    “几日前我曾在阿洛院中见过一份名单，上面写有京城中适龄的公子哥儿的信息。”孟元两道剑眉上扬，眼角含着笑意，语气却仿若冬日飞雪，“那名单是老夫人给阿洛的，为的是给阿洛挑选夫婿。”
    “是又如何？”心思被小辈戳穿，老夫人面上闪现恼意，眉头往中间一拧，沉声道。
    “阿洛就快要及笄，老夫人身为亲祖母，为阿洛寻觅夫婿实则无可厚非。”孟元挺直脊背，接着说，“据小子所知，老夫人没看上知根知底，家世样貌都不错的赵钰，反倒属意陆羽这些清贵之流。”
    老夫人眉头皱的更紧，孟元却是不肯就此放弃，所说之事愈发凌厉：“国公府从太|祖之时一直传至今时今日，所累积的声望早已超出当日。到尹相这一辈，不但出了一位副相，二爷尹超也战功赫赫，往下数，国公府年轻一辈个个都能文能武。”
    大树矗立院中，风吹树摇，落叶飘落枝头，有两片被风吹进屋内，落在孟元脚边。
    孟元看着脚边落叶，脑中幻化出大厦将倾之相，言语越发不客气：“小子能看出来的事，老夫人和尹相应该早有察觉，不然当初大公子也不会‘自小离家’。今上忌惮国公府，甚至想要除之后快，所以老夫人不想让阿洛嫁入高门，就算将来国公府和镇南王府出事了，阿洛是嫁出去的女儿，夫家又不显赫，苟且偷生也能平安一世。”
    “小子所言，句句都是老夫人所想，不是吗？”
    孟元用的虽是问句，但姿态清闲，实际心中已经有了定论。
    老夫人从前只知孟元聪慧，学识过人，不料他如此通透。
    碍于威严，老夫人轻抬眼皮，手握着扶手，有一下没一下点在上头，反问孟元：“身为