“西里尔先生，很抱歉，我并不喜欢您。”
    少女的神色认真极了，但坚定的声音却被一阵喧哗声盖过。
    “西里尔，没想到你也在这里！”
    阿米莉亚皱着眉，朝声音的源头看去。
    那是一个有着黑色短发的青年，一身骑装飒爽极了。英俊逼人的相貌让阿米莉亚一下子就记起了他是谁——成年礼上挑衅西里尔的斯科特子爵，安娜姐姐的侄子。
    他还挽着一位陌生但却十分美丽的少女。那个女孩看起来精致又脆弱，年纪不大却穿着一身暗色的礼服，应该是个十分庄重守礼的女孩。
    对于这两个打断了她说话的人，阿米莉亚实在生不出多少好感。
    但那位斯科特子爵可丝毫没觉得自己不受欢迎，他朝阿米莉亚找眨了眨眼，摘下了帽子俯身牵起了阿米莉亚的手背便要亲吻上去。
    金发少女冷漠地缩回了手。
    西里尔也愣住了。吻手礼的对象本不该是未婚的少女，此前他一直听说斯科特放浪形骸肆意张扬，可这，也太过了。他再转头去看闷不吭声的阿米莉亚，竟发现那双总时浸着水光的蓝色眼眸竟罕见地，浮现着冰霜。
    夏尼小姐，是生气了？
    如西里尔猜测的那样，阿米莉亚确实在生气。
    斯科特明明才二十岁的年纪，怎么……怎么会这般不讨人喜欢？
    “阿米莉亚小姐可真让我伤心。”斯科特摇了摇头，仿佛他才是受到伤害的人。
    我还没责怪你打断我的话呢！阿米莉亚面无表情地想，随后开口道，“很遗憾，今后要让您继续伤心下去了。”
    少女转身离开，西里尔急忙跟在了她的身后，问道 ，“夏尼小姐，您刚才要说什么？”
    大厅里已经响起了乐声，这是宴会即将开始的象征，乔舒亚已经穿上特别定制的套装，腰上别着一把迷你短剑。他板着一张脸，努力憋出了一副和今天的穿着相配的严肃表情，引得众人不由暗笑。
    阿米莉亚虽然很想立刻跟西里尔说清楚，但既然拖到了现在倒不好在众目睽睽之下直说。
    只能等宴会结束了。阿米莉亚停下了脚步，敷衍道，“没什么，只是想提醒您宴会要开始了。”
    少女弯腰向西里尔暂别，径直走向了哥哥姐姐们所在的地方。她在菲利普的身边站定，就发现一个熟悉的身影朝这边走来。
    安娜看到那人急忙走过去将她牵了过来，“莉迪亚，不是让你和斯科特早点过来吗？”
    “让您担心了，”回话的女孩笑容有点虚弱，却还是十分有礼貌地附身回道，“方才斯科特哥哥在和您的妹妹夏尼小姐叙旧呢，这才耽误了些时间。”
    “果真如此？”安娜惊喜极了，斯科特果然比她想象得还要主动，这么快就和阿米莉亚叙上旧了。
    “我怎么敢欺骗您呢？”莉迪亚低眉顺眼，极为恭敬。
    阿米莉亚瞥见两人低声交谈着，那个奇怪的女孩仿佛下一秒就会晕过去一下，好像稍微大一点的声音都会让她受到惊吓。
    安娜和她相携而来，走到了几人面前，殷切介绍道，“劳尔，阿米莉亚，这是莉迪亚，年纪和你们相仿，你们可以多走动走动。”
    菲利普和伊莎贝尔几乎在莉迪亚走过来时，就意识到了安娜的想法，劳尔已经到了适婚的年纪了。再过三个月他又要远航，不如就趁这段时间把婚事定下来。
    安娜之前就说过，莉迪亚是个很好的小姑娘，身份不低，年纪又合适。虽然看起来身体欠佳，但其实医生检查过，健康得很，所以也不必担心娶个药罐子回家。他们本该介绍这对青年男女在阿米莉亚的成年礼上认识的，但是突然出现的西蒙吸引了所有人的注意力，倒是错失了第一次相识的机会。
    不过现在认识也不晚。菲利普的态度和蔼极了，他不动声色地打量着面前的莉迪亚，问道，“听安娜说，你今年十九岁。很美好的年纪，不知道你平时都喜欢做些什么打发时间？”
    “通常是看书。不过母亲也很喜欢听我演奏竖琴。”
    嗯，是个多才多艺安静聪明的女孩。菲利普眼中浮现了些许赞赏，转瞬即逝。
    他转头叫住正在和阿米莉亚窃窃私语的劳尔，向莉迪亚推销道，“我的弟弟劳尔，也很喜欢读书，或许你们可以交流一下读书心得。”
    莉迪亚苍白的脸顿时红了起来。
    这明显的拉郎意味，要是看不出来才比较奇怪。
    劳尔也不是呆头鹅，他下意识看了看对面只到他胸口的娇小女人，向来温和的面容罕见地冷凝了下来。
    他直截了当，“不凑巧，我不喜欢读书。”
    莉迪亚一个踉跄，险些没站稳。她看着如此直白地拒绝了她的劳尔，瞳孔震颤，满眼都是难以置信。
    阿米莉亚遮住嘴角抑制不住的笑意，想着，这三个月来对劳尔的耳提命面还是有效的。遇到这种情况，他没有给有心人一丁点儿可乘之机。
    不过，她也看出，分明知
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