老呢？况且……”
    她本想找出身边的例子来安慰皇帝，然而却卡壳了，细细一想，她身边但凡年纪稍长些的男子似乎都驻颜有术，黄松年就不提了，虽然成日家喊病喊痛，精神却比谁都足；至于她那位便宜爹林耿，已是知天命之年，却半点都不显出老相来，头发也仍是黑油油的——难怪都说祸害遗千年，照他这个趋势，怕是活千年也不稀奇。
    林耿自然是游手好闲无须操心的缘故，皇帝却要治理一个国家，所付出的体力脑力何止百倍差距，才多出一两根白发，已经算上天对他厚爱了。
    林若秋温声道：“等到了陛下真正老去的那天，您再来感叹光阴匆匆也不迟，况且，臣妾到时一定也是容颜衰败、两鬓银霜，不是正好与您相配么？”
    楚镇睨着她，“若你仍和现在一般呢？”
    这是把她当成神仙妖怪了？她再怎么擅长保养，也不可能到了耄耋之年还是青春相貌，林若秋忍不住想笑，却仍是郑重的回答他，“那也无妨，臣妾依旧陪在您身边，就算您硬要赶我走，我也不肯走呢！”
    楚镇叹道：“那可太糟，你站在朕身边就和朕的孙女一般，别人定得嫌朕老牛吃嫩草，没个正经。”
    林若秋心道真如此就好了，她可以永远在楚镇心中保持最美好的形象，而非随着记忆慢慢褪色——可是当两人的外貌差距越来越大，一定会格外惊悚吧，还是携手老去的好，无论好看或是不好看，至少见证的都是对方最熟悉的样子，当年华渐衰，对于皮相的欣赏慢慢变淡，或许剩下的那份知己之情才是最真切动人的。
    林若秋将衣襟上的纽子解开两粒，搭着他的肩膀莞尔道：“什么老牛吃嫩草，陛下未试过，怎知道这株草是否依旧鲜嫩？”
    要验证一个男人是否年轻，没有比这更好的法子了。
    楚镇的呼吸声渐渐急促起来，低声道：“朕突然觉得年轻了好几岁，该不会你对朕用了什么邪术吧？”
    林若秋自然不通邪术，她反倒觉得楚镇懂得采阴补阳的邪功，否则为何每每事毕，她都累得爬不起来，楚镇反倒容光焕发？
    好忧桑。
    *
    今年的除夕宴比之往年更热闹了几分，除了几位北狄来的稀客，楚镇还特意恩准几位亲信重臣踏入太和殿，林从武也被纳入这一批次中。
    林若秋怀疑皇帝就是为了给林从武抬脸才增设这么一条规矩的，否则往年怎么不见先例？君臣相得，若让各宗室看到林从武在皇帝眼中的分量，他今后的路子便会好走许多，那些权贵们也不会过分难为他——外戚的名头都是虚的，唯有能真正打入这些集体中，林从武才算站稳脚跟。
    对于皇帝的心意，林若秋深深感激，也就愈发尽心操持起这场宴会来。在楚镇看来，她较为熟悉北狄那些人的饮食花样，由她统筹料理自然是最好的。
    林若秋也着实准备了几道不需要筷子就能食用的美味佳肴，可当端到席上一瞧，她就发现自己实在多此一举。塔木儿和乌雷不愧是汗王钦点的继承人选，两人的学习能力都很惊人，这才短短功夫，筷子和调羹已经使得相当熟稔了。
    阿丽公主则更绝，她就没吃多少东西，只是隔一会儿拿起盘中的薄饼轻轻啃两下，半个钟头过去，那张巴掌大的饼还剩得二分之一，与她初初进宫时的食量形成惊人对照。
    林若秋看出她想努力表现得淑女一些，奈何却起到反作用——林从武正忧心忡忡望着她，似乎担心她生了什么重病。
    不管结果如何，这两人的红线貌似已经牵上，只看最终能否走到一起吧。
    林若秋决定顺其自然，她再怎么爱好八卦，也没有代哥哥娶媳妇的道理，这是林家长辈的事。等阿瑛和阿珹长大了，她再来操心她的儿子不迟。
    林若秋将目光投向别处，自从安然和李蔷封了妃位之后，谢贵妃已不如先前那般引人注目，哪怕她着意打扮得光鲜无比，可众人对她的态度，已足够说明她的处境有多黯淡。
    这宫里终究成了一人独大的局面。
    可林若秋深有预感，谢婉玉是不会就此罢休的，何况她宫里还藏着个宝贝呢。
    果不其然，酒过三巡，谢贵妃就款款起身道：“陛下，臣妾命人排演了一班歌舞，想请她们出来以娱宾客，不知陛下可愿一观？”
    楚镇看了林若秋一眼，林若秋处变不惊地笑道：“既是贵妃美意，陛下就允准吧，咱们也好看个新鲜。”
    她倒要看看那传闻中倾国倾城的美人长什么模样，若能一饱眼福，也不枉谢氏这番栽培。
    谢婉玉轻轻抚掌，便有一队身着轻纱的宫婢鱼贯而入，个个身段婀娜，面庞看来也极年轻，可林若秋左看右看，也没能看出哪个是林月芙。她们的模样打扮都太近似了，但没有一个称得上惊艳的。
    除非谢婉玉准备的法宝不在其中。
    在场众人也瞧出贵妃与皇后在暗暗较劲，原以为能看一场好戏，谁知却是这样俗套的收场，不由得个个露出失望之色。
    林若秋咦道：“