生的子女自然也不受重视。多亏这两年上头的姐姐一个接一个出嫁，阿丽公主才算熬出头，加之汗王欲遣使者来大周问好，阿丽公主便自告奋勇过来，实则是对京城风光向往已久。
    如今见了皇室的种种新奇之处，她愈发兴起留下来的念头，更别说还有身边的这个……阿丽公主愈发含情脉脉地望着林从武，加紧眼光攻势。
    林从武差点没被一口甜酒呛死。
    另一边，塔木儿和乌雷脸上却都流露出失望之色，汗王的意思，希望他们迎娶上国贵女，可见了皇帝陛下对公主这般疼惜，自然是舍不得远嫁的，这让他们如何有胆量开口？
    初战告捷，林若秋看在眼里，心中愈发高兴。宴饮到了一半，林若秋便命人送上新的菜色，那是她自创的一道烤牛排。
    楚镇拿筷子尖戳了戳还带着血的肉块，皱眉道：“这便是你说的加餐？”
    林若秋点头，她本来还烦恼什么菜式能展现诚意又不失创新，可巧听说北狄人过来的消息，便灵机一动想出了这道，反正游牧民族的饮食习惯大致是相似的，应该正合他们的口味吧。
    就是火候可能掌握得不太好，但林若秋已竭力不让肉焦糊，至于成品略生了一点儿……生点才能算正宗的牛排吧？
    王子公主们果然吃得津津有味，他们在草原上多是整只烤熟的，或是连着骨头的大块切下烤制，难免造成口感不均，但此刻呈上的这盘肉却既有嚼头，鲜嫩无比，众人略试了试，便大快朵颐起来。
    阿丽公主这回可顾不得林从武，忙着解决自己那份。看来比起炙鸭腿，还是烤牛肉更受她喜爱。
    林若秋看在眼里，心里的得意就不消提了，然则楚镇瞅着那半生不熟的肉块却无处下嘴，他倒不是怕吃生的，只嫌那肉里带出的血丝腌臜。
    林若秋没考虑到这点，忙心虚的道：“您别吃了，仔细伤着胃。”
    又故作谄媚的道：“尝尝别的吧，其他的也很不错呢。”
    楚镇点点头，将她面前一碟清炒茭白端了过去，继而风卷残云倒进嘴里。
    林若秋：……
    那是她留着最后解腻下饭用的，就这么一碗呢，况且，她不过是随口一说，皇帝怎么能当真呢？
    楚镇浑然不顾她懊恼的脸色，笑容满面握着她的手，柔声道：“夫妻之间，无须客套，这不是你常跟朕说的吗？”
    呃，她说过吗？联想到自己爱灌鸡汤的脾性，应该是说过吧，林如秋只得乖乖认栽。
    阿丽公主瞅着上头两人窃窃私语，只觉得羡慕无比，她曾命人搜罗不少汉人的话本子，每每被其中脍炙人口的故事打动。草原上的男子太过粗鲁，她十分不喜，还是京城文质彬彬的男儿更合审美观。
    这么想着，她看向林从武的目光就更加热烈了。
    林从武赶紧埋头扒饭，他觉得这位公主一定中邪了，保不齐被什么妖魔附体。瞧她的模样，恨不得一口吃了自己呢。
    *
    谢贵妃站在一株枝叶萧条的冬枣树下，远远听着太和殿传来的欢声笑语，却并未上前打扰，而是轻声叹息。
    明芳找到她时，就见这位主子无奈地笑了笑，“曾几何时，这些事都该由本宫负责照应，如今本宫却清闲得多了。”
    那也没办法，谁叫人家是皇后呢。明芳可不敢这么说，只陪笑道：“她累她的，咱们何必理会，不过是些野人，若认真招呼起来，奴婢还嫌丢份呢。”
    自然这些只是自我安慰的话，于谢贵妃而言，唯有权柄握在手里，她才能真切的感到自己活着，可自从齐王一案之后，她便再不复从前的光辉。
    其实并非一夕之间就成了这样，而是林氏潜移默化将这份权柄夺过去的，先是撺掇诸位太妃闹事，后又借着一个奸细让赵氏自请降为更衣，如今也轮到她们甘露殿里了。
    谢贵妃自己都觉得威信大不如前，明芳更是如此。以往她无论去往哪宫，谁不是对她恭恭敬敬的，将她当成半个主子看待，现在却连钱婕妤身边的丫头都敢给她甩脸子看，可见贵妃娘娘落魄到何种地步。
    明芳不止伤感，更平添一丝忿然，“皇后娘娘做事也太不厚道，先前明明允诺您协理六宫，她自己倒推说身子不好，如今齐王殁了，披香殿也倒了，她反倒身子好起来，您说可不可笑？”
    谢贵妃不以为怪，先前林若秋之所以将权柄放心交到她手中，无非是因有一个赵氏从旁牵制，她只需隔岸观火就好；如今赵采薇不问世事，林氏怕她一家独大，自然忙忙地将权柄收回——这女人何曾淡泊过？她对于权柄的渴念根本不比自己少半分。
    愈如此想，谢贵妃愈觉齿冷，只恨自己没早日发觉此人的真面目，难道她这一辈子，都只能雌伏于林氏身下？她不甘心。
    掌心传来一阵痛楚，谢贵妃低头看去，只见那处已掐出一道血痕。谢贵妃若无其事地松开手，淡淡说道：“她怎么样？”
    明芳知道这个“她”指的是谁，遂会心一笑，“都快急出火来了，觉也睡不好，想必咱们再晾上