然间就急转直下？莫不成自己那番话让她吓出了心病，以致于忧思过度、郁郁而终？
    若真如此，那她的罪过可就大了。林若秋踌躇是否该抄写几卷渡亡经到灵前烧化，免得钱太妃的冤魂过来找她——她可没魏太后昔年那样强大的心理素质，就算钱氏是自己胆小吓坏了自己，林若秋也无法全然释怀。
    回去之后，林若秋就让进宝去西苑查问。郁太妃在钱太妃病殁的当晚就晕倒了，后来又灌了三五天的药汤，如今还是半梦半醒，神智也不甚明白。长辈如此，林若秋自然不好将人提来审问，况且郁太妃跟钱太妃交情最好，好友一旦离世，也难怪她大受打击，精神上承受不住——但愿是这个原因。
    郁太妃那儿没法下手，进宝只得将西苑的几个宫婢提来审问，但众人的说辞如出一辙，只道是暑热潮闷，钱太妃从帝后离宫之后就染了风寒，后又催生出咳疾，钱太妃不愿声张，谁知这病就日复一日地重起来，竟至沉疴不治。
    林若秋蹙着秀眉，冷声道：“既知太后娘娘抱恙，你们为何不早些通报、请太医过来疗治？就算本宫不在，去甘露殿也是一样。”
    侍女们怯怯的看她一眼，“贵妃娘娘先前特意嘱咐西苑诸人安分守己，太妃又怎好去打搅贵妃呢？”
    看来钱太妃不是叫她给吓破了，是让谢婉玉把胆子给吓细了，虽不知谢婉玉到西苑说了什么话，可此事上她似乎无可厚非：先前景福宫故意生事，挑唆她跟林若秋相斗，谢婉玉回过神来岂有不恼的，她在宫中积威多年，更不是忍气吞声的脾气，就算钱太妃等人受了一顿排揎，那也是自找的。
    只不过死者为大，自然不能再去寻钱太妃的不是，归根究底，谢婉玉没能及时发现钱太妃的病症，亦是她疏忽失职。于情于理，林若秋都得稍作惩戒。
    谢婉玉要罚，眼前的这几个也是糊涂，林若秋面朝着几人道：“太妃性子软不愿多事，可你们不能为太妃解忧，亦是无能，本宫不能不给你们一个教训，自今日起直至太妃出殡，你们都去钱太妃灵前守着吧。”
    众人忙千恩万谢下跪，眼中俱流露出松快之色：比起罚俸，守几日灵当然要轻松得多。因此之故，她们对皇后娘娘更多了些感激——早知道皇后娘娘这般好说话，当初就该多劝劝钱太妃娘娘，省得她终日疑神疑鬼了。
    林若秋自己是从庶出小姐做起来的，自然知道月俸的重要性，在她而言无足轻重的惩戒，可对那些宫婢而言，几两月例银子却关乎家中性命，自然弥足珍贵。故而林若秋轻易不用罚钱这一招，而以别的方式取而代之，如此既能树立威信，又不至于太得罪于人。
    打发走西苑中人后，林若秋又叫了黄松年来加以验证，但黄松年所说与那些人亦并无不同，钱太妃的确是病逝的，年老之人抗病力差，钱太妃又不肯叫大夫，结果小病酿成了大病，连性命都送了。
    “不过，”黄松年踌躇片刻，还是决定对她坦然相告，“老臣发现，钱太妃曾有服食阿芙蓉的迹象。”
    听起来像某种草药的名字，林若秋皱眉，“是毒？”
    黄松年摇头，“算不上毒药，却极能命人成瘾。”
    林若秋明白了，应该是类似鸦片罂粟一类的东西，不过这个似乎并不鲜见，她就听楚镇说过前朝宫里有一种琼浆玉液，服之可使人醉生梦死，飘飘欲仙，类似于近代的福寿膏。但因此物极难戒除，自太宗皇帝起就下令禁止了，但仍有人偷偷服用，有的是没法子：譬如断腿一类的重症，没有很好的麻醉药，可不只有靠这个止痛吗？至于太妃们或是年老多病，或是觉得宫中太过寂寞，也免不了抽点解闷儿，钱太妃或许正是这个原因。
    林若秋沉吟片刻，“钱太妃用这个有多久了？”
    “依微臣之见，少说也得有三五年的工夫。”黄松年道，不过他也不能确定，寻常的仵作或许能切开肌理细细剖析，可钱太妃乃金玉之体，黄松年自然不敢擅动，若没了全尸，只怕齐王回来就该令他五马分尸了。
    即便只能从眼珠、舌苔这些地方观察，黄松年还是发现了些微不寻常之处，“以往也就罢了，太妃娘娘近两个月里似乎格外加重了服食阿芙蓉的分量，不知是何缘故。”
    林若秋微微睁大双目，“钱太妃于短期内病殁，会是这个缘故么？”
    黄松年斟酌道：“不一定，但太妃娘娘本就有寒症在身，加之阿芙蓉催化，就算今时无恙，想必也不能撑得太久。”
    钱太妃大量服食阿芙蓉，到底是为了缓解身子疼痛，还是有人故意害她？林若秋可不觉得钱太妃会选用鸦片自尽，这位娘娘前些时分明还盼着跟儿子团聚呢，怎肯安心赴死？
    林若秋的脑中仿佛有千丝万缕，看似指引线索，却怎么也理不清楚，她茫然问道：“那么郁太妃是否真病？”
    黄松年一怔，不明白她为何会问到郁太妃身上，可他也只能老实作答，“是，郁太妃娘娘脉象紊乱，气若游丝，若不安心疗治，恐难免步钱太妃之后尘。”
    林若秋不禁露出一丝苦笑，若事情真是郁太妃做下的