甄儿让人备了膳食。”
    长公主反握她纤细手腕，径直开口道：“我有事要问你。”
    细腕传来的温度冰凉，钟华甄手一顿，点头应声。
    她从小就吃各种补身子的东西，虽比不过男子，但要比寻常女子要高一些，脸还没完全长开，倒也像个颀长清隽的少年。
    钟华甄让跪地的下人起来，扶长公主跨过门槛进前庭，她没见半分紧张，语气温温，又说起几天后的重阳宫筵。
    长公主随口应下，没放心上。
    威平侯生前住所名念康，在侯府西北处，长公主一直住在楼中。阁旁有湖水绕假山，秋日萧瑟，几片黄叶落入水中，激起一阵荡漾远去的水波。
    厅前立柱漆红，一扇紫檀木嵌玉长屏风遮住视线，花梨木围子罗汉床浮雕缠枝莲。
    婢女在旁添茶，釉色瓷杯中茶香四溢，沁人心脾，腾腾而上的热气氤氲。
    长公主坐于正厅上，摆手让屋内所有伺候的侍婢都退了下去。
    钟华甄先开口问：“母亲要问什么？”
    长公主抬头道：“我听闻一个半月前的早上，李煦从你院落里走出去。”
    钟华甄顿了顿，东宫太子名李煦，年有十七。
    长公主与先皇后早年不合，太子为先皇后所出，长公主厌恶至极。
    她随口回：“您是要问这个？这算挺久前的事。我同刑部尚书府的魏函青闹了一场，让侍卫打断他的手，太子让我赔礼，我不去，我们闹翻了一阵，他自己偷跑过来和好。”
    长公主向来不会在这些小事上管钟华甄，但钟华甄的女儿身是秘密，她皱眉问：“他在你屋子里做了什么？”
    钟华甄没有慌张，她卷长睫毛微颤，好像在回想那件事，突然笑了一声，“那天晚上很热，他在地上趴了一晚，我醒来时吓了一跳，幸好他醉得迷糊，什么都没看见。”
    她平时就很会说话，但笑意不像作假，长公主打量她几下后，才点头道：“如此便好，你不要让他发现。”
    “我晓得，”钟华甄道，“明天或许不能伴母亲左右，他明早要我去京郊狩猎，拒不了。”
    长公主蹙眉说：“贪玩耍闹，不成大器。”
    钟华甄细指纤白，她端起杯茶，低头抿茶润嗓子，心想错了，他还真是个成器的。
    日后一座城池中的所有性命，都是他一句话的事。
    她正打算开口岔开话题，一股干呕之意倏到喉间，钟华甄捂唇连咳好几声，遮住自己的失态。
    “刚刚在外面等我时受寒了？”长公主看到她脸庞上淡淡的病气，心到底是软了下来，“你不足月便出生，身子本来就不好，以后多注意些。”
    钟华甄近些年容貌愈发招眼，坊间有过京城第一美人该让位给她的传言，因她是侯府世子，身份尊贵，这才没人敢大放厥词。
    长公主不担心钟华甄，她聪明伶俐，从没让人失望过。
    钟华甄胃里隐隐泛着恶心，她起身拱手，细腰间药囊轻轻摇动，歉疚道：“是甄儿的错，母亲舟车劳顿，我不便打扰，这几月的账本管事晚上送过来，待您查阅。”
    ……
    夜色渐暗，侯府中亭台楼阁高低错落，青砖黑瓦，门廊长直。
    钟华甄一出念康阁便回自己院子，她住的地方虽僻静，但院外守卫最为森严，侍卫肃立。
    宽敞的院中只配了几个婢女小厮，都住得远远，钟华甄一个月前还送走个打碎皇帝御赐青瓷的婢女。
    成块的青石板地打扫干净，小厮抱着一堆锦盒，里边全是补身子的珍稀药材。
    南夫人穿深藏青衫，罩棕褂衣。
    她身形略显臃肿，双手相握焦急站在院门前等候，眼角皱纹好几条，见到钟华甄后就松口气，忙下来搀她，又被钟华甄抬手挡过。
    钟华甄笔直站在原地，开口道：“南夫人，母亲从东顷山求了一些药，你去药房收着。”
    南夫人明白她的意思，收住情绪，只问：“世子身子可有不好？”
    “有些着凉，先照前几天的方子熬份药。”
    那方子是止吐的，她几天前的反应很大，大到还没诊脉便猜到不祥。
    钟华甄顿了一下，又回头对长公主派来送她的婢女说：“同母亲说声我身子无恙，只是近日转凉未曾注意。”
    两个婢女福礼应是，退了下去。
    钟华甄抬手拢了拢披风，径直走回去，南夫人跟上她，院内的下人朝她行礼。她的脸俏颊白，公认的貌胜女子，翩然如玉。
    前两年钟华甄和李煦也差点闹翻过，也是因为这张脸。他看上的人受了惊，离他最近，结果人却扑进她怀里，李煦脸色当即不好起来，她被狠狠推一下，撞到假山石，青了手臂。
    若她知道自己事情会到这一步，那时就不该为了日后的平静日子笑着咬牙原谅他。
    ——未来十多年的动荡中，没人能抽身，京城也不是安全的，但如果有他庇佑，这就变得很简单。