外十里长亭迎接女儿归来。
    元寿快七个月大了，白胖圆糯得像个年画娃娃，沈氏在马车厢里铺上厚厚的波斯短毛地毯，摆上小耍具，他乖乖坐于其上，用带着肉窝的小胖手独自摆弄着拨浪鼓。
    林景飞笑着问弟弟，“姐姐要回来了，你开心吗？”
    元寿以为四哥逗他玩呢，咧嘴露出四颗小米牙，拍着手哈哈大笑。
    “哟，元寿知道姐姐回来这么开心？”他瞧了眼林景云，偷偷凑到弟弟耳边，“你别看三哥表面一本正经，他其实心里比谁都高兴，他就是个不折不扣的妹奴你知道不？”
    ……这边正含饴弄弟，那边林菀青的马车已来到跟前。朱颜跳下车，撩起天青色福寿双全纹样棉帘要扶林菀青下车，斜刺里冲过来一个人一把抓住车内递出的纤纤素手，嗓门震耳发聩——“妹妹！”
    不是林景飞是谁？
    妹奴？呵呵，林景云都懒得看兄弟的瘪样儿。
    一年零四个月，林菀青长高也长开了。眉不描而黛，唇不点即红。
    林景飞只觉五雷轰顶，心里有个声音不停在说“完了，完了，全完了！”
    小时候的妹妹像个会说话的瓷娃娃，又娇又软，让人恨不得捧在手掌心里。下意识里，他不希望妹妹长大，因为他知道一旦妹妹长大就会被外人肖想、窥觑。今天乍一见妹妹，他惊恐地发现自己的担忧怕是要变成现实了——
    五官精致，身段秾纤合度，风姿飒爽，英气逼人，跟京里那些闺秀完全不一样。
    他知道男人的尿性。
    林菀青疑惑地唤着呆若木鸡的林景飞，“四哥？”
    林景飞无精打采，干巴巴地挤出一句，“妹妹，好久不见。”
    林菀青：“……”
    “我的儿，你可算回来了。”沈氏一把拨拉开次子，上前将女儿搂在怀里心肝宝贝乱叫，落下欣喜而激动的泪水。
    “娘亲，您别哭，女儿这不是全须全尾地回来了嘛。”林菀青一面替沈氏拭泪，一面柔声安慰。
    “你就是个磨人精，小讨债鬼……”话未说完，就听见元寿扯着嗓子大哭，朝沈氏伸着双手要抱。
    林菀青推着母亲，促狭道：“娘亲错了，小讨债鬼在此。”
    沈氏破涕为笑，一把将幼子搂到胸前，指着林菀青说:“元寿乖，这是姐姐哟。”
    元寿圈着沈氏脖子，瘪着小嘴，脸上挂着两行泪，黑如曜石的大眼睛好奇地打量这个名叫“姐姐”、弄得他母亲一会儿哭一会笑的怪人。
    林菀青的心都要化了，朝弟弟张开双臂，“元寿，来，姐姐抱。”
    元寿睬都不睬她，扭头趴到母亲怀里，留给林菀青一个圆不隆冬的背影。
    “这孩子，”沈氏爱怜地拍拍幼子屁股，悄悄对女儿说道，“他生气了，一会儿就没事，待会儿你再抱。”
    林菀青啼笑皆非。
    林景云不言不语，静静看着家人互动，高冷的样子简直就是他们父亲林守拙的翻版。林菀青不动声色地冲他扮个鬼脸，某人“噗”的一声破功。
    马车载着神态各异的母子五人回到镇国公府。
    林菀青一进清秋院，就被大伯母王氏拉到祖母跟前，她边说边指着中堂的一幅画像，“母亲您看，娇娇跟您年轻时候是不是一模一样？”
    林菀青还未来得及换下男装，她一袭乌金暗花云锦夹棉长袍，孔雀毛织锦鹤氅，站在祖父当年为祖母所作的戎装画下，仿佛画中人走出来一般。
    无忧公主端详片刻，笑着点头，“我倒觉得娇娇更胜一筹，我在学问上可比不过她。”
    王氏又道：“母亲此言差矣，娇娇是您这位武木兰精心培育出的文木兰，一文一武就像人的两条腿，少了谁都是不行的。”
    无忧公主就喜欢大儿媳这张嘴。
    午饭是在清秋院暖阁用的，屋里烧着地龙，元寿被脱得只剩个肚兜扔到炕上。他的两条胳膊和小短腿上全是肉褶子，嫩藕节儿似的，看着就招人稀罕。
    林菀青端着樱桃木雕花小碗喂元寿吃东西。别看他人小，吃得却不少，用了半碗鸡蛋羹，半碗菜泥，小半碗米糊。
    吃饱喝足的小人儿靠在姐姐怀里舒服地睡着了。
    沈氏让奶娘将元寿抱到碧纱橱里睡觉，对林菀青道：“你弟弟跟你性子一样，只要吃饱睡好就万事大吉。等会儿他睡醒了，你再喂他吃些果泥，他就愿意跟你香近了。”
    林菀青默：娘，难道十四岁的大姑娘在你心里跟小屁孩一个形象么？
    她哀怨的眼神令无忧公主和王氏笑得打跌。
    ……晚间，林菀青的大伯林守诚和父亲林守拙下值，家里更热闹了。
    林菀青等了半天也没见着长房的两位兄长。一打听才知道大哥林景昱年内外任了晋城通判，二哥林景昇去了西郊大营。
    元寿果然喜欢上给他喂食的姐姐，见到林菀青就伸手要抱，到了怀里就抓着她发辫不松手。
    ……林守拙捅捅妻子肩膀，声若蚊呐，“我记得刚成婚时，母亲替某人说项，要我在床帏中悠着点儿。你说我要是真悠着点儿，能有如今儿女双全的好事吗？”
    沈氏的脸猝不及防地红了，这个老不羞，竟敢当着孩子们的面说这么不要脸的话！
    沈氏大家闺秀出身，知书达理、善解人意，二人刚成婚那会儿，林守拙爱得不得了，不仅夜夜痴缠，还常常白日宣淫。
    沈氏又爱又怕，谁不