便围上来，倒把林念挤到旁边去了。有几位年纪稍长的太太，拉着他，笑道：“上都上来了，没有不坐下来陪我们打几圈的道理！”
    程征含笑讨饶。他目光并未刻意放在林念身上，但却让人觉得他无时无刻不在看着她。
    他不动声色地抽出被人握住的手，走到林念旁边。他脸上有疲倦的神色，但看见她总是很高兴，柔声问：“今晚玩得还开心吗？”
    林念摇摇头，微笑道：“今天手气不好，输了一些。”
    她从前在风月场上混，唱歌、跳舞、打麻将、装十三点，都是吃饭要用的本事，怎么可能会差呢。她牌技一流，今晚只为了让这几个阔太太们高兴，便不露痕迹地让了许多，对程征只说手气差。
    有人忙不迭地插话，“林小姐今晚输了这么多，你更要坐下来打几圈帮她赢回来了。”
    这会子她们又叫她林小姐了，好像这么叫能把程征单身的身份多留会似的。
    去学做甜点的那几位小姐们听说程征来了，也洗了手过来，说是要看打麻将，实际上只是为了看他。
    程征状似无奈地摸了摸鼻子，见那些女人极力想留住他，而林念又点了点头，便顺着她们坐下。
    他坐在林念的老位子上，一看牌，就知道林念打得极好，她又说自己输惨了，便知道她在让牌。
    他陪玩了几圈，林念便乖巧坐在他旁边的绣花软凳子上。饶是精力比寻常人充沛许多，应付这些七嘴八舌的女人倒是比和日本人谈判还累些。
    程征有些累了，他微斜地靠在椅背上，一手拉着林念的手，另一手摸麻将，姿态潇洒。她身上有不同于寻常女人的香味，不是巴黎的香水，而悠然的透明的芳草香气，像即将到来的春天里细丝般的花的碎片。
    几圈过后，众人舍不得程征走，还要挽留。程征不跟这群女人周旋，讨饶了几句，拉着林念坐上回程公馆的汽车。
    累极了，明日又无事，两人回了绮楼一觉睡到第二天的下午。
    圣诞节到新年不过几天，却接连发生了几件大事。
    先是日军开始轰炸重庆，军民死伤者甚众。
    紧接着，林柏生在香港代表汪精卫发致□□的电报声明，表示支持对日妥协的政策，公开与重庆抗日政府决裂。这就是历史上所称的《艳电》。
    之所以称为《艳电》，只因为发电报时为了节省字数，采取韵目代日的表示法。二十九日用“艳”来代写。比如，原本电文末了本应写成“兆铭二十九日”，发电报时缩略写成了“兆铭艳”。
    《艳电》是精卫集团公开卖国，投降日本的宣言。国民党这才下定决心放弃软化汪精卫的一切手段，彻底与其割席。1939年1月1日，国民党中常会通过“开除汪精卫党籍及撤销其一切职务的决定”，不久又下令通缉汪精卫。
    汪氏叛逃已成定局，上海的老百姓这时候也不感到怎么意外了，有人痛骂。骂过了低头又是柴米油盐、阡陌交错的小老百姓日子。
    最后一件，元旦的前夜，和平饭店发生离奇的坠楼事件。比起前两件，这件事更贴合了老百姓探看八卦的心，因而传得沸沸扬扬。
    林念所想的是对的，太阳底下无新事。林念和程征的八卦，胡蝶和戴笠的绯闻，白光和江文的三角恋情，全都被这桩情杀案的报道顶了下去。
    只是林念怎么也没想到，死的人是王宛华。
    她对王宛华说的最后一句话是，宛华姐，一会见，竟然成了诀别。
    王宛华，生于光绪二十六年，死于民国二十七年，此时距她来上海不到一年时间。终年38岁。
    作者有话要说：　　下一章会解释王宛华的死，剧透一下，这也是扳倒杜田飞的重要转折点。
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    ☆、最后的余晖
    《申报》副刊仅仅用一块很小的版面报道了王宛华的出事的情况。
    官方的版本是，新年的前夜，一女子从和平饭店坠楼。法租界巡捕房初步调查结果证明，系该女子前来和平饭店寻衅滋事，情绪一时激动，在阳台上与人发生争执时不慎坠落身亡，系自杀，与其他人无关。
    在报纸报道的版本里，几乎看不到任何具体的情况，也隐去了各个当事人的具体姓名。记者采用了这样模糊的笔法自然不是没有人关注这件事，而是因为野子的哥哥和杜田飞都动用了关系，勒令上海的报业不要报道此事。
    但尽管如此，消息还是不胫而走。
    在民间流传的版本里，王宛华的身份传着传着就成了京戏里那出《红鬃烈马》的王宝钏般的人物。
    她和杜田飞相遇相爱的过程也成了戏里的《彩楼配》。
    在十字街头，高搭彩楼，西南王家