池里的埃莉诺。
    她正浮在水面上，开开心心的游着泳，偶尔还会潜下水底、再翻上来，自娱自乐的吐泡泡。
    并不是他不想靠近她，而是他无法靠近她。
    至少在埃莉诺对勾引自己上瘾的这段时间里，他没法靠近她。生怕自己会对她做出什么不好的事。
    指尖烟蒂忽明忽灭，冒着猩红火光，他深吸一口，眯起眼睛，胸腔中吐出重重的烟圈。
    没过多久，暗红的眸光中出现一个男人。
    柏得温是来和屈潇道谢的，感谢他帮助自己消灭了势力逐渐扩增的安东尼伯爵，由此，帮助他守住了本不该属于他的王子之位。
    远远的，柔粉纱状的鱼鳍在下沉的过程中仿似一朵盛开的新鲜玫瑰，轻轻托住埃莉诺的身体。
    人鱼传说仿似不再只是传说而已。
    眉目所及埃莉诺，柏得温的脚步不由得顿在原地，像是被按下了暂停键一眼瞪大了眼睛。
    他并非故意发现她的秘密。
    四目相对之时，埃莉诺呆了两秒，下一秒，笨拙的抱紧自己的鱼尾巴。
    可惜她的鱼尾，不是的口袋里的魔法，说藏就能藏起来。
    柏得温走到水池边停下，喉间像是被卡了一层厚厚的砂纸，有种复杂的情绪混合其中，和以往的厌恶不太一样。
    他的眸色深了片刻，又转明亮，“你……是美人鱼？”
    埃莉诺甚至无从知晓他对她的情感，到底是童话故事里善良的白马王子，还是贪图人鱼利益的歹徒。
    他的目光就在她的尾巴上游走，只要不是傻子就都知道这件事瞒不住了。
    埃莉诺松开自己，理直气壮，“是啊！我就是人鱼。”
    她说话的时候非常有底气，但耐不住身体本能朝着远离柏得温的泳池中央挪动。直到她认为二人之间的距离不足以伤害到自己，才弱弱开口，“你不也是人鱼吗？”
    大概是没料到埃莉诺的提问，柏得温顿了顿，眸光一暗，没有否认。
    沉默很久后，淡淡“嗯”了声。
    埃莉诺也没想到他回答的这么坦然，迟疑了两秒钟，又问，“既然你自己也是人鱼，那你为什么还要那么讨厌人鱼族吖？”
    真是个矛盾的男人。
    话音落下，她看着柏得温慢慢在水池边蹲下来，手肘撑在膝盖骨上，盯着她，“你想知道吗？”
    埃莉诺犹豫着点点头。
    男人的视线转而向下，望着泳池里荡漾的水面，或者说，是望着水面里倒影出的他自己的样子。埃莉诺不知道他在想些什么，只看见他轻蔑的笑了声，又抬起头，挑眉看她，“你是人鱼公主？”
    他已经笃定了这个问题的答案，没等埃莉诺的回答继续说，“我是很多年前，”
    “被残忍人鱼族丢弃在陆地上的人鱼。”
    男人的眼中忽闪过一丝冷漠，很快被释然的情绪替代。
    大概是某个冥冥之中命定的人解开了他的心结。
    他似乎不再厌恶人鱼，而是选择接受了人鱼。哪怕是现在，也没有要伤害埃莉诺的意思。
    埃莉诺眨眨眼睛，有点吃惊，“我们人鱼族才不会做出这样子的事情呢！”
    她气鼓鼓一张小脸，忙于为族人辩护。
    柏得温并不打算听。
    他缓慢的起身，居高临下看着水里的人鱼公主，烙印骨骼的对人鱼族的敌对，让他的语气谈不上温柔，也谈不上针锋相对。
    “我今天是来找屈潇的，他人呢？”
    眼神低掠过她的鱼尾，男人嘴角一闪而过戏谑，“他舍得把你一个人丢在泳池里？不怕坏人把你拐跑了？”
    埃莉诺瞪着他，“他应该在书房里处理公务呢！”
    书房。
    得知目的地，柏得温转身就准备离开。
    被留下的小美人鱼有些急了，游到岸边，“你真的不听听我们人鱼族的光荣事迹吗？”
    “我们人鱼族做的好事可是数也数不完！不可能做抛弃孩子这种事情的！”
    她在他身后大叫。
    “如果你愿意的话，等我有空了，我可以带你去南海找我的父亲，或许他会知道你家人的线索也说不定哦。”
    这句话成功让柏得温的步伐定了下来，他偏头看她，不知道哪根紧绷的神经被埃莉诺抚平，眼神里终于恢复以往的温柔。
    “……好。”
    暖融融的笑容替代冰冷的淡漠，这才是真正属于王子殿下的温柔。
    埃莉诺跟着扬起一个大大的笑容，重重点头，“嗯！”
    放心，我一定会让父亲帮你找到家人的！
    这是一个好消息，埃莉诺久违遇见了同样来自深海的人鱼，更好的消息是，
    丹尼斯的药水已经被研制出来了。
    阴森的地下室里。
    丹尼斯双手握紧牢笼，用既恳求又兴奋的语气看面前的男人，“这就是我刚研制出来的药水，”