地纠正他过于阴毒的手段。年龄虽小，悟性极高，不出三年工夫，沙场中再无敌手。
    安庆三年的白河谷一战中，陈将军中计被伏。千钧一发之际，正是留守鼓叶城的方无应领着大公子陈霁刀尖淌血地潜伏进白河谷，送去绝密情报，陈将军才得顺利突围。
    在此战中，大公子险些被敌军捉了去做人质，全是年少的方无应万军中一柄长剑护主，保得大公子周全，自己却身负重伤。
    据说正是因此，陈将军将方无应视作义子，陈霁亦与其情同手足。连陈寻雁的功夫，都有一半是他教的。
    陈将军得了这把利剑，如虎添翼，此后更是将棘手又重大的任务悉数交于方无应。
    十一岁起便随将军出征，白河谷突围战、北盘江伏击战、南洞堡战役……死在他手下的鞑靼人不计其数。因方无应使一柄玄铁剑，当地百姓或敬重，鞑靼人或畏惧地称他为“玄君”。
    自一个双亲不明的孤儿，到名震边关的漠北都指挥佥事，方无应用了不过十年。
    方无应纵横敌营，如入无人之境时，路惊鸿不过还是个正在读书、参加科举的小少年。
    两人已绕过了影壁，路惊鸿正向一身家常衣裳的将军夫妇行礼问好。陈夫人受了小辈的礼，热情地邀请路惊鸿在总督府过除夕夜。
    陈寻雁摇着方无应的手，在一旁劝说道：“路大人就留下来吧，不然您一个人孤零零的多没意思呀。”
    陈夫人对着女儿不满地皱皱眉，陈寻雁猛地想起路惊鸿父母早逝，此刻又客居异乡，年节冷清，被她这么一下子大大咧咧地说出来，怕是会惹路大人伤心。小姑娘一时间有些难堪，又小心翼翼地偷看路惊鸿可有不快。
    路惊鸿瞧见了她的紧张，心知若他执意拒绝，小姑娘怕是会把他的无意叨扰当做闻言不快，竟不忍让她多思，只得接受陈夫人的盛情。
    陈寻雁见了，立即招了路云去厨房，念着：“给路大人添几个爱吃的菜呀。”转身风风火火地也去了，只留下火红的裙摆仿佛还印在眼前。
    陈家并无男女不得同席的规矩，当夜，上首坐着陈将军与夫人，陈寻雁与方无应同席，路惊鸿居客席。
    街上逐渐传来鞭炮声，年味儿浓浓。就这么一会功夫，陈夫人已经对这路惊鸿问长问短，闲话起了家常。听闻路惊鸿父母早逝，往年年节都是路家一大家子同过。知道大家族的年节看似热热闹闹熙熙攘攘，却总归不如陪在父母身边，一时气氛有些淡。
    说话间引起了陈夫人的伤心事：大公子陈霁没能回鼓叶城过年。
    当年陈霁的生身母亲去得早，陈夫人做了继室，瞧着这冰雪聪明的孩子心疼得不得了。为表示对先夫人的尊重，她执意让还小的陈霁称呼自己为“夫人”，把“娘亲”的称呼永远留给先夫人。
    又怕敏感的陈霁多思，陈夫人顶着无嗣的压力不肯生育，直到陈霁十三岁那年，他求着陈夫人给自己生个妹妹，这才断了避子汤。故兄妹两虽同父异母，陈霁却宠得小了自己十一岁的妹妹连陈将军陈夫人都比不过。
    陈将军手握漠北军权又深得民心，出了个煞神方无应，还是陈将军的义子。说得僭越些，今上多疑，陈霁作为家中独子留守京城，也是为了打消今上的疑心。连带着陈寻雁也必须常住京城，只能在年节回鼓叶城探亲。
    道理没拿在明面上说，但在座的人又有谁会不明白。
    陈寻雁喝了几杯酒，眼睛水波粼粼似盛了月光。她听见哥哥的名字，含着筷子迷迷糊糊地哼了几声。虽然哥哥挑剔的很，看她的房间这也不齐整那也不明净，又嫌她写的字不够好看，笑她没淑女的样子，整天练武打打杀杀，可是哥哥到底很宠着她……
    方无应也不怎么说话，只一个劲地喝着酒。几年才得见一次陈霁，他也不痛快。
    到了放烟花的时间，陈寻雁来了精神。她拖着方无应，邀请路惊鸿同去：“路大人一起来吧，这边的烟花可是京城比不得的。”
    路惊鸿自从三岁开蒙入学后，就未曾碰过玩乐的东西，从前是不被允许，后来是没了兴趣。此刻面前的少女笑意盈盈，光洁的脸微醺酡红，他竟不能拒绝。
    “路大人平时公务繁忙，年节也应该放松一下。”少女又期待地说道。
    路惊鸿终于微笑着点点头。
    陈寻雁领着两人出去了，只剩下陈将军和陈夫人叹息着相对而笑。
    院中早已摆满了烟花炮竹。方无应熟练地替陈寻雁系好兜帽，带上锦棉手套，再将烟花一个个地取了出来亲自放在她手中。
    “师傅，我会呀！你让我自己来呀！”陈寻雁不满地叫到。
    方无应嗤笑：“弄伤了你，我怎么跟陈霁交待。”
    “原来你关心我都只是因为哥哥。”陈寻雁瘪瘪嘴。方无应轻笑着没说话。
    路惊鸿瞧着他俩亲近的态度，不免觉得冷落，到底是他们的世界。
    正打算着告辞时，一朵烟花在面前炸开，抬首，是陈寻雁坏事得逞的笑脸和方无应一贯的冷淡。“