阴暗的房间，阴暗的角落，章持声音阴郁。

    “我兄弟死了。”

    一片静默。房内影影绰绰，十余党羽皆尽无言。

    “被人害死的！”

    章持平铺直叙的陈述，引来了几声抽气。几人不安的扭动着身子，似要逃避。

    “世人都知道是谁下的手！”

    章持重重的一拍扶手，愤怒的声音伴随阴狠的视线，将所有人都钉在座位上，不敢稍动分毫。

    二哥死了。

    消息自日本传来，虽云失踪，但那只是尸骨无存的委婉说法。

    兄弟五人，可年长的嫡子就他们两个，自幼相伴，三十年的手足之情，乍闻消息时，章持心中不无伤痛悲凉。但狂喜随即从胸中溢出。

    这是天赐良机。

    在旁观了父亲收到噩耗后的反应之后，章持确信，他已无需再等待，无需再犹豫。

    “勾连张璪，排挤吕嘉问，借都堂枪击案大兴狱讼，又使动西人打压商会，这一桩桩，一件件可都是在警告家严。”

    章持一句句说着，心中带着解恨的痛快。

    如果父亲不是一直都在妥协退让，如何会让那一位猖狂到此等地步。甚至二哥，说不定现在还会活着。

    不过那就不是好事了。

    章持冷漠的想着。

    他兄弟的一点念想，章持如何不知？随着父亲权势日长，地位日高，兄弟两人就越发生分。他那兄弟全不顾手足之情，一心想争一下高下。自来都是嫡长继承，次子哪里有资格去奢想？但章援却到处伸手，甚至还跟被通缉的要犯勾连上。

    也正因为这一桩事，章援最后只能离开京师。

    章持冷冷的扯了一下嘴角。

    要认输倒也罢了，偏偏死不甘心，并没有选择家里安排的南方佳丽之地做知县，反而主动要求去日本。

    想来也是要结好军中，为日后争位奠定基础。

    可只看到别人吃肉，却没想过自己能不能有这个命。韩家老二在河北一番辛苦，一心想立大功劳，都差点成了笑话，这章家老二，一枚火箭飞来，满腹野心全成了画饼。

    这就是所谓的运数。

    没那个命，怎么争取都得不到。

    “此贼生怕离任后会给家严独揽大权。这一回，甚至都跟辽人勾结起来！当真是无所不用其极。”

    严厉的控诉，缺乏足够的逻辑基础，只能说是莫须有，但作为表态，已然足矣。

    “此贼或许不敢犯天下之大不韪，可焉知不会杀到你我头上？”

    “郎君说得正是！”

    “不是泄露了军机，辽贼如何能抓住大军远出的机会？！”

    “此贼步步紧逼，下一回可就是相公了！”

    “郎君，不能再坐以待毙！”

    附和声蜂拥而起，表忠心的争先恐后。

    “郎君之意，当如何？”

    章持咬紧牙关：“昆弟之仇，弗与共国！为人兄，理当为昆弟复仇。为人子，更不能坐视贼子害父！”

    “郎君所言极是。事情危机，不可坐等，当先下手为强！”

    ……………………

    “好了，你下去吧。”

    手下人依言退出房间，章恂立刻瘫坐了下来。

    他揉着太阳穴，偏头疼越发的剧烈起来。额角的倾尽方才突突直跳，现在跳得更厉害了。

    外面的事本来就够让他烦心的了，家里却还不让人省心。

    这日子还怎么过？

    二哥受过了教训，知道悔改了，远赴日本，在营中做得勤勤恳恳。原本章恂都要站到他那一边去了，可回来的却是噩耗。

    而这一位始终没吃过大亏，什么事都是自说自话，当真以为只要对韩冈下手，胜利就能唾手可得？

    他就不想想，以他爹的性子，为什么能容忍韩冈的挑衅？能容忍韩冈分薄他手中的权力？甚至忍了十年之久？

    他到底知不知道，不争的理由数十上百，什么相忍为国？归根到底还是因为不敢啊！

    归根到底，不是韩冈分薄章惇的权力，而是章惇分薄了韩冈的权力。

    太后信任的是韩冈，掌握兵马的还是韩冈，拥有人望依然是韩冈。

    天子者，兵强马壮者为之。

    韩冈手上直接控制了京师里的九成兵力，李信、王舜臣两鹰犬，始终有一人在京师。而三衙之下，正将、副将、指挥使，乃至都头、十将，多有西人担任，皆奉韩冈为尊，一句话下去，调动起兵力比枢密院都方便快捷。

    两个侄儿，只看到他爹贵为首相，不明白这是韩冈主动退让的结果。如果这些年来，两相相争，倒台的只会章相公，不会是韩相公。

    他们父亲用了十年来培植根基，让福建商会掌握了天下命脉，让党羽遍布朝堂，已经可以与韩冈分庭抗礼，但军中的势力依然不如，所以这一回对辽战争才是一个关键。

    韩冈即将离任，而继任者根本无力与章惇对抗，只要在独自控制朝堂的时候灭掉了辽国，那么就不必再如此束手束脚。

    至于之后能作什么，那要看天命。

    但如果继承人是章持，章恂是绝对不看好的。

    如此轻佻，毫无耐心，若容其掌握大权，章氏灭族可期。

    与其让其继承，还不如从那几个年纪小许多的侄儿中选。

    章恂站起来，在房中来回走着。

    他犹豫着要不要去见章惇。

    自己知道的事，章惇也肯定会知道。

    可痛失爱子的章惇在受到另一个儿子煽动后会做出什么样的反应，章恂却没有什么把握。

    是能够保持理智，还是归咎于他人？

    自从前天乍闻噩耗去拜见了一次章惇之后，章惇在尽力掩饰之后那仍不禁流露出的一丝痛楚，让章恂对他兄长的态度真的没那么多把握了。

    他仰头望着上方雕栏画栋，太平时节的富丽堂皇，在战争中脆弱的经不起一枚炮弹的洗礼。

    章恂忧心忡忡，辽国还没打下来呢，可不要自家就打起来。

    要是韩相公能让一让就好了。

    这样至少在外人挑拨的时候，自家的兄长不会如了那些人的心意。

    ……………………

    韩冈站在书桌边，沈括、黄裳这两位朝廷柱石立于身后。

    韩冈沉默着，一张张翻着桌上的报纸。他低着头，沈括和黄裳两人在背后完全看不见他脸上的表情。

    他们能看清桌上的报纸。

    每一份报纸上，都用巨大的篇幅描述着官军在日本的惨败。

    甚至连标题中，都透露着对官军失败的幸灾乐祸。

    如果不看报纸刊名，甚至会让人以为这是辽国的报纸。

    韩冈都没怎么看报纸内容，他只在看刊头。

    沈括和黄裳过府来，到底是为了什么，不用说都能明白，但韩冈却始终不入正题，硬是晾着两人。

    后背上的视线如针如枪，韩冈似是毫无所觉。翻过一份，看看刊头，就抬手一指：“李邦直。”

    又翻过一份，又看看刊头，韩冈哼了一声：“是韩师朴。”

    再翻过一份，看了眼刊头，韩冈把握稍微少了点，“《新雒》……是文宽夫吧……也不知他病好没有。”

    韩冈就像是在玩射覆，从刊头提名上猜测题字人的身份。

    三十余份报纸没有一份来自于开封本地。

    开封的报社遇到大新闻时，跑得嗅到肉骨头的狗一样快。但大新闻一旦跟宰相有了牵扯，他们就一个个乖得跟吃饱了躺在冬天太阳底下的猫儿一般，一个比一个精乖。

    都是尽量用小的篇幅来，避开了火箭，也避开了章家二衙内的死，甚至是用轻描淡写说一句王师小挫。

    但洛阳、应天两地的报纸，就没有那么多顾忌了，看到朝廷的失败，甚至是欣喜如狂。

    “《西京快讯》，又是文宽夫。……文宽夫都九十多了，能不能活到他这个年纪不说，即使寿数能比得上，这精神可不一定能比得上他。”

    沈括轻咳了一声，“《西京快讯》的主编是欧阳辩，欧阳文忠幼子。”

    “没文宽夫点头，欧九的儿子不敢发。”

    是议会给了他们胆子。

    黄裳想说，还是没敢说出口。

    洛阳一向是丧家犬的老巢，通常知河南府都是带着朝廷给他们的大棒子去镇守西京，只要有朝廷支持，能整得当地豪门苦不堪言。

    文家被拉出来杀鸡儆猴，多少豪门一个个缩起脖子不敢说话。但议会开选，洛阳议员无不是旧党党人或其门人，一群丧家犬聚在一起取暖，反而涨了一些声势。原来不敢做的，现在都敢做了。

    “相公，可要查禁？”黄裳换了一个说法问道。

    “王师败绩的时候近来虽少，过去却很多。一战丧师数万好些次了，这一回才死了一千不到。算得了什么？”

    韩冈终于多了一些话，回头看看两人，“无需多虑。”全不在意，“说到底，也不过是小挫罢了。”

    “相公！”沈括刚开口，就是一阵咳嗽。

    “存中，勿急。喝口茶，慢慢说。”

    沈括的入冬后就病了一场。虽说一开始只是普通的伤风感冒，可沈括已过花甲，元气已虚，竟使得这一场病迁延数月，迟迟未愈，甚至不得不请了两个多月的病假。直到近日，方才渐渐好转。不过他现在的样子，离痊愈还有一段距离。

    沈括咳了一阵，喝了几口茶汤，里面特地放了上等川贝母，方才缓和了些。

    “相公，”沈括放下茶盏，便忧急的说，“此事非关于外，只在萧墙之内。”

    若两相无间隙，即使外面的丧家犬们上蹿下跳，也无力可施。可如果有了嫌隙，那祸事就大了。

    “你们在担心什么？担心我，还是担心子厚？”

    “章相丧子，若能化解一二也好。”

    韩冈说火箭，火箭就把章家次子给炸死了，其中的关联从道理上说不通，但神神鬼鬼的说法却甚嚣尘上。

    如此巧合，韩冈一边的沈括、黄裳等人，除了哀叹命数，就只能希望不要因此干扰到章韩两方的关系。

    双方合作的太平时日长达十载，身处其中，沈括、黄裳都不想看到有破裂的一天。即使破裂，也不该由此等意外始。

    “丧子之痛，哪有禳解之法？”韩冈摇摇头，在两人惊讶的目光中，“我与子厚相交莫逆，其子侄亦是我子侄。如今身故，子厚即不提，我也要还报北虏。”

    他瞥了眼桌上的报纸，《海陆师意外败退，宰相子不幸阵亡》，他冷笑，“这口气，是一定要出的。”