端起茶盅，章惇喝了口清茶，漱了漱口，吐到了铜痰盒中。

    转头望着马车外雾气迷蒙的天空，“真是一年比一年污糟了。”

    林希喉咙也有些痒痒的，只是在宰相面前，不敢恣意行事。就像他的屁股一样，挨着座椅的边缘，就没敢坐正了。

    这位陪同章惇视察钢铁厂的中书舍人，也望着窗外，叹道，“这些年，京师中得痰症的一年比一年多，多亏了这座铁场。”

    林希陪着章惇在工厂区走了一日，头上、身上落满了煤灰倒也罢了，嘴里、肺里也都充满了煤灰。

    就是因为城北的钢铁厂，京师的空气一年比一年差。起了风还好，遇上没风的日子，吐口痰都是带着灰。

    章惇笑了：“为了每年百万石的铁料，只能权且忍一忍了。”

    林希点头，“十年之前，天下各路所产的铁料，加起来也抵不上这一座铁场。”

    章惇旋又叹道：“可要是当年知道会是现在这幅模样，就是熙宗皇帝在，也肯定要把铁场搬远一点。”

    熙宗皇帝总喜欢把好东西放在眼皮底下，这是有名的。

    军器监的一干工厂，熙宗在世时都近万人的规模了，还是得大半蜷在京城内，而且还是皇城边，直到太后垂帘，才一股脑的迁到新城外。

    林希道：“当年若当真能设得远一点，京师里面能少一半痰症。”

    章惇微微沉吟，“我也在想，还是得把这座工厂迁远一点，否则真的会少活几年。”

    林希立刻道：“京师苦铁场久矣，若相公能做主迁走，可是人人感戴。这铁场，向北可迁去孟津，向南放在应天府更合适。”

    林希的急迫，让章惇笑了起来：“京师里是不是时常有人抱怨，说要把这座铁场给迁走？”

    “每到雾霾天，都少不了抱怨。只是在相公面前不敢说。”

    “因为他们都知道，朝廷不是不想迁，实在是不能迁。”章惇又望着窗外，那里有人，有房，有车马，有巨大的高炉，有昼夜不息的烟囱，“花销太大，损失也太大，朝廷迁不起。”

    很多人都盼着钢铁厂能从京师搬走，还京师一个朗朗青天。

    可如今钢铁厂中，仅仅是各色工人，都超过了一万人。除此之外，还有依附在工厂周边的店铺、馆舍、医院、学校、军营，以及衙门。连专门用来运输矿石和煤炭的铁路都有两条。

    这已经不是工厂了，是一座万户以上的大城，能说搬就搬？

    这一座钢铁厂，从最初的年产数万石，到现在的百万石，整整用了十五年的时间，期间投入的钱帛多达千万贯。每年朝廷从这座工厂中得到的直接收益不少于百万贯，而百万石钢铁更是渗入国家的每一个角落。

    军器要用铁，铸钱要用铁，轨道要用铁，农具要用铁，做工要用铁，锅碗瓢盆都少不了铁。旧时铁少的时候，什么都能将就一下，现在用惯了铁制品后，怎么都将就不了了。

    “相公说的是啊。前两年一座新建高炉爆炸，京师里面就连建房的工钱都涨了两成。停工搬迁的话，朝廷受不了，百姓也受不了。”

    宰相的车队安静的行驶在通向城中的官道上，尽管这支车队还是遵守了靠右行驶的交通规则。但对面过来的车马，看到插在前导车上的青罗盖伞，都停了下来，靠向路边。

    车轮下，用柏油和煤渣铺成的道路，让车中乘客感觉不到车在行驶，章惇就像是在闲暇时午后，有一句没一句的与林希聊着天，又静静的喝着清茶。

    马车忽然慢了下来。

    “相公！”

    章惇的亲卫在外敲了敲车窗，林希忙打开车窗，亲卫就递进一张纸条。

    章惇看了一眼，就皱起了眉。

    林希小心的问：“相公，出了何事？”

    章惇摇摇头，语气萧索：“郭逵退了，种谔又亡，谁堪为继任之人？”

    林希吓了一跳，“种谔死了！？”

    章惇把纸条递给林希：“七日前于延州病故。”

    比起另一个历史上，在五路伐夏和永乐城之役连续两次惨败之后暴毙，种谔在灭夏后始终保持着健康，等待朝廷举兵北伐的那一天。

    不过在去年冬天，他还是因为外感风寒发了病，朝廷派了两次医生去照料，之后就报说有所好转，没想到上个月还自上表说业已康复大半，可任驱策，没想到这个月收到的第一条有关他的消息，就是讣闻。

    “去岁种诂新丧，今日种谔又亡，区区半载，三种顿失其二，种谊听闻亦在病中，若有万一，这西军可要失却半壁江山了。”

    林希小心翼翼的试探着。

    对绝大多数的士大夫来说，种谔、种诂可是死得好。

    西北平定，三种名震天下，种家门下充斥西军之中。要不是有韩冈为种家撑腰，三种早被打压下去了。

    就是这样，种谔也是几次以升迁为名被调入京师任职，种谊、种诂同样都在外路任官，种诂便是病故在河北任上，种谊现在也是在代州养病。

    不过任何时候，三种之中，至少都有一人任职关西，以维系种家对西军的影响力。

    如今失却了作为核心的种谔、种诂，种谊又重病缠身，种家对西军的掌握，肯定会跌落不少。

    “还有种建中在，种朴、种师中亦是干才。”章惇轻轻拍了下放茶的小几，“种谔的子侄中不缺人才。”

    林希很敏锐的从章惇的话中发现了一丝丝不满之情。

    种朴现如今正权发遣会州知州。虽非紧要去处，却也是驻有重兵。种师中则是通判延州。至于种建中，如今韩冈大力拔擢诸科之人，他本就是明法科出身，又有同窗之谊，早就飞黄腾达，在河东做了提刑使。

    韩冈对种家那真是信之用之，把西军中这一将门世家牢牢的拢在手中。

    从韩冈对种家的态度就可以看出，他这是牢牢把持军权，不打算松手。在章惇眼里，自然是个危险的信号。

    “不过种谔身故，韩三就再也没办法把他往密院里塞了，三衙中也就又多了一个空缺。”林希笑道。

    韩冈本来就是打算让种谔进密院的。

    在郭逵准备辞位的时候，韩冈曾经表态过，枢密院中应当保留一个武将的位置。但当时章惇表示反对，其他宰辅也不支持，韩冈也没有再坚持。

    不过对于那件事，林希觉得，章惇肯定是对韩冈有所不满的。

    “种谔不死，边事不止。这是熙宁时候朝堂上说的，幸亏平夏后压了他这几年，不然他早就在计较着去攻辽人了。”林希又说道。

    章惇的脸色阴沉了一点。仅仅是眼角眉梢的细微变化，却立刻让车中的气氛为之大变。

    虽然跟林希说话，就像是对着镜子自言自语，不管怎么转折变化，他都能一一映照出来。但有的时候，这种映照，还是很让人不舒服。

    “平辽是先帝夙愿，亦是吾毕生之念。”章惇的声音，低沉缓慢，像是在强调，又像是在警告。

    章惇话语中的不快，林希恍若未觉，他语气激扬了起来，“北虏据有燕云百有余年矣，仁人志士为之切齿亦久矣。列祖列宗无不系念此汉家故地。相公有心平定北虏，混一华夏，实乃天下之幸。”

    章惇神色淡淡，只点了点头，却没有说话。

    林希垂下头去，眼中闪过了一抹羞愤之色。

    章惇却没有注意他的反应，种谔之死给朝堂带来的变化，虽不能与如今闹得沸沸扬扬的朝廷变制相比，但也像一块砸进水塘中的巨石，带来不小的波澜。

    少了一个种谔，恐怕在许多人看来，韩冈的势力会打上一个大大的折扣。

    韩冈会怎么应对？

    ……………………

    “种五还是没能熬过去。”韩冈沉沉的为故人叹了一口气。

    比起章惇，韩冈对种谔的情况了解更多。

    种谔的病情，韩冈一直都有在关注。派去的御医都是他的人，大部分消息到他这边就断下来了。

    自从七天前得知种谔病情飞速恶化，韩冈已经不抱什么希望。

    或者说，在去年冬天，种谔病情确诊之后，韩冈就已经不抱希望了。

    王厚眉眼沉重：“玉昆，这可不是叹气的时候。”

    “怎么了？”韩冈像是什么都不知道一般的问。

    “理当有所应对！”

    “追赠、谥号都不会少了他。比起三种，种建中几兄弟还更好打交道。”

    “我知玉昆你早有准备，可章相公那边会怎么想？”

    韩冈与章惇携手一众宰辅，对于朝堂内部的一干肥肉早就瓜分完毕，而分肥的比例，则来自各人的实力。

    韩冈能在其中占据最为肥美的一块，不仅仅是因为太后和苏颂，更多的还是他对军队的影响力，而种谔，就是公认的、属于韩冈影响力的一部分。

    “说好的，不会变。”韩冈道。

    王厚失声叫道：“你就那么相信章七？！”

    “当然。”韩冈点头，章惇很清楚自己的实力，不会犯傻，“不过处道你也可以放心，我也有未雨绸缪。”

    当初韩冈压根就没拿种谔与章惇做交换，

    真正要考虑的，是原本准备投向韩冈的一批人，会不会因为韩冈的势力顿挫，而远离韩冈。

    这么多年，除了欺压武将时还能记得，平时没多少人还会注意到武将的力量。

    “算了。担心你是白担心。”王厚盯着韩冈，见韩冈始终不为所动，终是败了阵一般的丧气道，“接替种谔的会是谁？”

    “三衙里面有两个缺，你说会是谁？”

    “一个肯定是王舜臣。另一个是谁？”

    “王景圣自是少不了他，另一个是向家人。”

    “谁？”

    韩冈嗤笑一声，“等他们家里自己撕掳清楚才知道。”

    向家内部始终没能做到一个声音说话，虽然这对文臣来说是好事，但看着向太后的叔父和嫡亲哥哥丢人现眼，韩冈都为太后感到难堪。

    王厚也摇摇头，“尊兄要不要调回来？”

    “那不是往外推章子厚吗？何况家舅还安康。”

    李信外调陇西，在大多数人眼中，是因为他久居朝中，理当出外；

    在一部分人的眼里，则是韩冈为了与章惇联手，不得不牺牲李信，让出神机营的职位；

    更少的人才知道，韩冈的舅父重病，李信出典边郡，是为了保证他随时能够被夺情起复；

    而仅有区区几位至亲清楚，在韩冈能够确认自己控制局势之后，李信特意调回陇西的理由，就变成了为了能够牢牢控制韩家基业，与冯从义一起掌握陇西——除非京师大变，否则韩冈将不会把李信调回——这里面，并不包括王厚。

    “那京师，就只有我和王舜臣了？”

    韩冈点点头，“所以我想问一问，处道你想不想晋身密院？”

    王厚一怔，“现在能做到吗？”

    韩冈笑得风轻云淡，“只要我想。”