种建中早上醒来的时候，外面寂静无声。

    穿好衣服，掀开帐帘，顿时一阵寒风扑面而来，空气比帐中清新许多，但一口气吸进去，从鼻中到胸中一阵干疼，差点连肺也给冻住。

    天色依然是黑沉沉的，连着几日的阴天，遮蔽天日的浓云这一夜也没有散去，仰起头也看不见星星和月亮。

    而远远近近的火光，却仿佛星海落在了地面上，铺满了整片草原。

    一丛火光背后，基本上就是一个住着辽国士兵的帐篷，乍一看上去，就仿佛天上的繁星一般多。

    ‘该不会尚父把举国大军都调过来迎接我等了吧。’

    刚到冬捺钵的时候，向英在夜里看到连天接地的星火，还开玩笑的说着——大概是为了向人证明自己的胆量。但近几日，那位与种建中同为副使的国戚，连个笑容都没有了，镇日躲在帐篷里面。

    清水都是凿冰融化，厨子送了水来，匆匆洗漱过后，种建中跨上了马，开始在营地栅栏的内侧进行每日两次的惯例巡视。

    “又少了一点了。”

    种建中眺望着点点火光，突然说道。

    “十九官人？”跟在身后的亲兵没听清楚。

    “没什么。”种建中说道。

    骑在马上，与几个熟面孔打了照面，种建中回来的时候，早饭已经准备好了。

    士兵们吃饭的地方就是各自帐前的篝火便，打了饭菜回来吃，要是风大，就回帐中去。

    今天没什么风，都在外面吃。一日三餐，王存和向英都在自己的帐篷里解决，只有种建中会跟士兵们一起吃饭。种建中走过去时，位置和饭菜都给准备好了。让人从锅里舀了一碗热水，喝到嘴里时，就已经没那么烫了。

    看种建中喝着涮锅的开水，一名小校过来殷勤的问着，“副使，不喝酒？有热的。”

    “算了。”种建中摇头，“你们分吧。”

    昨天自己喝酒的时候，几十只眼睛都盯着，差点连口水都流出来，这让他怎么可能还喝得下去。而且那样的酒，种建中也不是太想喝。

    耶律乙辛登基时，来自大宋的使团没有被召去观礼。

    等到耶律乙辛正式坐殿，他们依然没有被召去觐见新君。

    馆伴使受耶律乙辛之命，照常例来赐使团酒食，王存代表整个使团，辞而不受。

    当时所有人的手心里走攥着一把汗，只盼着辽人还能顾念着过去的交情，还有南面的母国能让辽人投鼠忌器，但之后的结果，也不过要三位正副使节和几位医师，与其他使团成员享受同样的伙食标准。

    主食是硬得能当盾牌的面饼，必须要泡在肉汤里面半天才能够入口。整个使团每天有两只羊，还有定量的盐和葱，没什么蔬菜，不过有豆豉。另外还有酒水供应整个使团。

    对于主要是禁军士兵的使团底层成员来说，顿顿有酒有肉，已经算是优遇了。京城酒店中的酒菜虽好，也不是这些士兵能够经常吃的。

    可在一众官员而言，没加香料的羊肉，味道不正的劣酒，根本难以入口。

    作为使节，种建中自进入辽境之后，每天不是接受当地官员的宴请，就是在馆舍中享受精心准备的美食。现在的饭菜，这是他们之前从来没有受到过的待遇。

    但如果这就是拒绝承认耶律乙辛皇帝身份所得到的惩罚，那位‘伪帝’当真可算得上是宽宏大量了。

    只是种建中还是觉得辽人这么做，未免有些小家子气，大方就该大方到底才对。

    不过这件事，也提醒了使团中的所有人，在耶律乙辛登基之后，有许多他们一开始所没有注意到的问题，是难以避免同时根本无法解决的。

    不提觐见辽国皇帝，呈交国书等事，不去见一见耶律乙辛，他们怎么启程回国？

    ……………………

    成了皇帝之后，耶律乙辛只是换了个住处，外面的守卫都没变。每天的日常起居，也没有发生什么变化。

    就像是完成了一个任务，除了一点放松感和安心感之外，也没有太多的惊喜。

    做尚父时处理的事务，做了皇帝后，一样要去处理。并没有因为地位的改变而变了什么。

    越来越庞大的国家，越来越多的人口，让皇帝要处理的事务也多了起来。耶律乙辛已经代理天子职权好些年了，许多事在他来说，也不用太多时间去审阅，可每天要放在公务上的时间，也绝不会少到哪里。

    处理完早间送来的奏章，耶律乙辛拿下了架在鼻梁上的水晶眼镜。问问时间，不知不觉间，竟已快到中午了，而张孝杰这时又带着一堆事过来奏禀。

    耶律乙辛漠然的听着张孝杰的报告，然后一一作出指示，等到稍稍告一段落，才抬眼问道：“南朝的使节现在怎么样了？”

    “昨日并无异动，今日情况尚无禀报。”

    “快到该猎虎的时候了，可惜今年不能请宋使随行了。”

    耶律乙辛看起来颇感遗憾。正常这个时候，一般会去邀请宋使参加猎虎等游猎活动，炫耀武力，同时也表示两国的通好之情。可惜宋人不肯服软，一切面会的仪式都耽搁了下来。

    张孝杰连忙道：“是臣准备不周之故，稍待便去请。”

    “用不着，不必强求。”耶律乙辛摇头，又问道：“去那边看病的还多不多？”

    “之前已经完全没有了，听到陛下允许朝臣去求医问诊，这两天才有了点人，不过还是以种痘的居多。”

    “其实种痘也不是什么难事，也没有必要一定要宋人的医官给种痘，难道医生就不能种？”

    “陛下所言最是。种痘此事极易，国中也有圣手名医，他们来种痘也是一样的。”张孝杰附和一句，然后低声又道：“不过还请陛下放心，不论是谁去求医，都有人随行。”

    耶律乙辛摇头：“把人都撤回来，没那个必要。要叛向南朝，也不会找被看管的使者。”

    撤除陪送人员不是什么大事，只要使团外面还有军队围着，有眼睛盯着，什么花样都玩不出来。但这件事，除了耶律乙辛自己说，没人敢这么做。

    “是臣考虑不周，臣回去就办！”张孝杰头点得跟小鸡啄米，上上下下，又下下上上。

    “顺便把使团日常供应也恢复旧时，一切如故。”耶律乙辛瞥了张孝杰一眼，眼神中充满了深意，“没必要那么做。”

    “陛下，宋使不识好歹，竟然拒绝陛下的善意，臣下岂有不怒之理？而且拒绝日常供给也是宋人自己的选择……”

    “这些小事也不是该你这个宰相管的！”耶律乙辛对张孝杰道：“反正他们也回不去，交由他人处理好了。”

    张孝杰立刻问：“陛下可是要将宋人都扣留下来。”

    “扣留做什么，不扣留他们也回不去。”耶律乙辛笑着呵呵了两声：“要脸，就别想回去！”

    说了两句，耶律乙辛就放弃了那些死板的宋人。宋国使团的命运，只在耶律乙辛散步时成为话题。区区使团，不值得他多浪费心力。

    耶律乙辛道：“还是说说你的想法吧，该怎么让南朝早点攻过来？”

    没有被火烧过，就不会畏惧火焰；没有赵光义因箭创烂掉坐臀，就没有五十万银绢的岁币。

    做了大辽的皇帝之后，耶律乙辛已不再需要战争。但如果战争不可避免，他还是希望能来得更早一点。

    然后一场战争打出几十年的和平来，有生之年，让宋人不敢北顾。

    ……………………

    “又少了两个千人队。”

    早上起来的时候，向英就听到了种建中的轻声细语。

    在王存的耳边，种建中向他简单说明了这几天辽军军力的变化。

    到底是为了平叛，还是正常的移防。这让人无法判断。不过这么下去，跟随在耶律乙辛左右的辽军也不会剩下多少了。

    “但辽主身边的宫卫和皮室军，不可能少于三万人。其他军额的士兵，也有不少是精锐。”

    几天的巡视，让种建中对辽军大营的变化有了更进一步的认识。他向着王存解释道。

    “只是说说而已。”王存打了个哈哈，笑道：“不过若是当真有这样的结果，到时候，可就是想怎么走就怎么走了。”

    “是啊。”种建中微笑的附和着，“若辽军都散尽了，我们也就可以回去了。”

    “不过那时候，就要抱怨捺钵没有设在边境上了。从永州走到边境上，可是要很长的一段路程。”

    “还是等着辽人的护送吧。”王存摇头，开玩笑说两三句就够了，怎么将使团带回去，才是重点。

    “可朝廷绝不会同意耶律乙辛的反逆！”

    一旦朝廷答应下来，那是动摇国本的危险之举。连如此恶劣的篡位都能容忍，日后还怎么让臣子效忠天子？君臣父子，三纲五常。这边是大宋维持稳定的基石。

    “朝廷肯定有办法，内翰不用担心。”

    包括身家性命在内的一切，都是要看朝廷接下来的行动了。

    这个时候，朝廷应该得到耶律乙辛篡位的消息了。

    不知两府诸公对此是怎么看待的？种建中很好奇。