【第一更。】

    哐的一声响，房门被重重的关上。

    送了客人回来，疲惫不堪的宗泽已经没有了太多的力气，坐下来后，就不想再动弹一下。

    成为状元已经过去了数日，宗泽门前依然宾客不绝，却也让他疲于交接。如果是正经言谈，纵是抵足夜谈也。可是过来的客人，都是些凑趣的、讨好的、打探的，甚至还有来讽刺的，这一干宾客，让宗泽实在提不起精神来与之交往。

    敲门声响了起来，随即，主持和尚的声音也在门外响起。

    宗泽轻轻叹了一声，站了起来。先整了整衣服——即便再累，礼节上的细小之事，他依然会注意——然后才过去开门。

    一前一后，两个光头便出现在眼前。

    主持和尚脸上完全没有作为房东的倨傲，笑脸上只有小心翼翼的谦卑，“状元公这两日辛苦过甚，清减了不少。贫僧寻了个方子，让人熬了点饮子，配上茯苓糕，正好可以滋补一下。”

    老和尚轻声细语，与他白天训斥小沙弥时的声音截然不同。知道宗泽疲惫，特地送了滋补的饮子来给宗泽，还附带了几块茯苓糕作为夜里的甜点。

    “师傅有心了。”

    自从宗泽住进来之后，主持和尚的态度接连变了几次。一开始宗泽只是一个普通的国子监生，只是普通应对。作为一名在京师住了几十年，又在僧录司挂名的僧官，见过的官员、进士和贡生太多太多，普通的国子监生实在不值得他恭谨对待。

    但得知宗泽曾经给快报写过文章，而且受到了很多重臣的赏识，立刻就变了一个人。等到宗泽得中贡生，继而通过了礼部试，再被太后钦点为状元，老和尚在面对宗泽时的态度一变再变，腰也弯得越来越低。

    不过宗泽的回礼始终不变。以他的年纪，尚做不到宠辱不惊，但待人前后如一，不因成了状元而目无余子，宗泽还是做得到。

    老和尚送来的夜宵，宗泽推让了一番，见无法推辞，方才收了。然后谢过，又寒暄了几句，再送了主持和尚出去。

    重新回到房中坐下，看着桌上热气腾腾的银碗，宗泽只有苦笑。

    他也知道，寓居的寺院，从主持和尚，到看门的火工道人，这两日都是兴奋不已。不仅仅是因为寓居寺中的考生里面出了一名状元，而感到与有荣焉，还有利益上的好处。

    每日登门造访的多少宾客，在礼节上都会顺手给点香火钱。而更多地是一干为了沾点状元郎的光的客人，出手更是大方。

    据宗泽从住在隔邻院中的一名国子监同学那边听来的小道消息，短短数日，在东京城中并不起眼的小小寺院，每天得到的香火钱，比他中状元前多了怕不有百倍。而且不说宗泽对寺院名气的提升，光是居住过状元郎的房间，想到未来会有多少贡生愿意以天价来租住，就足以让主持和尚抱着他的账本整夜整夜睡不着觉。就是寺中跑腿的小沙弥，也能多吃几顿狗肉了。

    旧日同学与朋友一如既往的谈笑，让宗泽感到很欣慰，幸好有些事还是没有变的。

    作为状元，宗泽除了迎来送往之外，也有许多工作需要负责。

    比如《同年録》之类的主编工作，还有与其他同年的交往，再比如近在眼前的琼林宴。

    可是到了夜阑人静，送走了最后一批客人，宗泽在灯火下回忆起前日殿上唱名，依然犹如梦中。

    当日殿上唱名时，听见自己的姓名第一个被报出，宗泽几乎不能相信自己的耳朵。

    自家的事，自家最清楚。宗泽很清楚自己考得怎么样，完全没有想到自己会被提到第一的位置上。

    而且据事后传出来的消息，殿试考官们因为文辞犯忌，将自己排在了最后。但太后说好，宰辅们都不反对，自家便成了状元。

    可回头再看一遍自己的文章。因为仓促之间临时改文，其实有很多值得商榷的地方，从结构到用词都要大改。若以这次考试的答案来算，完全当不起状元郎的称呼。

    一个进士，已经足以让家中的父母与妻子感到欣慰，实在没有必要再加上一个状元的头衔。

    名不副实，岂不是要受人耻笑？而且如今已经不是‘岂不是’，而是业已受人嗤笑。文章好坏，多少也有一个标准，宗泽的答案若是拿那个标准来衡量，不能算是合格。

    宗泽尚年轻，对外界的攻讦，还无法做到一笑了之，也没有安之若素的厚脸皮，始终都在想着要如何得到世人的承认。

    盯着银碗上的花纹，他的眼睛渐渐亮了起来。

    既然无法推辞，那就干脆做到名副其实。

    前两天宗泽听到一则消息，结合之前种种传闻，也算是可以确认了。

    尽管一榜状元完全没有必要去，但宗泽觉得，

    或许……自己应该试一试。

    ……………………

    “这是勉仲你刚刚写的吗？”

    韩冈放下了一张写得密密麻麻的字纸，轻轻拍着。

    “不知参政以为如何？”黄裳虽也是在笑，但紧绷的肩膀看得出他的紧张。

    韩冈看了他一眼，笑得意味深长：“比状元郎的要好。”

    黄裳立刻一脸认真的追问：“可能入前十？”

    能否中状元要凭运气，但天子不可能改变所有排名前列的考生的名次，所以真正出色的还是排名前十的考生。只是黄裳这么问，当真是想要与今科的进士们分个高下。

    苏轼昔年为了反对新法，熙宁三年殿试策问，他也曾经跟黄裳一样凑过趣，然后呈了上去。理所当然的被赶出了朝廷。

    黄裳这么做，虽不会像苏轼一个结果，却也不是什么好事。破坏抡才大典的权威性，这是朝廷所不能容忍的，不论什么理由都不可以。苏轼当初被逐出朝堂，也不只是开罪了王安石的问题。

    “那就不好说了。”韩冈缓缓地说道，“或许可以，或许就又要受到牵连了。”

    黄裳不让韩冈避开问题：“如果考官没有偏私，不知参政以为如何？”

    韩冈认真的想了一下，“……这申论一题，勉仲你太占便宜了。”

    尽管今科考官的水平不高，对申论一题的评判可谓是一塌糊涂。宰辅们能将名不副实的第一打回去，却也没精力去查阅所有考生的评卷，但毕竟第二题申论，几乎都没有得分，或是只得了七分半，对名次的影响不算大，策问一题写得好坏，基本上就决定了谁排在前面，谁排在后面。

    可黄裳对申论一题的回答，却肯定能得高分，至少第三等。若不是按照制科一二等不授人的评分，第二等也是可能的。这样一来，就算策问不如人，在申论上就能将分数拉回来，甚至反超。当然是占便宜。

    “参政说的是。”黄裳低头道，“黄裳素乏捷才，文字上也不擅雕琢。在殿试上，乍逢新题，的确难以应付，不如现在的深思熟虑。”

    “勉仲你误会了。”黄裳的语气有些无礼，韩冈不以为忤，摇了摇头，“还记得申论考得是什么？”

    “……实务。”

    “正是。以处理实务的经验来说，勉仲你太占便宜了。”韩冈轻叹了一声，“这本就是为了御试所出的新题，可惜为群小所坏，只能先用在殿试上了。”

    “是黄裳准备得太轻率了。即使以那六题为论，也应该通过的。”

    “实绩比什么都重要。”韩冈道，“去一趟边镇，立下让人无话可说的功劳，回来后谁还能说勉仲你落榜之误？也可以让判你落榜的那几位一辈子不能得到重用。”

    “用于不用，那是朝廷的事。而会被黜落，更多的还是黄裳准备不足。但黄裳若是去了西南边镇，不会遽然开始用兵，也许任内三年都会招募流民、开垦荒地、修建城池和寨堡。”

    黄裳如此沉得住气，让韩冈很欣慰：“王襄敏昔年献《平戎策》，为先帝所重用，任官秦凤路。但他在大举用兵之前，整整用了三年时间在秦凤路上了解汉番内情，查探地理，以及搜罗人才。正是准备充分，所以当他开始用兵西向，遂一举功成。勉仲你若能如王襄敏一般三年不鸣，政事堂不会不成全”

    “黄裳明白。”黄裳点头，他是当真明白了。

    韩冈的态度很明确了，不支持黄裳将自己的文章递上去跟考生们争一个高下，那是完全没有意义的，韩冈更看重实际的才干。

    像是心头放下了一件事，黄裳脸上的笑容顿时轻松了许多，他笑问道：“方才参政说黄裳能胜过状元郎，可是因为状元郎的策问不尽人意？”

    “只是以论事为说，不为不佳，只是他是运气，遇上了太后能够体谅。”

    不是能够体谅，是根本看不懂。黄裳腹诽道。群臣皆知，向太后的文化水平还不足以让她读懂一篇文章。

    “状元郎的文章，黄裳也拜读过了，的确多有恶犯之词，幸好太后有心求言，故而将他提到第一。”

    “是啊，不然这一次殿试，前百都绝对没有他的份：以仁宗的恢廓，也受不了一句‘天监不远，民心可知’。”