“枢密，可准备好了吗？”

    渡过了黄河，踏上高耸的金堤，便正式踏入了京畿之地。

    再一次出现在韩冈面前的官员，并不是前来阻止韩冈入京的说客——在他渡过黄河之后，已经绝了退路——而是曾经做过韩冈幕僚的方兴，多年前韩冈与他曾在黄河畔边，当时他还是白身，而韩冈也仅仅一介知县。孰料数载之后，方兴已是开封府辖下的管城知县，而韩冈更是帝国官僚阶层中地位最高的几人之一。

    现在的方兴，依然没有一个出身，进士或明经的资格都没有。无出身能做到一任畿县知县，没有家族为依靠的方兴，完全是靠了他曾经两次在韩冈门下奔走的经历。

    无论是在救助河北难民，还是在打通襄汉运输线的过程中，方兴作为助手，给了韩冈不小的帮助。

    无论从什么角度来讲，方兴都是韩冈真正的嫡系。所以他才问得直接：“枢密，可准备好了吗？”

    “没有准备，如何会南下？”

    韩冈既然不顾一切的返京，那么他自然要做好跟新党关系彻底破裂的准备。

    无论如何，王安石之前都是极为强硬的阻止韩冈回京的首脑。现在韩冈毫不理会的返回京城，两人之间，已是难以并立了，必然要分出对错黑白。

    不是王安石错了，就是韩冈错了。

    要么鱼死，要么网破。

    换作是别人，或许还有缓和的可能。可王安石的倔脾气路人皆知，要不然也不会有个‘拗相公’的雅号。至于韩冈，其强硬的性格自始至终都没有改变过，同样人所共知，宁为玉碎，不为瓦全的脾气啊。在福宁殿上，敢去强逼太后把两个儿子流放出京的人，现如今又悍然南下返京，怎么可能会妥协退让？

    方兴听出了韩冈语气中的坚定，他点点头：“既如此，方兴也做好准备了。”

    “做什么准备？”

    “贪渎……这是乌台前日进呈御览的弹劾。”

    “贪渎？”韩冈的脸色有些异样，御史台的速度在预料之中，没什么好惊讶的，但方兴的行为让他心里很不舒服，“到底是收了还是没收？”

    “方兴不敢欺瞒书迷，诚有之。然则不多，也没有因此而损害公事。这是有人要演鸿门宴，意在沛公。”

    没有哪个官员没犯过错，只要有心去找，总能找得到把柄。水至清则无鱼，这世上就没有干净彻底的水，方兴纵然是他的旧部，但这并不代表他能像自己一样，能不靠收受礼物而过上人人称羡的生活。

    韩冈从不求全责备，不要因此害人就行了。而且方兴也是受到了自己的牵累。安慰了方兴两句，却下定决心要彻查到底。

    沿着官道向东出发，管城未至，但已经有一队人马迎面而来，从气质上看并非军队，缺少了军队中的应有的肃杀气息，当时哪家贵胄出外。

    “是潞国公家的六衙内。昨日就派人来打前站了。”韩冈正在猜测，方兴已经在飞快的说着。

    “潞国公还记恨当年的事？赶着派儿子来看热闹？”韩冈摇头笑。

    上一次见面，还是在洛阳。文彦博的精神当时还很好，只是给自己气得够呛。如今富弼早就不问世事，吕公著平日里多找人喝酒聊天，司马光则是倔着脾气还是住在地窖里，文彦博听说也是一副养老的作派。不过这一回竟然派儿子过来，得赞一声他耳聪目明之余，也得多想想他是不是想看他最讨厌的翁婿二人自相残杀的笑话。

    “早点过去。我与文六好歹也算是拐了弯的姻亲。”

    六月的天，骄阳似火，不过对于韩冈这样经常东奔西走的人来说，也只是有些热罢了。反倒是文及甫的热情，更让他不舒服一点。

    文及甫跟韩冈有着点瓜葛亲，韩冈跟故相吴充之子吴安持是连襟，而吴安持又是文及甫的大舅子，这层亲戚关系，还是勉强能攀得上的。至少坐下来时，还能先说一下吴安持的近况。

    吴安持正在孝期之中，吴充是去年过世的，朝廷该赠与的好处一点没漏，不过一个前相悄无声息地便消失在政坛之中，。吴安持也因为遗表的缘故，加官两级。到了明年就能除服，换得更好的职位了。

    文及甫来迎接韩冈，见面的寒暄也就如此，还破费请了一顿酒。虽然他明摆着给人添堵，但韩冈乐得接受。既然从礼节上不能拒之门外，那就大大方方的喝顿酒好了，又有什么大不了的？

    韩冈南下的消息，仿佛一石惊起千重浪。就算在梦里，文彦博、吕公著等人也从来没想过会有这样的机会。刚刚经历过一次惨败不久，能这么快就得到了将给新党沉重打击，并让旧党重新登上舞台的机会。

    韩冈这一回与新党正式决裂，旧党纵然哪边都看不顺眼，可也不会站干岸，看热闹。不及时插手其中，错过的机会不一定会再来。韩冈本身势单力薄，手上的人更少，要是他能掀翻掉王安石，顺带掀翻新党，空下来的位置韩冈占不住，能得利的自然只有在外的旧党。

    酒过三巡，文及甫终于露出了他本来的目的。

    “七封弹章。这还是两天前的消息。”文及甫在韩冈面前扳着手指：“贪渎、错判、丧师，玉昆，乌台这一回，可是明摆着要剪除玉昆你的羽翼了。”

    御史台这一回针对的目标不是韩冈，而是韩冈所推荐的官员。而且还有‘丧师’这一条，得再加上李信，等于是要把韩冈的嫡系势力给全数剿除了。

    不再认为韩冈是孤家寡人，政治上依附在王安石身上，已经把韩冈当成了一个亟待铲除的敌对势力。就算是王安石也无法阻止，新党并不是他一个人的。

    韩冈也清楚这一点，并没有对王安石有多少愤恨，只是有些事已经刹不住了，“只要不动代北便无妨。代州、忻州人心甫定，经不起折腾。”

    文及甫的爆料没有动摇到韩冈，为了北境的安危，他绝不会同意人事上朝令夕改的安排。

    文及甫的两只眼睛在韩冈的脸上寻找着，却没找到一星半点愤怒的痕迹，“玉昆，你倒是很放得开。”

    “朝廷自会给人公道。要相信朝廷。”韩冈笑着回道。

    一份合法的诏书，一个需要天子或是皇后的画押盖印，同时也要宰辅们的副署。无论少了哪一项，都是不合法的。

    所以韩冈并不担心，有些诏书，皇后绝不会同意。至于那些不需要经过皇后的堂札，就算能及时准确的抵达该去的地方，也造成不了多少损害。

    不过问题是无法避免的。迟早要解决。

    但韩冈依然故我，毫不放在心上，这让文及甫大感失望。

    不过他也忍不住在想，韩冈究竟还有多少底牌？

    ……………………

    “肉馒头两个多少钱？”

    “七个钱。”

    “糖渍林檎果多少钱？”

    “十一文一串。”

    “这匹素纱多少钱一匹？”

    “两贯又四百六十文。”

    七百八一贯，两千文了。河北产的素纱竟然卖到了两千文一匹，一下贵了许多。

    米店的水牌上，一斗米的价格是九十三文，比前两天又涨了四文钱。

    问了又不买，一路过来的冯从义受了不少白眼。

    ‘物价果然开始涨了。’冯从义心道，而且是普涨。

    折五钱的实际折价又降了半个钱，只有面值的一半了。如果这个实际比价的巨大波动，是因为百万贯即将加铸的折五钱，那么同样要加铸铁钱的陕西，那边情况也不会差太多。

    他从两家快报拿到的、附在快报中的《参考》上，已经详细的说明了这一点——一年加起来超过两百贯的订阅费用并不低，但这笔钱值得出。及时、有效并私密的信息是无价的。

    冯从义也是钱庄平安号的东家，不得不考虑刚刚开展的飞钱业务。

    货币兑换价格的波动对飞钱业务很麻烦。陕西的铁钱和铜钱兑换比例的问题很让人伤脑筋，还有折二、折五这样实际价值不断在变动的大钱的问题，平安号都要给出一个让人信服的解决方案，而且是每天都要变动的方案。

    金银还好说，金银交引铺总有水牌挂出来当天的金银和铜钱的兑换价格。可铜铁钱的兑换比例却无法有一个权威的认定。

    如果不能尽快解决铜钱和铁钱如何兑换的问题，那么他就算是在平安号中大发雷霆，也改变不了失去信用的结果。

    另一方面，韩冈正南下的消息，也让京城中变得骚动不安。

    “还真是头疼啊。”冯从义虽然这样叹着气，但他的步履稳健，并没有因为急迫的问题而伤透脑筋，而是走进了他今天的目的地。

    冠军马社。

    只有现在或曾经拥有赛马联赛甲等赛冠军马的马主，才有机会收到邀请的小型社团——而且也只是有机会。直到现在，其中的成员也不过二十八人。或是公侯宗室，或是天家姻亲，还有富豪、商人。

    虽少，却杂。

    冯从义在其中地位应该是最低的，不过当他跨进奢华的厅堂中的时候，一大半人起身向他行礼：

    “早，冯兄。”