密如雨下的炸弹,让运河内的战舰无处可避。

    可以说,只要美军轰炸机到达运河上空,在中国战舰的头顶上投下炸弹,就已经取得了胜利。

    轰炸来得快,去得也快。

    不到十分钟,侥幸突破拦截的几十架轰炸机就投下了全部炸弹。大部分b-29携带的是五百磅级航空炸弹,少数则使用了一千磅级航空炸弹。与顾祝同预料的一样,所有轰炸机都是以最大载弹量起飞。虽然这让b-29机群无法直接返回美国本土,但是却保证了能在短时间内投下足够多的炸弹。

    遭到轰炸的是六艘即将到达科隆港的防空巡洋舰。

    损失最惨重的是“西宁”号,这艘巡洋舰被四枚五百磅级与两枚一千磅级炸弹击中,最终不得不在航道西侧靠岸搁浅,不然就很有可能沉没堵塞航道,使后面的战舰无法同性,导致运河瘫痪。

    其他五艘防空巡洋舰的情形也不乐观,伤势最轻的“拉萨”号挨了一枚炸弹,而别的都挨了三到四枚炸弹。所幸的是,这五艘战舰都没有沉没的威胁,而且最终都蹒跚到达了科隆港。

    只是,六艘防空巡洋舰都丧失了作战能力,必须回国进行大修。

    不幸中的万幸是,航道没有被堵塞,当天傍晚,第33舰队的其余战舰就全部抵达了科隆港。

    没有防空巡洋舰是个问题,不过总比损失了舰队航母好得多。

    次日凌晨,第33舰队改名为第63舰队,并且按照顾祝同的安排,在第62舰队派来的三艘防空巡洋舰的掩护下离开了科隆港。

    到此,已有三支航空战斗舰队进入了加勒比海。

    夜间,最重要的事情就是为舰队补充舰载机,特别是在白天的战斗中损失惨重的舰载战斗机。

    只是。第34舰队还在巴拿马湾里待命。

    顾祝同没有浪费时间,因为他没有时间可以浪费。

    九月十六日清晨,第34舰队进入了巴拿马运河。

    防空部队严阵以待,等待着美军的再次袭击。

    要知道,美国已经制造出了数千架b-29轰炸机,还有更多的b-17与b-24等性能稍逊的重型轰炸机。虽然b-17与b-24受航程限制,无法从本土起飞轰炸巴拿马。但是只要部署到古巴或者波多黎各,就能够飞到巴拿马上空。并且在投下炸弹之后飞往墨西哥南部的机场降落补充燃油。

    显然,这几天,美军有足够的时间把这些轰炸机部署到古巴或者波多黎各。

    只是,美军的轰炸机群并没有到来。

    到当天下午,在第34舰队即将到达科隆港的时候,美军发起过一次轰炸行动,只是机群的规模并不大。还没飞到陆地上空就被前去的舰载战斗机拦截了下来,上百架轰炸机与更多的护航战斗机被击落,剩下的轰炸机就全部返航了。

    结果就是,当天晚上,第34舰队进入了加勒比海。

    顾祝同没有急着率领舰队离开,因为鲁志刚已经发来消息,他从剩下的第31舰队里抽调了三艘防空巡洋舰与三艘轻巡洋舰,连同顾祝同之前提到的侦察舰队,组建了一支临时舰队,而这支舰队正在赶往巴拿马。

    显然。顾祝同打算等到这支临时舰队到达之后再离开巴拿马。

    只是,他没有等那么久。

    九月十九日,顾祝同收到了海军情报处发来的消息,美军已经放弃了轰炸巴拿马运河的作战行动,正在全力向波多黎各增兵。

    也就是说,美军已经猜到,中国海军即将攻打波多黎各。

    更重要的是,中国海军已有是支战斗舰队进入加勒比海。因此随时有可能出动舰队封锁波多黎各。

    在此之前,美军肯定想把更多的部队送到波多黎各。

    收到消息后,顾祝同没有迟疑。立即率领舰队北上横渡加勒比海,正式启动了攻打波多黎各的作战行动。

    后来。顾祝同才知道,十五日的战斗,已经彻底打垮了美军的士气。

    在这场持续了大约两个小时的战斗中,美军损失了七百八十八架轰炸机与三百六十四架战斗机,近万名飞行员与空勤人员阵亡、失踪或者是被俘,单次出动的损失率接近百分之八十!

    这是个什么概念?

    即便在轰炸德意志第二帝国本土的战斗中,美军轰炸机的损失率也不到百分之五,即每出动一百架次才损失五架。

    百分之八十的损失率,意味着这是一次彻底失败的轰炸行动。

    按照美军的标准,单次出动的损失率超过百分之七,就算得上是失败了,因为这意味着从轰炸中得到的好处还不如遭受的损失。

    事实上,单次出动率在百分之五以上,轰炸行动就没有多少意义了。

    原因很简单,轰炸机是最为昂贵的战机,而新式重型轰炸机又是轰炸机中最贵的,也是当时世界上最贵的战机。

    比如,制造一架b-29的花费足够用来制造十多架p-51d!

    当然,中国空军的轰炸机也不例外。

    在一次战斗中就损失了七百多架b-29,不管美国多么富裕、不管美国的工业生产能力多么强大,也承受不起。

    要知道,就算波音公司的两条生产线开足马力,一个月也只能生产一百架b-29。

    也就是说,一次战斗的损失,相当于大半年的产量了。

    如果以价值衡量的话,七百多架b-29相当于三支拥有三艘舰队航母的战斗舰队,而且还包括了所有护航战舰与舰载机。

    也就是说,美军用相当于三支舰队航母的代价,只换得了重创六艘巡洋舰,以及击落三百多架战斗机的收获。

    显然,美军的损失比收获大得多。

    这样的轰炸行动不但没有意义,反而严重削弱了美军的战斗力。再打一次的话,恐怕美军就没有多少轰炸机可用了。同样的道理,如果把这些轰炸机用到别的地方,比如用来守卫波多黎各,肯定能发挥更大的作用。

    当然,还有更适合使用这些轰炸机的地方,这就是美国西海岸地区。

    虽然在自己的本土上进行战略轰炸是一件很难想像的事情,但是美军要想把中**队挡在西海岸地区,就必须投入足够多的轰炸机,把中**队的占领区变成焦土,让中**队无法向东推进。

    事实上,当时美军的大部分轰炸机都部署在中西部地区,主要任务就是去轰炸占领着美国土地与城市的中**队。

    美军没再盲目使用轰炸机,显然是明智之举。

    如果美军在十六日再次出动轰炸机群,对付正在通过巴拿马运河的第34舰队,肯定会付出更加惨重的代价。别忘了,已有三支战斗舰队进入了加勒比海,而且九艘舰队航母都搭载了大量战斗机。更重要的是,顾祝同也吸取了教训,让第34舰队在进入运河之前就把舰载机派往圣何塞岛。也就是说,总共有十二支舰载航空兵联队的战斗机可用,加上岸基航空兵,当时顾祝同手里总共有一千多架战斗机。显然,美军的轰炸机群就算达到了十五日的出动规模,也讨不到半点好处。

    当然,美军没有盲目行动,反而给顾祝同制造了一个不大不小的麻烦。

    这就是,在中国海军围攻波多黎各的时候,美军的轰炸机群是一个潜在的威胁,甚至是最大的威胁。

    别忘了,美军已经没有舰队航母了,大西洋舰队形同虚设。

    这样一来,美军要想阻止中**队攻打波多黎各,唯一的手段就是充分利用数量充足的重型轰炸机。

    到了加勒比海北面,顾祝同就没有那么多的优势了。

    虽然防空警戒舰更多了,但是“渡鸦”预警机在飞到战场上空之后,最多只能巡逻两个小时。

    这就是说,顾祝同很难得到岸基航空兵的支持与掩护。

    更重要的是,因为美军在波多黎各部署了一支不算弱的战术航空兵,所以顾祝同还得把夜间防空的任务交给岸基航空兵。

    这样一来,白天的防空任务就这能交给舰载航空兵。

    至于通过突击摧毁波多黎各岛上的机场,这也是很不现实的,即波多黎各太大了,而且有大大小小近三十座机场与野战机场,还能得到来自古巴与美国本土的支援,即便顾祝同把四支航空战斗舰队的战斗力发挥到极限,也很难一举夺得制空权,势必要在这里跟美军争夺一番。

    显然,顾祝同不能把所有希望都寄托到舰队身上。

    所幸的是,他也没有把舰队看成是无所不能的。

    攻打美国西海岸地区的战斗就表明,即便舰队足够强大,在面对大陆的进攻中,也要承担很大的作战风险。

    要不然,“卫青”号就不会遭到重创。

    只有合理利用所有兵力,让各支作战部队都发挥作用,才能用最小的代价取得胜利。

    所幸的是,这次不再是跨大洋进攻,后方基地就在一千多公里之外,即便是美国西海岸的占领区离波多黎各也不到三千公里。也就是说,顾祝同不但有舰载航空兵可用,还有岸基航空兵,以及强大的空军做后盾。rq